Sau đại tiệc ở làng mới Điềm Thủy, ba anh em nhà họ Tần hiếm khi cùng có mặt ở nhà. Lũ trẻ đã lâu không gặp cha nên quấn quýt đòi chơi cùng ở ngoài sân, trong khi Tần mẫu cùng các con dâu đang chuẩn bị cơm nước.
Tần Gia lén nhìn quanh rồi thì thầm với cha mình (Tần Hành): "Cha ơi, chẳng phải cha mới kiếm được tiền sao? Cha chia cho tứ thẩm một ít được không?"
Tần Hành ngạc nhiên: "Sao con lại nói thế?"
Tần Gia đáp: "Vì tứ thẩm hết tiền rồi ạ. Bây giờ tứ đường đệ và thất đường đệ thảm lắm, trước kia muốn gì được nấy, giờ cái gì cũng phải làm việc mới có được." Mà tốt nhất là hai anh em phải phối hợp với nhau mới làm xong nhanh, nếu không sẽ tốn rất nhiều thời gian.
Lời của Tần Gia như mở ra một cái van, đám trẻ khác tranh nhau phụ họa:
"Chủ yếu là vì lục thẩm quá đáng sợ."
"Đúng thế, từ sau khi lục thẩm nói chuyện với tứ thẩm, tứ thẩm đã thay đổi hoàn toàn rồi."
"Không chỉ tứ thẩm đâu, tổ mẫu, nhị bá nương và tam bá nương cũng thay đổi theo luôn."
"Nếu tứ đường đệ và thất đường đệ không hợp tác, họ sẽ chẳng có được món đồ chơi nào mình muốn đâu."
Thời gian qua, lũ trẻ nhà họ Tần đã phải trải qua một giai đoạn sống "gian khổ và giản dị". Ba anh em Tần gia liếc nhìn nhau, thầm hiểu rằng trong chuyện này có ẩn tình. Chẳng mấy chốc, họ đã nghe toàn bộ đầu đuôi câu chuyện từ miệng Tần mẫu, Tô Tĩnh và lũ trẻ.
Tần Chiêu nghe tin hai đứa nhỏ (Tần Tân và Tần Đạm) đánh nhau, liền lạnh lùng cười một tiếng, xoay cổ tay: "Đánh nhau à? Còn sức để đánh nhau chứng tỏ là quá rảnh rỗi rồi."
Lúc này, Tần Đạm sợ hãi ôm chặt cánh tay anh trai Tần Tân. Còn Tần Tân dù rất sợ nhưng vẫn đứng chắn trước mặt em trai. Tần Hành liếc Tần Chiêu một cái, rồi ôn tồn bảo hai đứa nhỏ: "Đừng sợ, tam bá của các con không đánh người đâu."
Lũ trẻ nhìn nhau e dè: Người lớn ai cũng đáng sợ thế sao? Tứ thẩm, lục thẩm đã vậy, giờ đến cả tam thúc/tam bá cũng thế, tụi nhỏ chỉ đánh nhau một trận thôi mà.
Tô Tĩnh rất hài lòng với tình hình hiện tại. Lục đệ muội đã bảo nàng hãy trở thành "kẻ thù chung" của hai đứa trẻ, để chúng phải đoàn kết lại chống lại "ngoại bang".
Tần Tân là một đứa trẻ cương trực, mỗi khi hai anh em hợp lực giành được phần thưởng, Tô Tĩnh sẽ giao phần thưởng đó cho một trong hai đứa phân phát. Nếu hai đứa đóng góp ngang nhau, nàng giao cho Tần Tân. Cậu bé luôn chia rất công bằng, nếu không thể chia đều, cậu sẽ nhường phần lớn cho em. Những lúc đó, Tô Tĩnh sẽ bảo Tần Đạm cảm ơn anh, dạy cậu bé lòng biết ơn.
