"Chúng ta kết hôn đi."
"Em làm sao biết được anh không thích em?"
–
Ôn Xu Nghi nằm trên giường, lặp đi lặp lại hai câu nói của Chu Hoài Sinh suốt cả đêm.
Lời của Chu Hoài Sinh như một viên đá nhỏ ném vào mặt hồ yên ả trong lòng cô. Ban đầu tưởng chẳng có gì, nhưng vì người ném là anh, nên chẳng hiểu sao lại dấy lên một trận sóng ngầm không thể kiểm soát.
Vốn dĩ, mọi chuyện đều đã rất yên ổn. Cô đã tự tạo ra một thế giới nhỏ bé cho mình, một thế giới không cần đến tình yêu, không cần đến sự quan tâm hay lo lắng của người khác. Cô đã quen với việc sống một mình, tự lập và kiên cường, không cần phải dựa dẫm vào ai. Thế nhưng, khi những lời của anh vang lên, tất cả bỗng chốc trở nên khác biệt. Một viên đá nhỏ, nhưng lại tạo ra những gợn sóng không thể ngừng lại.
Cô cảm thấy đầu óc mình rối tung, chưa từng có giây phút nào mà mình lại hoang mang đến thế.
Ôn Xu Nghi tự hỏi chính mình, tại sao những lời ấy lại khiến cô bối rối như vậy. Chu Hoài Sinh làm sao có thể thích cô được?
Ôn Xu Nghi hỏi mình câu này không biết bao nhiêu lần, cố gắng tìm kiếm trong những kỷ niệm quá khứ, nhưng không có gì. Những lần gặp gỡ, những lần trò chuyện, tất cả đều rất bình thường, không có gì khác biệt. Không có dấu hiệu nào cho thấy anh có tình cảm với cô. Cô dường như không thể tưởng tượng ra hình ảnh anh yêu cô, không thể nào làm được điều đó. Đến tận khuya, cô vẫn chưa thể tìm ra câu trả lời, trái lại chỉ càng thấy mình mệt mỏi, cuối cùng không rõ mình đã chìm vào giấc ngủ như thế nào.
-
Cuối năm, công việc của Chu Hoài Sinh càng thêm bận rộn, có nhiều chuyện cần phải lo, cửa hàng mới cũng đã khai trương suôn sẻ, anh bận đến mức chỉ còn lại một ít thời gian ngủ. Những lúc rảnh rỗi, anh vẫn duy trì liên lạc với cô, thỉnh thoảng qua WeChat, chủ yếu là hỏi thăm, dù không phải lúc nào cũng tự nhiên lắm.
Câu chuyện hôm đó như một tai nạn, cả hai cố gắng quên đi.
Cuộc sống cứ thế trôi qua, không có gì đặc biệt xảy ra.
Vào ngày Đông Chí, Ôn Xu Nghi ở nhà cùng Dụ Khanh. Hai mẹ con chuẩn bị sủi cảo như thường lệ. Ôn Xu Nghi ra siêu thị mua thịt và rau, vừa mới trộn bột xong thì điện thoại Chu Hoài Sinh gọi đến.
“Bên Nam Hoài mới mở một nhà hàng, em có muốn thử không?”
Thực ra là chỗ của anh, nhưng không tiện nói thẳng, đành tìm lý do này. Mà hôm đó cũng là sinh nhật của Ôn Xu Nghi, dù bận tối mắt tối mũi nhưng anh vẫn nhớ rõ, thậm chí từ sáng sớm đã chuẩn bị ở Ký Vân Thiên.
Chưa kịp đợi cô trả lời, Dụ Khanh đột nhiên ngất xỉu.
Ôn Xu Nghi lo lắng vô cùng, vội vàng bế bà xuống lầu, điện thoại cũng rơi xuống cầu thang trong lúc hoảng hốt. Cô không kịp nghĩ ngợi, lập tức lái xe đến bệnh viện. Khi đó đã là năm giờ tối, dù bệnh viện chỉ cách nhà có hai con phố, nhưng vì giờ cao điểm, đường phố ùn tắc không thể nào qua được.
Ở ghế sau, Dụ Khanh ngày càng tái xanh, Ôn Xu Nghi không ngờ Chu Hoài Sinh lại xuất hiện bên cạnh mình nhanh như vậy.
Cuối cùng, anh là người bế Dụ Khanh, chạy vội qua hai con phố tới bệnh viện.
Anh còn vào thẳng cổng cấp cứu, nhờ phó viện trưởng đến xem. May mà cấp cứu kịp thời, không có vấn đề gì nghiêm trọng, chỉ là do tác dụng phụ của hóa trị, thiếu dinh dưỡng lâu dài dẫn đến thiếu máu và ngất xỉu, truyền dung dịch thì sẽ ổn nhanh thôi.
Ôn Xu Nghi mãi đến lúc này, trái tim mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
“Hoài Sinh, thật sự cảm ơn anh.”
Anh vẫn như mọi khi, nói một câu: “Với anh, em không cần khách sáo như thế.”
Bác sĩ gọi người nhà lên lấy thuốc, Ôn Xu Nghi vội vã chạy xuống trước.
Khi Dụ Khanh tỉnh dậy, chỉ có Chu Hoài Sinh ở bên cạnh chăm sóc.
“Hoài Sinh, sao lại là con? Xu Nghi đâu rồi?”
“Xu Nghi xuống dưới lấy thuốc cho dì rồi, sao rồi, dì cảm thấy không khỏe nữa chứ?”
Chu Hoài Sinh lo lắng nhìn Dụ Khanh, giải thích lý do tại sao anh lại có mặt ở đây.
“Ban đầu con có việc tìm Xu Nghi, gọi điện thì em ấy cúp máy rất gấp, thấy thế con ở gần nên lập tức qua đây. May mà dì không sao.”
Anh vẫn còn hồi hộp vì mình đã gọi cho Ôn Xu Nghi, nhưng cũng có chút sợ hãi.
Đúng lúc điều dưỡng đến thay nước truyền, nghe thấy thế liền khen Chu Hoài Sinh.
“Bà, con rể bà thật là chu đáo đấy, một đường chạy theo đưa bà đến, đến bệnh viện mà mồ hôi đầy đầu đấy!”
Dụ Khanh nhìn Chu Hoài Sinh, cuối cùng cũng hiểu ra. Anh lại giúp họ một lần nữa.
“Hoài Sinh à, lại làm phiền con rồi.”
Dụ Khanh giọng yếu ớt, