QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :
Động tác của Cố Trường Phong dừng lại.
Anh đặt cốc nước xuống, cầm lá thư, đọc đi đọc lại thật kỹ.
Ngón tay anh nhẹ nhàng lướt qua ba chữ “Trần Kiến Quốc” trên giấy, ánh mắt phức tạp.
“Tốt quá rồi.”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, trên gương mặt lộ ra nụ cười chân thành đầu tiên suốt nhiều ngày qua.
“Anh đã biết, cậu ấy không dễ gì mà chết được.”
Khoảnh khắc ấy, ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào, phủ lên cả người anh một tầng sáng vàng óng.
Tôi nhìn nụ cười ấy, bỗng ngây dại.
“Trong thư anh ấy nói được dân trong núi cứu.”
Tôi lau nước mắt, sốt ruột hỏi:
“Vậy… chúng ta có thể đi tìm anh ấy không?”
Nụ cười trên môi Cố Trường Phong thu lại, anh lắc đầu.
“Không được. Khu vực nơi cậu ấy mất tích, hiện giờ tình hình phức tạp lắm. Ngay cả đội cứu viện của chúng tôi cũng khó mà vào được. Việc cậu ấy gửi được bức thư này, đã là kỳ tích rồi.”
Anh chỉ vào một vòng tròn đỏ trên bản đồ.
“Chắc cậu ấy đang ở quanh đây. Nhưng chưa có lệnh cấp trên, chúng ta không được hành động bừa.”
Trái tim tôi lại chùng xuống.
“Vậy phải chờ đến khi nào?”
“Sắp thôi.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt chắc nịch.
“Hãy tin anh.”
Có được lá thư này, cuộc sống của tôi như được thắp sáng trở lại.
Tôi không còn là “vợ liệt sĩ”, mà là “gia đình quân nhân”.
Những lời bàn tán trong sân lập tức im bặt.
Chị Lý nhìn thấy tôi, thậm chí còn gượng gạo nở một nụ cười.
Đúng là hiện thực.
Tôi vẫn đến nhà Cố Trường Phong chăm sóc Tiểu Bảo mỗi ngày, chỉ là tâm trạng đã khác hẳn.
Trước kia là vì bất đắc dĩ và khó khăn, còn bây giờ là vì lòng biết ơn thật sự.
Nếu không nhờ anh kiên trì tìm kiếm, có lẽ ngay cả lá thư này tôi cũng chẳng nhận được.
Tối hôm đó, sau khi cho Tiểu Bảo bú, thằng bé ngủ rất say.
Tôi chuẩn bị ra về thì Cố Trường Phong gọi lại.
“Ngồi đi.”
Anh chỉ vào chiếc ghế đối diện.
Tôi hơi ngạc nhiên nhưng vẫn ngồi xuống.
Anh rót cho tôi một cốc nước, im lặng một lúc mới mở lời:
“Sau khi Kiến Quốc trở về, em tính thế nào?”
Tôi sững người, không hiểu sao anh lại hỏi vậy.
“Tính thế nào? Thì… sống tốt cùng anh ấy chứ sao.”
“Ý anh là,” anh nhìn chằm chằm mặt bàn, ngón tay gõ nhịp vô thức, “em… còn tiếp tục cho Tiểu Bảo bú không?”
Lúc này tôi mới hiểu ra.
Đúng vậy, Kiến Quốc trở về, tôi là phụ nữ có chồng, sao còn ngày ngày vào nhà một người đàn ông độc thân như anh.
Tim tôi bỗng thắt lại.
Tôi nhìn đứa trẻ đang ngủ say trên giường, nó đã lớn hơn nhiều, gương mặt bầu bĩnh đáng yêu.
Khoảng thời gian này, tôi đã có tình cảm sâu sắc với nó.
“Tiểu Bảo… đã ăn dặm được chưa?”
Tôi khẽ hỏi.