Ngược lại, nếu Tần Tân làm nhiều hơn hẳn, nàng lại giao phần thưởng cho Tần Đạm phân chia. Tần Đạm tuy nhỏ nhưng đã có quan niệm đúng sai cơ bản, hiểu đạo lý "làm nhiều hưởng nhiều", nên khi chia cậu cũng cố gắng công bằng, nhường phần hơn cho anh trai. Dù đôi khi cậu vẫn có chút tính toán nhỏ để phần của mình không bị ít quá lộ liễu, nhưng Tần Tân vẫn rất hài lòng. Tình cảm anh em cứ thế tốt lên từng ngày.
Lục đệ muội nói đúng, khi con học được cách nghĩ cho người khác, người khác mới trao cho con những thứ tốt đẹp hơn. Đó chính là bài học Tần Đạm cần phải hiểu.
Nghe xong chuyện, ba anh em Tần gia quyết định tiếp tục ủng hộ phương pháp của Lữ Tụng Lê. Đám trẻ hy vọng các cha sẽ lén cho tứ thẩm tiền để anh em Tần Tân dễ thở hơn, nhưng Tần Hành nói rằng vì thân phận bị hạn chế, nhiều khi họ làm việc cũng là làm không công.
"Nhà mình sao mà nghèo thế không biết." Tần Du gào lên.
Tần Chiêu nhún vai: "Hết cách rồi, cha và các bác các chú đều phải nỗ lực lắm mới nuôi nổi mấy cái tàu há mồm các con đấy."
"Cực quá, sao nhà mình không thể 'bạo phú' (giàu nhanh) luôn đi?" Tần Gia thở dài.
"Bạo phú" là từ mà Lữ Tụng Lê hay dùng, đám trẻ thấy rất sinh động nên học theo ngay. Tần Chiêu u ám nói: "Ý tưởng hay đấy, nhưng nguyên nhân mình không thể 'bạo phú' chắc là vì Thần Tài coi chúng ta là người ngoài."
Con trai ruột Tần Du gật đầu: "Có lý, Thần Tài coi cha là người ngoài, nhưng coi Lục thúc là người trong nhà (nội nhân)."
Hahaha! Tần Hành và Tần Yến không nhịn được cười lớn. Tần Chiêu cười lạnh: "Ta thấy cái miệng nhỏ của con giỏi bép xép lắm, hay để cha đưa con sang chỗ Lữ thúc công (Lữ Đức Thắng) để con kế thừa y bát của ông ấy luôn nhé?" Tần Du sợ hãi bịt chặt miệng.
Lữ Tụng Lê vừa về đến nơi nghe thấy cuộc đối thoại này liền bật cười. Tần Du chạy vội đến bên nàng như tìm thấy bùa hộ mệnh. Suốt cả bữa tối, cậu bé dính chặt lấy lục thẩm, nhưng ngay khi nàng về phòng nghỉ ngơi, trong phòng tam gia đã vang lên tiếng gào thét của Tần Du.
Tại phố phường Hầu Thành
"Mọi người mau xem kìa, Bức Tường Đỏ lại dán bảng rồi!"
"Đi, xem thử xem!"
Bên cạnh Phủ Quận thủ có một bức tường dài chuyên dán cáo thị. Vì thường dán những tin vui trên giấy đỏ nên dân chúng gọi là "Tường Đỏ Bảng Đỏ". Khác với những nơi khác dân chúng sợ cáo thị quan phủ như sợ cọp, dân Hầu Thành lại cực kỳ có cảm tình với nó.
Hôm nay trên tường dán ba tờ bảng đỏ:
* Quận thủ Lữ Đức Thắng chiêu mộ môn khách và mạc liêu.
* Quan phủ tuyển dụng văn thư và phu tử (thầy giáo).
* Thương hội Liêu Đông tuyển dụng nhân tài.
Một người thanh niên biết chữ giải thích cho dân chúng: Ai có ý định thì báo danh, sau đó phải qua thi cử, ưu tiên người tài.
Dân chúng xôn xao, dù phần lớn là không biết chữ nhưng họ đều thầm quyết tâm phải cho con đi học. Tuy bảng không ghi rõ lương bổng, nhưng ai cũng biết đãi ngộ của Thương hội và quan phủ Liêu Đông hiện nay là "đỉnh của chóp".