Kiều lão thái sư tin chắc, dù gió tuyết phủ kín người Ngâm Chu, Ngâm Chu vẫn có thể chờ được khoảnh khắc tuyết tan gió lặng. Uông Nhiên dưới mái hiên nghe vậy, vội vã rời đi. Chẳng mấy chốc, liền bưng một bầu rượu ấm cùng hai chén rượu sứ trắng gõ cửa thư phòng. “Ngâm Chu, Tổ phụ cùng con uống.” Kiều lão thái sư rót rượu, đẩy đến trước mặt Kiều Ngâm Chu, ánh mắt đầy yêu thương. Ngâm Chu, là do một tay hắn nuôi dạy. Là đứa cháu khiến hắn tự hào nhất, cũng là sự tiếp nối lý tưởng cả đời của hắn. Kiều Ngâm Chu cảm thấy mũi cay xè, hốc mắt nóng ran, chén rượu nắm chặt trong tay khẽ run rẩy, nước mắt không kìm được tuôn ra, nhỏ giọt vào chén rượu, làm dấy lên từng vòng gợn sóng. “Tôn nhi nhất định sẽ không để Tổ phụ thất vọng.” “Chỉ là, tôn nhi xin Tổ phụ một chuyện.” “Nếu tôn nhi có thể Tam Nguyên Cập Đệ, khẩn cầu Tổ phụ đứng ra tổ chức yến tiệc nhận thân cho Vinh Vinh.” “Cầu Tổ phụ chấp thuận.” Kiều Ngâm Chu đặt chén rượu lên bàn án bên cạnh, cúi đầu chắp tay vái chào. Lúc đó, vừa khéo sân viện nổi lên một cơn gió gấp, lá rụng theo gió bay vào trong cửa sổ, nhẹ nhàng đáp xuống chiếc áo xanh của Kiều Ngâm Chu, tựa như một con bướm đang lượn múa. Điều này hệt như tình cảm ẩn nhẫn mà cô độc của Kiều Ngâm Chu. Kiều lão thái sư theo bản năng muốn giơ tay phủi đi chiếc lá rụng đó, nhưng rồi lại dừng lại, nhẹ giọng nói. “Ngâm Chu, con có biết nhân gian này, phải kể đến huyết mạch thân duyên là sâu đậm nhất.” Kiều Ngâm Chu không chút nghĩ ngợi: “Giao du thân cận chính là ràng buộc.” “Ràng buộc liền thành duyên phận.” “Đối đãi bằng sự chân thành, chưa chắc đã không bằng huyết mạch thân duyên.” “Cầu Tổ phụ thành toàn.” Kiều lão thái sư khẽ thở dài, bất đắc dĩ nói: “Đứa ngốc này!” Khoảnh khắc này, trong lòng Kiều lão thái sư chợt nảy sinh một tia hối hận. Có lẽ, năm đó hắn nên tranh giành cho Ngâm Chu một phen. “Thôi được.” “Cũng không cần đợi con Tam Nguyên Cập Đệ nữa, nếu Cố Vinh đồng ý, vậy thì ngay trước khi Tạ Tiểu Hầu gia lên đường đến Bắc Cảnh, hãy tổ chức yến tiệc nhận thân.” Yến tiệc nhận thân vừa mở, liền là họa phúc cùng chịu, rủi ro cùng gánh. Kỳ thực, cân nhắc lợi hại, tránh lợi tìm hại, đây quả thực không phải là quyết sách sáng suốt. Nhưng, hắn đã già rồi. Tài nguyên và các mối quan hệ trong tay hắn, vận mệnh của cả Kiều phủ sớm muộn gì cũng phải giao lại cho Ngâm Chu. Thay vì hết lần này đến lần khác phớt lờ tâm ý của Ngâm Chu, để Ngâm Chu vật lộn tự trách trong rào cản của nỗi tiếc nuối và đau khổ, chi bằng cứ thuận nước đẩy thuyền làm theo ý Ngâm Chu. Ngâm Chu muốn làm chỗ dựa cho Cố Vinh, vậy thì bản thân phải đủ thận trọng, đủ vững vàng, đủ mạnh mẽ, chịu được phong ba bão táp, điều này không hề mâu thuẫn với kỳ vọng của hắn và vinh nhục của Kiều thị một nhà. Còn về phụ thân của Ngâm Chu, không nhắc đến thì hơn. “Đa tạ Tổ phụ thành toàn.” Sự u buồn trong giọng nói của Kiều Ngâm Chu cuối cùng cũng tan đi phần nào. “Vậy, giờ có thể