Thời gian quay ngược lại trước đó, sau khi Lữ Tụng Lê giải thích xong, Ngũ Nhân liền kéo Lưu Nhị Hỷ và những người khác sang một bên thương lượng.
Những người còn lại cũng bắt đầu dọn dẹp doanh trại, dựng lều, tuần tra, tóm lại là ai nấy đều bận rộn. Tuy nhiên, không ít người vẫn đang nghiền ngẫm câu nói cuối cùng của nàng. Nghe ý tứ trong lời nói đó, nếu đi một con đường khác, việc thu mua dược liệu sẽ có chuyển biến?
Tần Chiêu nghĩ mãi không ra nguyên nhân, thấy Lữ Tụng Lê đang ngồi đó suy tư thì không nỡ làm phiền, chỉ có thể liên tục nháy mắt ra hiệu với Tần Thịnh đang đứng sau lưng nàng: Tiểu Lục, chú hỏi đi!
Tần Thịnh không muốn để ý đến anh mình. Nhưng hắn phát hiện Đại ca và Nhị ca cũng đang nỗ lực suy nghĩ, rồi chính hắn cũng ráng vận dụng đầu óc một chút, nhưng rất tiếc, cuối cùng hắn cũng chẳng nghĩ ra được gì. Hắn thật sự không muốn thừa nhận rằng, về khoản mưu tính lòng người, hắn thực sự không có sở trường.
Khi Lữ Tụng Lê đang trầm tư, tay nàng vẫn cầm chiếc chén nước. Vô ý một chút, chén nước bị nghiêng, nước trong chén chực tràn ra ngoài. Cứ thế này sẽ làm ướt vạt váy của nàng. Ngay lúc đó, một bàn tay từ phía sau vươn ra, cầm lấy chiếc chén trong tay nàng.
Động tác này đã cắt đứt dòng suy nghĩ của Lữ Tụng Lê. Nàng ngẩng đầu lên, vừa vặn thấy Tần Thịnh từ sau lưng bước đến trước mặt mình. Nhận thấy động tác của nàng, Tần Thịnh ngồi xổm xuống trước mặt, nắm lấy tay nàng, lấy hết can đảm hỏi: "Lê Lê, ý nàng lúc nãy là, nếu Ngũ Nhân và những người khác bí mật tìm người của nha hạnh để móc nối mua dược liệu, sẽ có thu hoạch ngoài ý muốn đúng không?"
"Đúng vậy."
"Lê Lê, nàng có thể giảng giải nguyên nhân cho ta nghe không?"
Người nhà họ Tần: Khởi tiểu tạo! (Dạy riêng) Rõ ràng là đang đòi dạy riêng!
Tần mẫu bắt đầu "dọn bãi", ra hiệu cho những người khác mau tránh ra xa một chút, bà sợ con dâu út ngượng ngùng. Tần Hành và những người khác lần lượt dẫn đám trẻ đi chỗ khác, chỉ có Tần Chiêu là lề mề, anh muốn biết đáp án mà.
Lữ Tụng Lê cúi mắt nhìn hắn. Hắn quỳ một gối ở đó, hạ bộ vững như bàn thạch, phần thân trên chuyển động theo cánh tay, quả là một tiểu phu quân hiếu học. Nàng nhịn cười đồng ý: "Được thôi."
Thực ra đạo lý rất đơn giản. Huyện Vô Lự rất dồi dào dược liệu, nhưng những cửa tiệm mở ở đây đều có chống lưng phía sau, dược liệu đều bị họ lũng đoạn. Không có cạnh tranh, nơi này hình thành thị trường của bên mua (ép giá người bán). Nhưng bách tính vẫn phải sống chứ? Túng quẫn thì phải thay đổi.
Ở huyện Vô Lự, chính vì các cửa tiệm mở công khai đều không sống nổi, nên các giao dịch ngầm sẽ càng ngang nhiên hơn.
"Ở đây gió lớn, chúng ta qua bên kia nói nhé?" Tần Thịnh nhỏ giọng nói, trong mắt tràn đầy sự mong đợi.
