Bắc Cảnh, Tấn Dương
"Thế tử gia, chính là chỗ này." Mã Tiến nhìn quanh bốn phía, xác nhận đây chính là nơi chôn cất của Tần Việt đại tướng quân.
Năm đó Nhị gia khi chôn cất Đại tướng quân tại đây đã làm dấu, chính là tảng đá vàng lớn mà tuyết dày cũng không lấp được này. Mã Tiến lui sang một bên. Sau khi Đại tướng quân chiến tử, vốn dĩ Nhị gia định đưa linh cữu về Trường An, nhưng không lâu sau nhà họ Tần gặp họa, Nhị gia đành phải tìm nơi an táng ông tại đây.
Cũng may lúc đó việc an táng không phô trương, lại dùng thuật che mắt, nếu không mộ phần của Đại tướng quân chắc chắn đã bị bọn rợ Tiên Ti giày xéo. Thực tế, ngôi mộ được yên ổn còn nhờ một bộ phận nhỏ bá tính địa phương biết chuyện giúp che giấu. Họ cảm niệm mấy đời Tần gia quân trấn thủ Bắc Cảnh, lặng lẽ bảo vệ mộ phần của Tần Việt, không để ai quấy nhiễu sự yên nghỉ của ông.
Tần Hành lấy ra ba nén hương. Khi thắp hương, hắn đem những biến hóa của Tần gia mấy năm qua kể lại từng chút một cho cha, thuận tiện nói về việc dời mộ.
"Cha, sau khi người mất, Tần gia bị hạ chỉ lưu đày đến Bình Châu."
"Cũng là mạng nhà họ Tần chưa tận. Người chắc cũng biết, nhà họ Tống cưỡng ép gả đích thứ nữ của Lữ Đức Thắng — vị hôn thê cũ của Tạ Trạm — cho Tiểu Lục."
"Tần gia nhờ có nàng mới giữ được vẹn toàn, lũ trẻ cũng dần khôn lớn."
"Nàng dâu út của người hiện là chủ nhân của Bình Châu. Nam nhân Tần gia đang nỗ lực phò tá nàng, chống lại Hồ lỗ Tiên Ti và các tộc, tranh thủ một mảnh đất dung thân an toàn cho người Hán."
"Bình Châu là một nơi tốt, người sẽ thích thôi. Khi người dời đến đó, chúng ta sẽ ở gần nhau, gia đình cũng thường xuyên đến thăm người được."
"Có phải Tần thế tử không ạ?" Một giọng nói run rẩy đầy dò hỏi vang lên.
Tần Hành quay người, thấy một lão nhân lệ nóng doanh tròng nhìn họ. Lão là bá tính sống gần đây, thực ra ngay từ khi họ xuất hiện, lão đã bí mật quan sát. Những động tĩnh nhỏ như con vật này, Tần Hành và thân vệ đều biết rõ.
Tần Hành khẽ gật đầu với lão.
"Lão biết ngay mà, nhất định là hậu nhân Tần gia đã về." Nói đoạn, lão hán tiến lên hai bước, chỉ vào một vị trí chính xác nhất: "Mộ của Tần đại tướng quân nằm ngay phía Tây của tảng đá vàng lớn này."
"Đa tạ."
"Không cần tạ, không cần tạ." Lão hán xua tay liên tục. Mỗi dịp lễ tết, họ đều lén lút đến tế bái Tần đại tướng quân. Một là để ông được hưởng chút hương hỏa nhân gian, hai là hy vọng linh hồn ông trên trời có thể che chở cho mảnh đất Bắc Cảnh này.
Hai năm qua, ngày sống của họ thực sự quá khổ cực. Họ rất nhớ khoảng thời gian Tần đại tướng quân còn tại thế.
"Tần thế tử, ngài chuẩn bị dời mộ cho Tần đại tướng quân sao?" Khi các thân binh bắt đầu động thủ, lão hán nhận ra, trong lòng không khỏi bàng hoàng.
"Phải, Tần gia chúng ta nay đã định cư ở Bình Châu, nên muốn dời mộ cha ta về đó."
"Nên như vậy, nên như vậy."
