Trường An
Sư lão thái quân đã quỳ ròng rã nửa tháng, khẩn cầu Hoàng thượng xuất binh đến Nhạn Môn để rước hài cốt của mười vạn quân Tôn gia về. Thế nhưng, thỉnh cầu này mãi vẫn không được Hoàng thượng chấp thuận.
Trong cơn thịnh nộ, Sư lão thái quân đã thẳng tay ném chiếc mũ Địch quan (mũ phượng của mệnh phụ) do ngự ban ngay tại cổng cung rồi bỏ đi. Bà tuyên bố: "Triều đình không xuất binh, chúng ta tự mình tổ chức quân đội để đi đòi lại hài cốt của mười vạn anh linh quân Tôn gia!"
Tin tức truyền đến tai Tống Mặc khiến hắn vừa kinh hãi vừa giận dữ. Đặc biệt là hành động ném Địch quan — một cử chỉ đại nghịch bất đạo — làm hắn điên tiết vô cùng. Nhưng khổ nỗi, dù có giận đến mấy, lúc này hắn cũng không tiện động vào Sư lão thái quân.
Mà Sư lão thái quân nói là làm. Vừa về đến nhà, bà lập tức bắt đầu tập hợp những nam đinh và gia quyến trẻ tuổi của quân Tôn gia cũ, thành lập một đạo quân Tôn gia mới. Đồng thời, bà phát tin ra ngoài: Sẵn sàng bán sạch gia sản để quyên góp lương thảo, bắc thượng kháng Hồ!
Dân chúng Trường An đều sững sờ. Sư lão thái quân làm thật. Nhất thời, trong thành Trường An xuất hiện vô số tài sản chất lượng cao cần bán gấp. Đám bà mai, môi giới ở nha hành phát điên vì khối lượng công việc quá lớn.
Vì sản nghiệp nhà họ Tôn bán rẻ, lại cho phép dùng vật tư để trao đổi, nên sản nghiệp của họ nhanh chóng được bán sạch, chỉ chừa lại duy nhất một tòa tổ trạch. Gia sản của những nhà khác cũng lần lượt đạt được thỏa thuận giao dịch.
Ở Trường An có không ít người nhìn xa trông rộng. Suy cho cùng, đây là nơi chân thiên tử, là gốc rễ hoàng thành, không thể xảy ra chuyện được. Hơn nữa, "dưới tổ chim bị lật không có trứng nguyên", nếu ngay cả Trường An cũng không an toàn thì Đại Lê chẳng còn nơi nào yên bình cả. Vì vậy, những người này mạnh dạn ra tay mua lại sản nghiệp của gia quyến quân Tôn gia. Không chỉ chiếm được món hời, danh tiếng của họ còn trở nên tốt đẹp. Hiện tại bên ngoài đều khen ngợi họ đang chi viện cho tân quân Tôn gia kháng Hồ.
Động tĩnh mà Sư lão thái quân tạo ra lớn đến mức khuấy động cả thành Trường An. Ngang trái ở chỗ, quan phủ lúc này cũng không biết phải ngăn cản thế nào cho phải.
"Hồ nháo!" Tống Mặc nổi trận lôi đình. Việc Sư lão thái quân làm chẳng khác nào đem thể diện của hoàng đế như hắn vứt xuống đất mà giẫm đạp!
Do mười vạn tướng sĩ quân Tôn gia tử trận, cộng thêm hàng loạt hành động của Sư lão thái quân, dưới sự thúc đẩy của những lời đồn đại, tinh thần kháng Hồ của dân chúng Trường An dâng cao chưa từng thấy. Trong bối cảnh dư luận như vậy, Tống Mặc và triều đình rơi vào thế cực kỳ bị động.
Dù trong thời gian đó, Tả An Dân đã cố gắng ra tay, tung ra một số vụ bê bối của hoa khôi hay bí mật xấu xa của các đại gia tộc để đánh lạc hướng dư luận, nhưng đều không thể chuyển dời sự chú ý của dân chúng. Bởi vì lần này, Vương Đông đã đích thân đến Trường An.
Vương Đông là tướng do đích thân Lữ Tụng Lê chọn lựa. Nàng hiểu rất rõ rằng, muốn đưa gia quyến quân Tôn gia ra khỏi Trường An, dùng vũ lực là không xong, chỉ có thể dùng "dao mềm". Và Vương Đông đã không phụ sự kỳ vọng. Nhờ sự phối hợp của Sư lão thái quân, dư luận Trường An luôn bị hắn nắm thóp chặt chẽ.
Đối mặt với sự phản công của Tả An Dân, Vương Đông sắp xếp người mỗi ngày tại các trà lâu danh tiếng nhất kể một câu chuyện anh hùng. Nhân vật chính của những câu chuyện này đều là các tướng sĩ quân Tôn gia. Chuyện được biên soạn rất nhiệt huyết và cảm động, cộng thêm k*ch th*ch từ việc gia quyến quân Tôn gia bán rẻ tài sản lấy tiền thật bạc thật, đã khóa chặt sự chú ý của người dân Trường An.
Lần này, Tống Mặc lại gửi một đạo thánh chỉ cho Tạ Trạm, yêu cầu y phải chia binh bắc thượng! Mặt khác, hắn sai Thái úy Tiêu Quần đi hỏi Sư lão thái quân rốt cuộc bà muốn làm gì? Phải làm sao bà mới chịu yên chuyện?