Tần Chiêu nghe thấy vậy thì trợn tròn mắt: Xong đời, Tiểu Lục cũng trở nên gian trá rồi!
"Ta hơi ngốc mà, nàng có lẽ phải dạy hơi lâu một chút đấy."
Tối nay gió hơi lớn, Lữ Tụng Lê nhìn thoáng qua lùm cây đen kịt phía xa, lắc đầu. Nàng không hiểu nổi, rõ ràng không thể "đao thật thương thật" mà làm được, sao cơn nghiện của hắn lại nặng thế?
Thấy nàng từ chối, Tần Thịnh khó giấu vẻ thất vọng.
"Tối nay chúng ta ngủ trong xe ngựa nhé?"
Đôi mắt Tần Thịnh đột nhiên sáng rực: "Vậy để ta đi dọn dẹp."
Tần Thịnh đứng dậy, tích cực nói: "Ta đi đun ít nước nóng, lát nữa nàng đi lau người nhé? Ta canh chừng cho nàng."
"Được." Lữ Tụng Lê gật đầu, sự chu đáo của tiểu phu quân khiến nàng mỉm cười rạng rỡ: "Vậy chúng ta vừa đi vừa nói."
Tần Chiêu: Không phải chứ Lục đệ muội, đều là người một nhà, có gì mà chúng ta không được nghe chung?
Lữ Tụng Lê đưa tay cho hắn, Tần Thịnh sững người một chút, rồi nhanh chóng vươn tay nắm chặt lấy tay nàng. Lữ Tụng Lê nương theo lực của hắn mà đứng dậy.
Đối với Tần Thịnh, mỗi tối hắn đều rất mong đợi nàng có thể v**t v* hắn một chút, nhưng mấy ngày nay nàng quá mệt, cứ tựa vào hắn là ngủ thiếp đi. Thậm chí ngay cả cơ bụng "bách thử bách linh" (thử trăm lần linh cả trăm) của hắn cũng không còn tác dụng, khi nhận ra điều này, hắn gần như không thể tin nổi. Đồng thời, lòng Tần Thịnh thấy tủi thân vô cùng.
Sau đó hắn tự nghiền ngẫm, đừng nói nhé, thực sự đã được hắn nghĩ ra rồi. Nàng mệt rồi thì sẽ không thèm đếm xỉa đến hắn nữa, nếu hắn hôn nàng, nàng còn thấy phiền. Từ đó về sau hắn đã hiểu, không thể để nàng quá mệt. Vì sức lực của thê tử là có hạn, tiêu hao cho việc khác nhiều quá thì phần dành cho hắn sẽ ít đi.
Khoảng hai khắc sau, Tần Thịnh xách một thùng nước đi đổ. Đi ngang qua Tần Chiêu, hắn bị trêu chọc: "Chà, đi đổ nước à? Tích cực thế?"
Tần Thịnh chẳng buồn thèm để ý đến anh mình. Hắn có thể nói cho họ biết rằng, nếu thê tử mệt rồi thì sẽ không thèm đếm xỉa đến hắn không? Kéo theo cả "tiểu đệ đệ" của hắn cũng phải chịu ủy khuất. Có những thứ nên tranh thủ thì phải tranh thủ, có những việc nên làm thì phải tích cực mà làm.
Tần Chiêu hỏi hắn: "A Thịnh, Lục đệ muội giải đáp thắc mắc cho chú chưa?"
Tần Thịnh: "Tất nhiên rồi!" Chỉ cần hắn chịu học, nàng sẽ dốc hết túi mà dạy, thê tử của hắn chưa bao giờ giấu giếm hắn điều gì.
Tần Chiêu tặc lưỡi hai tiếng, cảm thấy cái vẻ mặt ngạo kiều này của hắn thật sự không nhìn nổi. Đợi đến khi moi được đáp án từ miệng Tần Thịnh, Tần Chiêu gật đầu, cũng gần giống với những gì Đại ca đã nói.
Phương Nam, nơi tộc nhân họ Trần tụ tập.
