Tôi hiểu, cuộc sống trong đại viện quân khu mới chỉ bắt đầu. Ở đây, những lời thị phi còn sắc nhọn hơn bất kỳ vũ khí nào.
Tôi hít sâu một hơi, bắt đầu thu dọn phòng. Khi nhặt chiếc chăn anh vứt trên đất tối qua, một vật sáng lấp lánh rơi ra.
Đó là một chiếc nhẫn làm thủ công từ vỏ đạn, trên khắc nguệch ngoạc hai chữ cái: L & T.
Lục & Hiểu Tinh.
Tôi nắm chặt chiếc nhẫn, tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đau đến khó thở. Đây hẳn là quà cưới anh chuẩn bị cho Lâm Hiểu Tinh. Còn trong tay tôi, nó biến thành lưỡi dao sắc bén nhất, đâm thẳng vào tim.
Không hiểu ma xui quỷ khiến, tôi đeo nhẫn vào ngón áp út. Vừa vặn, không chật cũng chẳng rộng.
Đúng lúc ấy, cánh cổng sân bị “rầm” một tiếng đẩy mạnh.
“Lục đoàn trưởng! Nghe nói anh tối qua mới về? Ấy dà, em dâu cũng ở đây à!” – một giọng nữ lanh lảnh vang lên.
Tôi ngẩng đầu, thấy một người đàn bà hơi mập, tóc ngắn ngang tai, đứng ngay cửa với gương mặt đầy vẻ hóng hớt. Ánh mắt chị ta dán chặt vào bàn tay tôi – nơi chiếc nhẫn vừa lấp lánh.
Là chị Trương nhà bên, cái “loa phát thanh” nổi tiếng của đại viện.
Tim tôi hẫng một nhịp, vội đưa tay ra sau lưng. Nhưng đã muộn.
Mắt chị Trương sáng rực lên, như vừa phát hiện châu báu. Bà ta bước nhanh tới, túm chặt lấy tay tôi:
“Ui chao! Đây chẳng phải nhẫn Lục đoàn trưởng làm cho em dâu sao? Đẹp thật! Vỏ đạn này chắc từ viên đạn vinh quang trong lần diễn tập trước nhỉ?”
Vừa nói, bà ta vừa cố lột nhẫn khỏi tay tôi, hăng hái đến mức như muốn nuốt cả bàn tay tôi.
Trong sân, vài bà vợ lính khác đang rửa mặt, nghe tiếng liền xúm lại, chỉ trỏ bàn tán.
“Ơ? Sao lại là cô ta? Lục đoàn trưởng cưới không phải chị gái nhà họ Lâm xinh đẹp kia sao?”
“Chưa biết à? Nghe nói chị ta bỏ trốn, em gái thay thế đó!”
“Trời đất, thế cũng được sao…”
Xấu hổ, phẫn uất, nhục nhã… mọi cảm xúc ào ạt trào dâng trong ngực.
Tôi cố giằng lại tay, nhưng chị Trương càng siết chặt, móng tay đỏ chót bấu vào da thịt tôi đau rát. Đôi mắt kẻ kẻ viền đen dày của bà ta lóe sáng ác ý.
“Em dâu, đừng nhỏ nhen thế. Cho chị xem chút có sao đâu? Hay là… chiếc nhẫn này vốn dĩ không phải của cô?”
Giọng bà ta không lớn không nhỏ, vừa đủ cho mọi người nghe rõ mồn một.
Trong nháy mắt, mọi ánh nhìn đều dồn về phía tôi – soi mói, hoài nghi.
Tôi siết chặt nắm tay, khớp ngón tay trắng bệch. Tôi biết, nếu hôm nay không xử lý ổn thỏa, mai thôi, chuyện “chim khách chiếm tổ” sẽ lan khắp quân khu.
Đúng lúc tôi định mở miệng phản bác, một giọng lạnh lùng vang lên từ cuối đám đông:
“Đồ của tôi, từ bao giờ tới lượt cô chạm vào?”
02
Đám đông lập tức tách ra, Lục Trường Phong sải bước đi tới, sắc mặt đen như đáy nồi.