Vương đình Tiên Ti
Hiện tại vương trướng của Tiên Ti đang đặt tại Nhạn Môn. Sau một thời gian rà soát và tái thiết, Thác Bạt Khả hãn cuối cùng đã gật đầu vào ở Nhạn Môn. Những ngày qua, ngoại trừ việc cho kỵ binh thỉnh thoảng quấy rối Tân Hưng và Trung Sơn, họ không tiếp tục nam hạ đánh chiếm thêm thành trì nào.
Một là vì ước định với Bình Châu vẫn chưa hoàn thành, lúc này nếu tiếp tục công thành chiếm đất, quỷ mới biết Bình Châu có giở trò gì nữa không. Hai là vì trước đó đã giao chiến với quân Tôn gia một thời gian dài tại Nhạn Môn và quận Đại, tướng sĩ cũng đã mệt mỏi, thời gian này vừa vặn để họ nghỉ ngơi. Hơn nữa, việc quấy rối không chỉ đơn thuần là quấy rối, mà còn là để thám thính địa hình.
"Phụ hãn, lần sau chúng ta đánh đâu?" Thác Bạt Siêu hỏi.
Các anh em khác đều không nói gì, tướng lĩnh có mặt cũng im lặng. Động thái của kỵ binh rõ ràng như vậy mà hắn vẫn không nhìn ra sao? Nhưng cũng phải thôi, Thác Bạt Siêu đứng hàng thứ sáu, là hoàng tử nhỏ nhất chỉ sau thất hoàng tử.
"Lão lục, con thấy chúng ta nên đánh đâu tiếp theo?" Thác Bạt Khả hãn hỏi, cũng có ý muốn khảo nghiệm hắn.
"Phụ hãn, con thấy chúng ta nên đánh Trung Sơn. Sau khi hạ được Trung Sơn thì tiến về phía Đông Nam, chiếm lấy các cửa khẩu ven biển, việc này cực kỳ có lợi cho sự phát triển của Tiên Ti chúng ta."
Thác Bạt Liên nghe vậy thầm trợn trắng mắt. Lục ca của hắn nghĩ quá đơn giản rồi. Tiến quân về phía Đông Nam đúng là không tồi, chẳng lẽ Phụ hãn không nghĩ tới? Hắn có từng nghĩ tại sao Phụ hãn lại mặc kệ kỵ binh thiên trọng quấy rối Tân Hưng không?
Thác Bạt Khả hãn nhìn đứa con trai thứ sáu đang hưng phấn, thở dài trong lòng. Hắn chỉ thấy cái lợi mà không thấy nếu chiến tuyến đi theo hướng đó, tất yếu sẽ nảy sinh bất cập.
"Lão đại, con thấy đề nghị của lão lục thế nào?" Khả hãn điểm danh Thác Bạt Tuần.
Thác Bạt Tuần bước ra thưa: "Lục đệ, ý tưởng của đệ rất tốt, nhưng đệ đã tính đến Bình Châu chưa?"
"Nếu chúng ta dời chiến tuyến về phía Đông Nam của Đại Lê, tất yếu sẽ chặn đường Bình Châu. Bình Châu dã tâm bừng bừng, liệu có cam tâm lãnh địa của mình chỉ có bấy nhiêu không?" Thác Bạt Siêu lắc đầu.
Thác Bạt Tuần tiếp tục: "Cho nên, chúng ta không thể chặn con đường xuất binh của Bình Châu. Đương nhiên làm vậy không phải vì chúng ta sợ Bình Châu. Bình Châu quả thực khó đối phó, sớm muộn gì cũng phải đối đầu, nhưng ta nghĩ thời điểm đó cứ để nó đến muộn một chút thì tốt hơn. Đại Lê thế yếu, chúng ta nên dồn đại quân về phía Tây Nam, chiếm đoạt càng nhiều càng tốt."
Thác Bạt Siêu đã hiểu, có chút thất vọng. Thác Bạt Khả hãn rất hài lòng với kiến giải về cục diện này của con trai trưởng. Thác Bạt Liên thì bĩu môi, thầm nghĩ: Nói trắng ra chẳng phải là bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh sao?
Đúng lúc này, tin tức về Bắc Cảnh và Lương Châu truyền tới.
Khi biết được cổng thành hai nơi vừa mở, bá tính tranh nhau ra thành, hiện tại dân số ở lại chưa tới một phần mười, trong vương trướng im phăng phắc. Nói cách khác, cổng thành vừa mở là dân chúng đi sạch? Tiên Ti họ không được lòng dân đến thế sao? Bắc Cảnh và Lương Châu coi như phế rồi.
Thác Bạt Khả hãn day day thái dương, hạ lệnh: "Sau này đánh hạ thành trì, không được tùy tiện đồ thành!"
Các hoàng tử và tướng lĩnh nhìn nhau, rồi đồng thanh đáp: "Rõ!"
Nếu Triệu Úc Đàn ở đây nghe thấy mệnh lệnh này chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc. Trong giấc mơ của nàng, Hồ lỗ Tiên Ti tàn bạo vô cùng, đã có ba lần đồ thành quy mô lớn xảy ra. Thế nhưng, sự xuất hiện của thế lực Bình Châu đã khiến Thác Bạt Khả hãn ban lệnh không được tùy tiện đồ thành, vô hình trung bảo toàn tính mạng cho rất nhiều bá tính.