uống chén rượu này rồi chứ?” Kiều lão thái sư cười hiền từ, không để lại dấu vết mà phủi đi chiếc lá rụng trên vai Kiều Ngâm Chu. Kiều Ngâm Chu: “Xin Tổ phụ trước.” Hai chén rượu chạm vào nhau, Kiều lão thái sư chân thành nói: “Ngày hôm qua không thể giữ lại, ngày hôm nay có nhiều phiền muộn.” “Sáng mai, tựa như mặt trời mới mọc, hoa nở đầy đường.” Kiều Ngâm Chu khẽ nhíu mày, trong lòng âm thầm sửa chữa: không phải là phiền muộn. Vinh Vinh cũng không phải là người bỏ hắn đi, hay người làm loạn tâm trí hắn. Đó là lựa chọn tốt nhất của Vinh Vinh. Ngửa đầu, một hơi cạn sạch. Kiều lão thái sư tuổi đã cao, không nên uống nhiều, chỉ dặn dò Uông Nhiên chăm sóc Kiều Ngâm Chu kỹ lưỡng rồi đứng dậy rời đi. Đêm này, dường như rất dài. Vĩnh Ninh Hầu phủ. Bùi Tự Khanh gầy gò chỉ còn da bọc xương, mặt mày trắng bệch ngồi trên bậc thềm dưới mái hiên, trông ghê rợn như một cô hồn dã quỷ ẩn mình trong đêm tối rình rập đoạt mạng người. Thiềm Quế viện đã không còn phong thái như xưa. Cổng viện bị xích sắt dài, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo quấn chặt, phong tỏa kiên cố. Người ngoài không thể vào, Bùi Tự Khanh cũng không thể rời đi. Chỉ giữ lại một lỗ hổng ngay ngắn trên tường, để các phó phụ dùng để đưa ba bữa ăn mỗi ngày. Bùi Tự Khanh tựa vào cột sơn son đỏ, ánh mắt âm trầm lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào đám cỏ dại mọc um tùm bên tường. Rõ ràng, hắn đã dựa vào ký ức tiền kiếp để có được sự ưu ái và trọng dụng của Vĩnh Ninh Hầu. Rõ ràng, hắn chỉ thiếu một chút nữa là có thể bái Du Sơn trưởng của Minh Trạm thư viện làm thầy. Rõ ràng, tình hình đang vô cùng khả quan. Nhưng, mọi chuyện lại đột ngột xoay chuyển. Hắn lại một lần nữa trúng phải thủ đoạn đê hèn. Khi hắn theo Vĩnh Ninh Hầu mang lễ vật đến Du phủ bái kiến Du Sơn trưởng, khẩn cầu Du Sơn trưởng đừng dễ tin lời đồn đại, có thể thu nhận hắn làm đồ đệ, hắn bỗng nhiên thần trí hoảng loạn, biểu hiện như người điên, cởi bỏ áo ngoài và giày vớ, chân trần chạy loạn xạ trong tình trạng y phục không chỉnh tề, suýt nữa đã xông vào khuê quyến của Du phủ. Du Sơn trưởng nổi trận lôi đình, lập tức không nói không rằng lệnh cho hộ viện và tiểu tư đuổi hắn và Vĩnh Ninh Hầu ra khỏi phủ, đồng thời tuyên bố, tên tiểu t.ử ngoan cố, điên loạn này không đáng dạy dỗ. Lời này vừa nói ra, có hiệu lực như định đoạt kết cục. Vĩnh Ninh Hầu cảm thấy vô cùng mất mặt, căn bản không cho hắn cơ hội giải thích, trực tiếp điều đi phó phụ, dọn sạch sổ sách, phong tỏa Thiềm Quế viện, lại lần nữa ném hắn vào rãnh nước bẩn, để hắn một lần nữa biến thành giòi bọ, chuột bọ! Hắn bị giam giữ đã hơn nửa tháng rồi. Hôm nay, hắn nghe thấy tiếng pháo nổ, cũng nghe thấy tiếng nhạc mừng. Ban ngày, pháo nổ liên hồi, như thể không cần tiền mua vậy. Giờ đây, pháo hoa lại được đốt lên. Ánh đèn chiếu rọi, đêm sáng như ban ngày, pháo hoa bảy cành, bung nở như những đóa hoa. Thổi bay đi, tinh tú tựa như mưa. Thật náo nhiệt biết bao. Tạ Tiểu Hầu gia của Trung Dũng Hầu phủ đã cưới vợ. Cưới chính là thê t.