Ngôi mộ nhanh chóng được đào mở, Tần Hành đích thân khâm liệm hài cốt của cha. Lão hán kia vẫn luôn không rời đi.
Trước khi rời đi, Tần Hành bảo lão hán: "Lão bá, ba ngày sau sẽ mở cổng thành. Nếu muốn rời khỏi Bắc Cảnh, hãy tranh thủ cơ hội này mà đi."
Lão hán nghe vậy thì sững sờ, sau đó đại hỷ: "Người của vương đình Tiên Ti không ngăn cản sao?"
"Không đâu."
"Tần thế tử, lão có thể nói cho người khác biết không?"
"Được."
"Chúng lão có thể đến Bình Châu không?" Lão hán cẩn thận hỏi.
"Được. Nếu các người thuận lợi đến được Bình Châu, mỗi hộ còn có thể nhận được năm lượng bạc tiền phí định cư từ phủ nha phát cho."
Lão hán nghe xong, lập tức hạ quyết tâm trong lòng: Đi Bình Châu, nhất định phải đi Bình Châu!
"Nhớ kỹ, cổng thành chỉ mở trong ba ngày."
Lão hán hiểu, ai muốn đi thì phải nhanh chân lên.
Trên đường rời đi, tại một nơi hẻo lánh, nhóm Tần Hành còn bắt gặp một toán binh lính Tiên Ti cưỡng đoạt dân nữ. Nạn nhân là hai anh em, bốn năm tên rợ Tiên Ti kẻ thì lôi kéo cô gái, kẻ thì đấm đá túi bụi chàng trai.
Theo một ám hiệu của Tần Hành, Mã Tiến gật đầu, sắp xếp người tản ra bốn phía đề phòng có kẻ lai vãng, còn mình dẫn hơn mười người bao vây lại. Không lâu sau, mấy tên lính Tiên Ti này đều bị chôn sâu dưới đất, hai anh em được cứu thoát.
Dưới sự truy vấn của hai anh em, họ biết được thân phận của nhóm Mã Tiến là tướng sĩ Bình Châu, cùng tin tức mở cổng thành sau ba ngày.
Tin tức này dưới sự lan truyền của những người có tâm, một truyền mười, mười truyền trăm. Cộng thêm các thông cáo bảng đỏ mà binh lính Bình Châu dán tại cổng thành và những nơi đông người, bá tính hai nơi đều rạo rực.
"Là Tần gia quân! Tần gia quân trở lại rồi!"
"Không phải trở lại, là đến đón chúng ta đi!"
"Mau thu dọn đồ đạc, cổng thành sắp mở rồi!"
Bắc Cảnh và Bình Châu, một nơi ở cực Đông Bắc, một nơi ở cực Tây Bắc của Đại Lê, núi cao đường xa, tin tức khó truyền đạt. Lại thêm sự ngăn trở cố ý của triều đình và vương đình Tiên Ti, bá tính hai nơi biết rất ít về Bình Châu. Nếu không nhờ đợt tuyên truyền rầm rộ của binh lính Bình Châu lần này, họ đã không biết Bình Châu và Tiên Ti có điều kiện trao đổi như vậy.
Ngay cả hai ngày trước khi đi cũng không yên ổn. Thường xuyên có lính Tiên Ti xông vào nhà dân cướp bóc, đồ giá trị đều bị lấy đi. Nếu dân dám phản kháng, chúng liền đánh đập. Sau khi những chuyện này lan truyền, bá tính trở nên khôn ngoan hơn, đồ quý giá thì chờ sát giờ đi mới thu dọn. Đám cướp vào nhà muốn lấy gì thì cứ để chúng lấy tùy thích.
Cuối cùng cũng đến ngày hẹn, cổng thành hai nơi đồng loạt mở ra. Bá tính đã chờ đợi từ sớm, nhìn từ xa thấy đen kịt một mảnh. Dưới sự tổ chức của những người có tâm, họ tự phát xếp thành hàng dài. Tại các cổng thành lớn, tình cảnh đều giống hệt nhau.