“Chưa được,” Cố Trường Phong lắc đầu, “nó sinh non, tiêu hóa yếu, bác sĩ bảo ít nhất phải bú đến một tuổi.”
Tức là còn hơn nửa năm nữa.
Tôi im lặng.
“Nếu em thấy khó xử, cũng không sao.”
Anh nói ngay.
“Anh đã gửi báo cáo, xin điều một lô sữa bột mới về. Chỉ là trên đường có thể…”
“Tôi cho bú!”
Tôi gần như bật thốt lên.
Nói xong, cả tôi và anh đều khựng lại.
Tôi cúi đầu, mặt nóng bừng.
“Ý tôi là… chỉ cần Tiểu Bảo cần, Kiến Quốc… anh ấy sẽ hiểu. Anh ấy là lính của anh, biết anh làm vậy là để cứu trẻ con.”
Cố Trường Phong nhìn tôi thật sâu, trong mắt như có một dòng nước ngầm chảy xiết.
“Vãn Thu,” anh bất ngờ gọi thẳng tên tôi, không còn gọi “em dâu” nữa, “em là một người phụ nữ tốt.”
Tim tôi khẽ hẫng một nhịp.
Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp cùng tiếng gọi.
“Báo cáo đoàn trưởng! Điện khẩn từ tiền tuyến! Đội cứu hộ… tìm thấy Trần Kiến Quốc rồi!”
06
Tìm thấy Trần Kiến Quốc rồi!
Tin này như sét đánh bên tai tôi.
Tôi bật dậy quá nhanh khiến chiếc ghế đổ rầm xuống đất, kêu “rầm” một tiếng lớn.
“Anh ấy đâu? Anh ấy thế nào rồi?”
Tôi túm lấy cậu liên lạc viên đến báo tin, hỏi dồn dập.
“Anh ấy… đã được đưa đến bệnh viện quân khu rồi!”
Liên lạc viên thở hồng hộc:
“Đoàn trưởng Cố, chính ủy bảo ngài lập tức tới ngay!”
Cố Trường Phong phản ứng còn nhanh hơn tôi, anh chụp lấy áo khoác, chỉ kịp nói với tôi một câu “Ở lại trông trẻ” rồi lao ra ngoài như một cơn gió.
Tôi nhìn theo bóng lưng anh biến mất, tim treo lơ lửng trong cổ.
Đưa vào bệnh viện rồi? Vậy là bị thương nặng lắm sao?
Tôi ngồi không yên, đặt Tiểu Bảo đã ngủ xuống, khóa cửa rồi chạy theo về phía bệnh viện quân khu.
Trong bệnh viện đèn sáng rực, không khí căng thẳng.
Tôi chạy đến cửa phòng cấp cứu, thấy Cố Trường Phong và vài lãnh đạo đang đứng ngoài hành lang, nét mặt nghiêm trọng.
“Đoàn trưởng Cố, Kiến Quốc anh ấy…”
Tôi lao đến, giọng run rẩy.
Cố Trường Phong quay đầu lại, ánh mắt anh có sự trấn an.
“Đừng lo, bác sĩ đang cấp cứu. Cậu ấy chỉ bị mất máu nhiều, không nguy hiểm tính mạng.”
Nghe được mấy chữ “không nguy hiểm tính mạng”, chân tôi mềm nhũn, suýt ngã xuống đất.
May mà Cố Trường Phong nhanh tay đỡ lấy cánh tay tôi.
Bàn tay anh rộng và chắc, qua lớp áo mỏng vẫn truyền đến nhiệt độ nóng bỏng.
Cả người tôi khựng lại, theo bản năng muốn rút ra, nhưng anh đã buông tay ra ngay, nét mặt trở lại nghiêm nghị.
“Cô qua bên kia ngồi nghỉ một lát, ở đây có tôi.”
Tôi ngồi xuống ghế dài trong hành lang, thời gian trôi từng phút từng giây, như bị nướng trong chảo dầu.