Huyện nha Hầu Thành
Trịnh Kiều ủ rũ trở về, gương mặt đầy vẻ sầu não. Những chuyện xảy ra ngày hôm nay khiến lão lo lắng khôn nguôi. Lão buồn bã nghĩ, chẳng lẽ bây giờ Hầu Thành đến cả mùa xuân, mùa hè cũng không còn an toàn nữa sao? Trước đây lão chỉ cần nơm nớp lo sợ khoảng thời gian từ sau mùa thu đến trước mùa xuân xem quân Tiên Ti có nam hạ hay không mà thôi.
Lũ người Tiên Ti chết tiệt, thật sự không để lão sống yên ổn ngày nào! Thế nhưng bảo lão từ quan thì lão lại không nỡ. Nhà lão vất vả lắm mới ra được một người làm quan, Hầu Thành dù có tệ đến đâu, lão vẫn là quan phụ mẫu lớn nhất ở đây.
Vừa về đến nơi, cấp dưới đã vào bẩm báo: "Đại nhân, có công văn từ Trường An gửi tới."
Trịnh Kiều uể oải đáp: "Đưa đây ta xem." Chẳng lẽ lại là công văn thúc giục canh tác mùa xuân?
Lão vừa nhận công văn vừa thầm mỉa mai trong lòng: Thúc giục cái gì chứ, trồng đi trồng lại cũng chỉ là làm bàn đạp cho kẻ khác, lương thực thu hoạch được cũng chẳng rơi vào miệng hay vào túi mình. Người khác làm quan thì sung sướng béo bở, chỉ có lão là mạo hiểm mạng sống để giữ ghế, thật đáng thương.
Thế nhưng, khi vừa mở công văn ra, lão vô thức ngồi thẳng lưng dậy, rồi đột nhiên bật cười lớn: "Ha ha ha! Tốt, quá tốt rồi!"
"Đại nhân, có chuyện gì vui ạ?"
"Ta sắp được điều đi nơi khác làm quan rồi!" Lão cuối cùng cũng có thể rời khỏi cái nơi nguy hiểm này!
Trịnh Kiều đã nhiều lần xin điều chuyển nhưng lần nào cũng bị bác bỏ. Bạn học của lão từng uyển chuyển bảo rằng vì lão làm việc ở đây khá ổn, mà triều đình lại không muốn phái người mới đến Hầu Thành chịu khổ, nên đơn xin của lão luôn bị dìm xuống. Không ngờ lần này tâm nguyện bấy lâu đã thành hiện thực!
Trịnh Kiều vỗ vai cấp dưới. Hầu Thành thực ra cũng không tệ, chỉ là quá nguy hiểm. Nay lão được điều đi, coi như thoát được một kiếp nạn. Nơi lão chuyển đến tuy không phải huyện vạn hộ, nhưng nó an toàn! Lão không còn phải nơm nớp lo cho cái mạng nhỏ của mình hàng năm nữa.
Chỉ là không biết kẻ đen đủi không có mắt nào lại bằng lòng tiếp quản cái ghế Huyện lệnh Hầu Thành này đây? À không, phải nói là vị hảo tâm nào đã cứu lão thoát khỏi bể khổ này mới đúng.
Quân đồn Tương Bình
Ba anh em nhà họ Tần đã trở về vẹn toàn, không thiếu tay thiếu chân nào. Tần mẫu và Thẩm nhị nương nhìn họ, không ngừng lặp lại: "Bình an trở về là tốt rồi."
"Tam lang, con bị thương sao?"
"Vâng, con không cẩn thận bị thương một chút, nhưng không nghiêm trọng ạ." Tần Chiêu không muốn họ lo lắng.
Thẩm nhị nương nghiêm mặt: "Vậy cũng phải bôi thuốc cẩn thận, chú ý bảo trọng." Tần mẫu cũng dặn dò theo: "Đúng thế, nhị nương nói đúng đấy, đừng có không coi là chuyện gì."
"Chàng cũng bị thương sao?" Lữ Tụng Lê để ý thấy cánh tay Tần Thịnh cũng quấn mấy vòng băng gạc.
Tần Chiêu liếc nhìn sang, ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ: Vết thương chỉ vừa mới rướm ra hai giọt máu mà cũng đòi băng bó? Đồ lục đệ tâm cơ!
Tần Thịnh nhỏ giọng: "Bị thương một chút xíu ạ."
"Để thiếp xem nào." Lữ Tụng Lê định tự tay tháo ra xem để thay thuốc cho hắn.
Tần Thịnh liền lấy tay đè chặt vết thương, không cho xem. Lữ Tụng Lê hơi ngạc nhiên nhìn hắn, chuyện gì thế này, không cho nàng xem? Tần Chiêu thì đứng bên cạnh cười lạnh: Để xem chú em diễn thế nào!
Tần Thịnh ngượng ngùng nói: "Về phòng rồi xem."
Lữ Tụng Lê không hiểu nổi. Vết thương ở cánh tay chứ có phải chỗ nào nhạy cảm đâu, nhưng nhìn thấy vẻ chột dạ của hắn, nàng bắt đầu nảy sinh nghi ngờ.
Tần mẫu không hiểu mô tê gì, nghe thấy con út bị thương liền bước tới: "Sao còn chưa bỏ tay ra? Có đau không? Mau đưa mẹ xem có nghiêm trọng không nào!"
Tần Thịnh: "..."
Tần Chiêu: Tiến thoái lưỡng nan rồi nhé? Đáng đời!
Thấy mẹ sắp tự mình ra tay, Tần Thịnh đành lủi thủi buông tay ra nhưng vẫn cố vớt vát: "A Lê, hay là nàng tháo băng cho ta nhé?" Ánh mắt đầy vẻ khẩn cầu.
Được thôi, Lữ Tụng Lê đồng ý, nàng nhẹ nhàng tháo lớp băng gạc ra. Nhìn vết xước nhỏ xíu đã bắt đầu đóng vảy, Lữ Tụng Lê im lặng. Thêm nửa ngày nữa, nếu không ai nói, chắc vết thương này tự biến mất luôn rồi.
Tần mẫu: "..." Bà nhìn đứa con út bằng ánh mắt không nói nên lời: Con có cần phải đến mức này không hả?
"A Lê, con dẫn nó về phòng mà 'bôi thuốc' đi! Đừng ở đây làm mất mặt nữa!" Tần mẫu nghiến răng nói, hai chữ "bôi thuốc" được nhấn giọng cực nặng. Bà tự nhủ: Con mình đẻ ra, con mình đẻ ra...
Lữ Tụng Lê quấn lại hai vòng băng gạc cho hắn: "Đi thôi."
Tần Thịnh biết điều, ngoan ngoãn đi theo nàng về phòng. Tần Chiêu nhìn bóng lưng hắn mà trong lòng cười đến phát điên! Lục đệ ơi là lục đệ, đúng là tự mình làm xấu mặt trước mặt mẹ.
Mọi người xung quanh vẫn thấy không khí có chút kỳ quái, không biết vết thương của Lục đệ rốt cuộc nặng nhẹ thế nào, có phạm vào xương cốt không?
"Mẹ, để con vào bếp hầm chút canh cho Tam ca và Lục đệ bồi bổ nhé?" Tô thị đề nghị.
Tần mẫu mệt mỏi đáp: "Đi đi, hầm nhiều một chút cho cả nhà cùng uống. Tam lang thì nhớ uống thêm hai bát."
Tô thị gật đầu, nhưng trong lòng đầy thắc mắc: Sao mẹ không dặn Lục đệ cũng phải uống thêm hai bát nhỉ?