Hiện tại, phụ trách cao nhất của Bắc Cảnh và Lương Châu là Thác Bạt Kim, còn tướng lĩnh trấn thủ là Độc Cô Trung. Việc lớn như thế này, cả hai đương nhiên phải đích thân ra trấn giữ cổng thành. Từ khi nhận được thủ dụ của Thác Bạt Khả hãn, họ đã liệu trước số người rời đi không ít, nhưng vạn vạn không ngờ lại đông đến vậy. Sắc mặt hai người đều rất khó coi.
Tần Hành dẫn người tới. Hai bên đứng hai phía.
Thấy Tần Hành, Thác Bạt Kim và Độc Cô Trung đều nén những ý đồ xấu xuống. Thôi vậy, bá tính muốn đi thì cứ đi. Lần này là do họ thiếu kinh nghiệm, sau khi chiếm được Bắc Cảnh và Lương Châu đã khiến dân chúng lầm than. Hiện tại dân hai nơi không hề phối hợp với sự cai trị của họ, làm việc không tích cực, cộng thêm dân phong ở đây hung hãn hơn Trung Nguyên, xung đột với lính Tiên Ti xảy ra như cơm bữa. Lần sau, họ nhất định sẽ chú ý.
Đến giờ, cổng thành từ từ mở ra, bá tính bắt đầu trật tự ra thành. Vốn dĩ lúc này không nên có sự kiểm tra nào, nhưng quân canh thành của Tiên Ti tham lam, thấy nhà giàu đi ra liền ngăn lại đòi khám xét. Bá tính bị chặn lại dám giận không dám nói.
Nhóm Mã Tiến lập tức chú ý, trực tiếp đi tới.
*Chát!* Mã Tiến quất thẳng một roi vào tên lính gác Tiên Ti, đánh bay hắn ra xa.
"Ngươi làm cái gì đó?"
"Ta phải hỏi các ngươi định làm gì mới đúng! Bảo các ngươi thả người thì cứ quy củ mà thả! Sao hả, trước khi thả đã vơ vét một lượt rồi chưa đủ, còn muốn làm lượt thứ hai? Các ngươi coi tướng sĩ Bình Châu chúng ta là người chết à!"
Biến cố tại cổng thành khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía Tần Hành và Thác Bạt Kim. Tướng giữ thành vừa vội vừa giận: "Nhị vương tử, Độc Cô tướng quân, chúng ta cứ để chúng ngạo mạn thế sao?"
Tướng giữ thành nói rất to. Tần Hành nhìn sang phía họ, ánh mắt vô cùng sâu thẳm.
Thác Bạt Kim giận ngút trời. Bản thân hắn bị Tần Thịnh phế bỏ võ công, giờ không còn chút lực chiến nào, bị tước tư cách kế vị, nên Phụ hãn mới yên tâm giao Bắc Cảnh và Lương Châu cho hắn quản lý. Hắn sao có thể không hận Bình Châu, không hận Tần gia? Hắn nằm mơ cũng muốn ăn thịt uống máu họ. Hành vi này của binh lính Bình Châu rõ ràng là tát vào mặt vương đình Tiên Ti.
Độc Cô Trung đè hắn lại: "Nhị vương tử, đừng quên thủ lệnh của Khả hãn! Ngoài ra, tù binh của tộc Phù Dư đều đang nằm trong tay Bình Châu..." Đây mới là mấu chốt kìm hãm Tiên Ti. Hơn nữa, nhìn dáng vẻ không sợ hãi của Tần Hành, Độc Cô Trung thầm nhủ trong lòng, lẽ nào đối phương có chỗ dựa đáng gờm gì sao?
*Chát!* Thác Bạt Kim vung một cái tát vào mặt tướng giữ thành: "Bảo ngươi mở cổng thì mở, trực tiếp để người đi là được, ai bảo ngươi làm chuyện thừa thãi!"
Tướng giữ thành ôm mặt: "Vâng vâng, thuộc hạ sai rồi." Sau đó hắn quát thuộc hạ: "Nghe thấy chưa? Còn không mau thả người!"
"Rõ!" Đám lính gác Tiên Ti dám giận không dám nói.
Cảnh tượng này khiến đôi mắt của những bá tính vốn đã chết lặng bỗng chốc sáng rực lên. Kẻ trị được bọn rợ Tiên Ti này, quả nhiên vẫn phải là Tần gia quân!