“Ta muốn nói cho Cố đại cô nương biết, Lạc An quận chúa đã mười năm hầu hạ dưới gối mẫu thân ta, tận hiếu với mẫu thân ta, bất kể nội tình ra sao, ta ghi nhận công ơn đó.” Vừa dứt lời, Cố Vinh khẽ chau mày. Cưng chiều đến mức đó, chi bằng cưới về đặt dưới mí mắt là được rồi. “Cố đại cô nương, hãy nghe tại hạ nói hết đã.” Tạ Chước nhận ra sự thiếu kiên nhẫn và bồn chồn của Cố Vinh, y nhấn mạnh bằng giọng trong trẻo. Ánh rạng đông như dải lụa, vắt ngang chiếu rọi. Gió sớm tựa sương mù, nhẹ nhàng v**t v* tà áo. “Nàng ta muốn g.i.ế.c ta, là ân oán.” “Ân oán tương triệt, lòng ta không còn nợ nần.” “Không nợ không thiếu, lấy gì mà ỷ lại.” Cố Vinh không bình luận gì thêm, chỉ nhẹ nhàng nói: “Nếu đã như vậy, e rằng sau này Tạ tiểu Hầu gia phải cẩn trọng hơn, phải nhìn rõ mọi việc, yêu quý danh tiếng bản thân, đừng trở thành con cá bị vạ lây trong ao.” “Dẫu sao trong mắt thế nhân, Tạ tiểu Hầu gia và Lạc An quận chúa là huynh muội một thể không phân biệt.” “Tránh bị một số kẻ mắt mù căm hận.” Tạ Chước nhất thời nghẹn lời. Cố Vinh cũng không muốn quá mức gay gắt, nàng chuyển đề tài, ôn hòa nói: “Tiểu Hầu gia dạy ta làm d.ư.ợ.c thiện đi.” “Được.” Cố Vinh sờ trâm cài tóc, luôn cảm thấy mình đã quên một việc quan trọng nào đó. Thôi kệ, không nhớ ra thì chứng tỏ nó không quan trọng. Cho đến khi công sai kinh Triệu Phủ tới phủ mời Đào thị ra công đường, đồng thời phát hiện Nhữ Dương Bá hôn mê bất tỉnh, Cố Vinh mới chợt tỉnh ngộ. Thì ra là quên gọi đại phu cho Nhữ Dương Bá đã bị nàng chọc tức đến ngất xỉu. Quả nhiên không phải là việc quan trọng. Chỉ là hôn mê thôi, đâu phải đột tử. Hơn nữa, dù có đột t.ử cũng chưa chắc là bị nàng làm tức c.h.ế.t, cũng có khả năng là sau khi biết Đào di nương có thai, Nhữ Dương Bá vui quá hóa buồn, buông tay từ giã cõi đời. Cố Vinh nắm cán muỗng dài, tùy ý khuấy cháo đang được hầm trong nồi đất, vẻ mặt điềm nhiên đến mức dường như bọt cháo đang sôi sùng sục, còn có thể lay động tâm trí nàng hơn cả sự an nguy của Nhữ Dương Bá. “Tạ tiểu Hầu gia.” “Tiểu Ninh đại phu.” Hơi nóng lượn lờ bốc lên, bao quanh bốn phía, khuôn mặt Tạ Chước bị phản chiếu đỏ ửng một mảng, y sửa lại cách gọi bằng vẻ không rõ ràng: “Ở Trúc Uyển, tại hạ chỉ là Tiểu Ninh đại phu.” Cách màn hơi nước mờ ảo, Cố Vinh lờ mờ cảm thấy sự lạnh lẽo trên người Tạ Chước tan biến, thay vào đó là một sắc thái yêu kiều. Sự kinh ngạc lóe lên trong mắt nàng, nàng thuận theo, giọng nói ngọt ngào, dịu dàng: “Được, Tiểu Ninh đại phu.” “Kinh Triệu Doãn xử án nhanh chóng như vậy, có phải là do Tiểu Ninh đại phu thương xót kẻ yếu nên đặc biệt quan tâm không?” “Là do sự thật.” Tạ Chước nghiêm nghị nói. “Tiểu Ninh đại phu.” Cố Vinh đặt chiếc muỗng sứ trắng lên thớt, mỉm cười rạng rỡ nhìn sang, kéo dài giọng: “Làm việc tốt mà không lưu danh là không nên.” “Trong những cuốn thoại bản được ấn hành ở Tứ Phương Thư Cục, có rất nhiều câu chuyện về việc nhận sai ân nhân cứu mạng, cuối cùng gây ra một đoạn nghiệt duyên đầy m.