Ba năm qua, với tư cách là tộc trưởng của tộc Trần thị, tóc trắng trên đầu Trần Gia Diệp đã mọc ra rất nhiều. Chủ yếu là do quá lao lực, tâm lực kiệt quệ, mà mấu chốt là thành quả không mấy khả quan.
Còn nữa, chuyện của Tiết Quảng Hiền năm xưa vẫn luôn khiến lão canh cánh trong lòng. Đặc biệt là từ khi nhà họ Trần từ vị trí đứng đầu các thế gia vọng tộc rơi xuống hạng sáu, lão dẫn dắt tộc nhân nỗ lực suốt ba năm ròng rã mà vẫn không thể khiến gia tộc tiến thêm một bước nào, tâm trạng lão càng thêm u uất.
Thực ra tình huống này cũng nằm trong dự tính của lão. Vì trước đây nhờ sự phò tá của Tiết Quảng Hiền, nhà họ Trần như chẻ tre, đè bẹp năm đại thế gia để một bước l*n đ*nh vinh quang. Trải nghiệm đó khiến năm đại thế gia Cố, Lục, Chu, Trương, Lưu ở phía trước đều phải dè chừng nhà họ Trần.
Lúc này Trần Gia Diệp càng nhận thức sâu sắc rằng nhà họ Trần không có người tài, và bản thân lão cũng không phải hạng người có tài năng trác việt. Người thông minh bình thường thì nhà họ Trần có, nhưng mưu sĩ hàng đầu như Tiết Quảng Hiền thì nhà họ Trần không có.
Trần Gia Diệp đang cùng mưu sĩ Ninh Kế Nhiên bàn bạc công việc, thì thấy con trai út là Trần Cẩn nồng nặc mùi rượu đi ngang qua sân chính.
"Đứng lại!" Trần Gia Diệp quát lớn.
Trần Cẩn ngoan ngoãn đứng lại, trong lòng thầm kêu đen đủi, sao lúc này cha hắn lại ở nhà chứ?
Trần Gia Diệp bước tới: "Nhìn con xem, ban ngày ban mặt mà uống rượu say khướt, còn ra thể thống gì nữa?"
Trần Cẩn thầm lầm bầm trong lòng, mùi rượu trên người hắn có hơi nặng thật, nhưng hắn không có say.
"Bảo con đọc sách nhiều vào, đừng uống rượu nhiều thế, con đều để ngoài tai hết! Con có phải đã quên đại họa gây ra ba năm trước vì uống rượu rồi không?"
Đọc sách làm gì chứ? Dưới trướng Trần phủ có bao nhiêu người đọc sách, chẳng phải đều đang dốc sức cho Trần phủ đó sao? Cha hắn còn có mặt mũi mà nhắc chuyện ba năm trước à? Năm đó, hắn uống say nên nói vài lời mê sảng. Họ đều nói Tiết Quảng Hiền bị hắn chọc tức mà đi.
Nhưng sau này hắn đã biết, việc hắn say rượu đêm đó chẳng qua là một lần thăm dò thái độ của cha hắn đối với Tiết Quảng Hiền mà thôi. Khi đó nhà họ Trần đã trở lại đỉnh cao vọng tộc, cũng đến lúc cha hắn phải thực hiện lời hứa. Nhưng yêu cầu của Tiết Quảng Hiền vốn dĩ rất khó thực hiện: cắt một vùng đất lớn cho tộc Lý làm đất của tộc, còn phải mở trường học miễn phí cho họ, chia ruộng đất cho họ canh tác, sắp xếp công việc cho họ, giúp họ hòa nhập với địa phương...
Tính toán tới lui, việc này tiêu tốn bao nhiêu tiền? Hơn nữa, tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, còn có những rắc rối khác xử lý vô cùng khó khăn. Cha hắn không muốn thực hiện lời hứa nên đã lấy hắn ra để thăm dò, chỉ không ngờ Tiết Quảng Hiền lại dứt khoát đến thế, quay đầu liền liên kết với mấy thế gia khác để đối phó với nhà họ Trần.