Có lẽ anh quên lấy thứ gì, quay lại, nhưng đúng lúc chứng kiến cảnh “đấu tố” chẳng khác chợ búa này.
Thấy anh, gương mặt chị Trương thoáng co giật, vội buông tay tôi, cười gượng:
“Lục… Lục đoàn trưởng, tôi chỉ thấy nhẫn đẹp quá, muốn mượn xem một chút thôi, chẳng có ý gì khác cả.”
Ánh mắt Lục Trường Phong quét qua chị Trương như dao cắt, rồi dừng lại trên bàn tay tôi – nơi chiếc nhẫn vẫn còn ở đó. Hàng lông mày anh nhíu chặt hơn.
Nhưng anh không bùng nổ ngay trước mặt mọi người.
Anh chỉ lạnh lùng nói với chị Trương:
“Chị Trương, nghe nói dạo này nhà chị Lý cũng đang tranh vị trí tiểu đoàn trưởng?”
Sắc mặt chị Trương lập tức tái nhợt. Ai cũng biết Lục Trường Phong là một trong những giám khảo chính của kỳ xét duyệt này, chỉ cần một câu nói của anh thôi là có thể định đoạt tương lai của chồng chị.
“Tôi… tôi còn có nồi canh trên bếp!” – chị ta lắp bắp tìm cớ, rồi kéo theo mấy bà vợ lính khác đang hóng chuyện, lặng lẽ chuồn mất.
Sân viện tức thì lặng ngắt.
Tôi cúi đầu, ngón tay vô thức vặn vẹo tà áo, chờ cơn giông bão sắp ập đến.
“Ai cho cô đeo?” – anh bước đến trước mặt, giọng đè nén cơn giận.
“Tôi…” – tôi mấp máy môi, lại chẳng biết phải giải thích thế nào.
Chẳng lẽ bảo tôi chỉ tò mò? Hay thừa nhận trong lòng tôi có suy nghĩ không nên có?
“Tháo ra.” – anh ra lệnh, không chừa chút chỗ thương lượng.
Tôi cắn môi, chậm rãi, từng chút một tháo chiếc nhẫn vẫn còn lưu hơi ấm trên ngón áp út.
Dưới ánh mặt trời, khắc chữ “L & T” lóa lên như mũi dao đâm vào mắt.
Tôi đưa nhẫn cho anh, nhưng anh không nhận. Chiếc nhẫn rơi khỏi lòng bàn tay tôi, “keng” một tiếng vang vọng trên nền xi măng, sắc lạnh và tuyệt vọng.
“Lâm Vãn Nguyệt, tôi cảnh cáo cô. Đừng mơ tưởng bất cứ thứ gì không thuộc về mình.”
Nói xong, anh quay lưng vào nhà, lấy một tập tài liệu, rồi lại bước đi, chẳng ngoái nhìn tôi lấy một lần.
Tôi khụy xuống, nhặt lấy chiếc nhẫn cô độc nằm trên đất. Lạnh lẽo của kim loại khiến tim tôi cũng co thắt lại.
Tôi hiểu, trong cuộc hôn nhân sai lầm này, con đường tôi phải đi sẽ chỉ toàn chông gai.
Những ngày sau đó, tôi và Lục Trường Phong trở thành cặp vợ chồng kỳ quái nhất trong đại viện.
Sống chung dưới một mái nhà nhưng xa lạ như người dưng. Anh đi sớm về khuya, cả ngày chẳng nói với tôi lấy một câu. Bầu không khí trong nhà còn lạnh hơn gió mùa Siberia.
Ánh mắt các bà vợ lính nhìn tôi vừa thương hại vừa khinh bỉ. Họ tụm lại thì thầm, giọng không to, nhưng câu chữ lại rơi chuẩn xác vào tai tôi.
“Thấy chưa, tôi đã nói rồi, trong lòng Lục đoàn trưởng nào có cô ta.”
“Ừ thì, cưới người mình không thích, bảo sao mà tử tế cho được.”
“Tội thật, như cảnh góa chồng còn sống.”