á.u và nước mắt.” “Hoặc là từ biệt sinh t.ử không bao giờ gặp lại, hoặc là người đến sau leo lên, khiến cả đời phải lỡ dở.” “Tiểu Ninh đại phu coi thường danh lợi, đẩy công lao giúp đỡ này đi, nếu mai sau có người lấy ân tình này ra uy h**p, đến tìm ta báo đáp, ta sẽ tin cho đấy.” “Tiểu Ninh đại phu, còn nói là do sự thật không?” Nha môn quả thực là nơi tương đối công bằng, nhưng sự công bằng đó rất có giới hạn. Tình người thế thái, quyền thế địa vị, tiền bạc châu báu, đều có thể dễ dàng lay chuyển sự công bằng, bỏ qua sự thật. Tạ Chước nghe những lời đó, chỉ cảm thấy trái tim mình như đang đặt trên lò lửa, sùng sục sôi trào như nồi cháo thuốc. Nhận lầm ân nhân cứu mạng? Chuyện đó phải kỳ lạ và ngu ngốc đến mức nào? “Không phải công lao của một mình tại hạ, Thiếu khanh Đại Lý Tự Châu Vực đã tuyên bố sẽ chuyển vụ án của vợ chồng Thẩm thị sang Đại Lý Tự.” Y khẽ ngừng lại, mím môi, do dự một lát: “Những cuốn thoại bản về việc nhận lầm ân nhân có phải là không ai hỏi mua không?” Xem nhiều quá, dễ làm hỏng đầu óc. Cố Vinh đầu tiên là cảm ơn Tạ Chước, sau đó lắc lắc ngón tay, thần bí nói: “Không phải đâu, không phải đâu.” “Vô cùng bán chạy, được săn đón nhiệt liệt, vừa lên kệ đã hết sạch.” Khóe môi Tạ Chước hơi co giật, y nói với vẻ khó tả: “Chỉ là vật tiêu khiển mua vui cho người ta, không thể coi là thật được.” “Thoại bản là sáng tác dựa trên hiện thực.” Một tia tối tăm lướt qua đáy mắt Cố Vinh: “Không chỉ có thể nhận nhầm ân nhân, mà thậm chí còn có thể nhận nhầm một con sói thành ân nhân, cuối cùng lại rước lấy kết cục thân xác không toàn vẹn.” Lông mày Tạ Chước khẽ động đậy. Khi nói lời này, giọng điệu của Cố Vinh không còn là sự trêu chọc đùa giỡn ban nãy, mà là một sự hàm ý sâu xa. Cứ như thể Cố Vinh đã từng đích thân trải qua việc nhận nhầm sói thành ân nhân, phải chịu kết cục c.h.ế.t không toàn thây. “Cố đại cô nương có nhận nhầm không?” Trong giọng điệu là sự cẩn thận mà chính Tạ Chước cũng không nhận ra. Thực ra, miễn cưỡng thì y cũng được coi là ân nhân cứu mạng của Cố Vinh. Cố Vinh là người trong mộng của y. Vậy người trong mộng của Cố Vinh hiện lên là khuôn mặt nào? Giữa đêm tỉnh giấc, nàng có cảm thấy hụt hẫng không? Cố Vinh: Xin cảm tạ. Trong giấc mơ của nàng, ngoài kẻ thù ra thì vẫn là kẻ thù, sau khi tỉnh dậy ngoài