ử từng cùng chăn gối với hắn ở kiếp trước. Cố Vinh! Trong lúc hắn cùng quẫn đến tột cùng, Cố Vinh lại đang xuân phong đắc ý. Bùi Tự Khanh đầy rẫy oán hận, nghiến răng nghiến lợi, trong mắt lóe lên tia oán độc, ghen tị, cùng với sự điên cuồng muốn hủy diệt mọi thứ. Chẳng trách Cố Vinh lại nghiêm mặt từ chối không muốn nối lại duyên xưa với hắn. Thì ra là đã trèo lên cành cây cao rồi. Còn dùng lời lẽ bệ hạ muốn nạp nàng làm phi tần để lừa dối hắn! Không, không nên là như vậy. Nếu như, hắn không thể cưỡi gió mà bay lên, thì Cố Vinh cũng phải cùng hắn thối rữa trong vũng bùn cống rãnh mới đúng. Lòng hận thù của Bùi Tự Khanh như ngọn lửa hoang dã trên thảo nguyên, lan rộng không ngừng. Hắn thậm chí không còn tâm trí dư thừa để suy nghĩ rốt cuộc mình đã bị kẻ nào tính kế. Hắn hận bàn tay đen tối đứng sau. Nhưng, càng hận Cố Vinh hơn. Cố Vinh đáng lẽ phải ngoan ngoãn thuận theo, còn hắn đáng lẽ phải thuận buồm xuôi gió. Bùi Tự Khanh nhìn pháo hoa nổ tung trên bầu trời, hạ quyết tâm, nhất định phải chia rẽ Cố Vinh và Tạ Chước. Hắn nắm giữ bí mật mà Cố Vinh không dám chạm tới nhất, cũng biết sự thối nát tăm tối dưới vẻ ngoài hào nhoáng của Tạ Chước, hắn không tin mình sẽ không thành công! Cuối cùng nhìn thêm một cái vào pháo hoa, Bùi Tự Khanh đứng dậy sửa sang lại y phục, khập khiễng bước về phía tẩm phòng. Chiết Lan Viện. Vĩnh Ninh Hầu phu nhân hiếm hoi có được hứng thú, nghiêng mình tựa trên ghế dài, nhàn nhã thưởng thức cảnh tượng hỏa thụ ngân hoa rợp trời. Vương ma ma cung kính đứng hầu một bên, thỉnh thoảng rót cho Vĩnh Ninh Hầu phu nhân một ly quả tửu thanh ngọt sảng khoái, lại không quên gắp một đũa mồi nhắm, đặt vào đĩa bạch ngọc, phục vụ chu đáo lại tỉ mỉ. “Vương ma ma.” Vĩnh Ninh Hầu phu nhân khẽ nheo mắt, gò má ửng hồng, lẩm bẩm: “Đời người nữ nhân này, vẫn nên gả cho người lưỡng tình tương duyệt, lại thành thật chân tình.” “Cảnh tượng đại hôn này, không biết đã khiến bao nhiêu khuê tú Thượng Kinh phải ghen tị.” Vĩnh Ninh Hầu phu nhân không thể kìm nén mà hồi tưởng lại ngày đại hôn của mình. Có lẽ vì sự thật quá đỗi tồi tệ, nàng thậm chí không thể nhớ lại bất kỳ chi tiết tốt đẹp nào. Dù cho khoảnh khắc có vẻ đẹp đẽ, về bản chất cũng chỉ là cục cứt được bọc trong lớp đường mà thôi. “Phu nhân.” Đúng lúc này, Vĩnh Ninh Hầu nồng nặc mùi rượu gạt tiểu tư ra, bước đi lảo đảo, băng qua cổng viện, kéo giọng gọi lớn. Ánh mắt Vĩnh Ninh Hầu phu nhân nhanh chóng lóe lên một tia chán ghét, nàng đứng thẳng người, tránh né cái chạm của Vĩnh Ninh Hầu, rồi nói trước: “Hầu gia, vị kia ở Thiềm Quế viện lại đang ồn ào, lớn tiếng nói có kẻ cố ý hãm hại hắn, thiếp thân nghe đến đó quả thực thấy ghê tởm.” “Nếu Hầu gia rảnh rỗi, chi bằng hãy đi xem thử đi.” Vĩnh Ninh Hầu: ... Vợ chồng ân ái, cớ sao lại đến mức nhìn nhau chán ghét như vậy. Vĩnh Ninh Hầu phu nhân: Hừ!