việc muốn báo thù ra thì vẫn muốn báo thù. Cái gì mà phong hoa tuyết nguyệt diễm lệ mờ ảo, không rảnh, căn bản là không rảnh. Trong lòng Cố Vinh lặng lẽ dâng lên vài phần ý muốn trêu chọc: “Chắc là có.” “Cố đại cô nương không giống người ngu ngốc kỳ quái như vậy.” Tạ Chước buột miệng thốt ra, giọng nói có phần vội vã. Cố Vinh nói: “Sao lại không giống chứ?” Tạ Chước nhận ra sự trêu chọc của Cố Vinh, y quay đầu đi, không nhìn Cố Vinh nữa. Nhưng rốt cuộc y vẫn ghi nhớ lời Cố Vinh nói, quyết định lúc nhàn rỗi sẽ nghiên cứu kỹ những cuốn thoại bản có thể ảnh hưởng đến tâm trí người ta. Nụ cười rạng rỡ từ từ nở trên môi Cố Vinh, dường như cảm thấy mình hơi được đà lấn tới, nàng vô thức dùng ngón tay xoa nhẹ sống mũi, lấy đó che đi khóe môi không thể nén lại. Sao nói thật mà chẳng ai tin vậy? Kiếp trước, nàng quả thực là một kẻ ngu ngốc kỳ quái mà. Không xa, khuôn mặt gầy guộc của Cố Tri nhăn lại thành một cục, cậu bé đưa ngón tay chọc vào cánh tay Bất Ngôn, hỏi một cách ngây thơ: “Bất Ngôn, có phải tỷ tỷ đang thầm yêu Ninh đại phu không?” “Công tử, tiểu nhân thấy là Ninh đại phu đang có ý đồ bất chính với Đại tiểu thư.” Bất Ngôn nói một cách trịnh trọng. Cố Tri kinh ngạc, đôi môi trắng bệch khẽ mở, giọng nói run rẩy: “Bất Ngôn, ngươi có cảm nhận sai không?” “Tỷ tỷ trước mặt Ninh đại phu, nụ cười chưa bao giờ tắt, nhìn thế nào cũng giống như tỷ tỷ đang chủ động bày tỏ thiện chí.” Bất Ngôn sờ cằm, từ từ lắc đầu: “Sẽ không sai đâu.” “Đây là trực giác của đàn ông.” Cố Tri: ... Bất Ngôn đổi cách nói khác, nói nhỏ: “Công tử, Đại tiểu thư là người hay cười sao?” “Không phải.” Nếu là người hay cười, tỷ tỷ khó lòng uy h.i.ế.p được những gia nhân giỏi thói nịnh bợ, khinh người của Nhữ Dương Bá phủ. Cho nên, việc tỷ tỷ bày tỏ thiện chí với Ninh đại phu là thật, nhưng thầm yêu Ninh đại phu là giả. Cố Tri thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ vào lồng n.g.ự.c gầy gò của mình, khẽ nói: “May mà không phải thầm yêu.” Thính lực của Tạ Chước cực kỳ nhạy bén, y liếc nhìn về phía Cố Tri mà không để lộ dấu vết. Ngay sau đó, y nghe Bất Ngôn hỏi ra câu hỏi mà y đang tò mò. “Công t.ử không thích Ninh đại phu sao?” Cố Tri thành thật nói: “Thích.” “Ninh đại phu hiểu y thuật, giỏi nấu ăn, tính tình ôn hòa, nên là một người chồng tốt, nhưng không phải là lương duyên của tỷ tỷ.” “Tỷ tỷ từng nói, hai con cừu không thể thoát khỏi vòng vây của bầy mãnh thú, trừ khi chúng cứ mãi bị nhốt trong lồng.” “Ta không muốn tỷ tỷ phải sống những ngày nơm nớp lo sợ, bị người khác bắt nạt, lương duyên của tỷ tỷ nhất định phải là người có thể khiến tỷ tỷ an nhiên chìm vào giấc ngủ.”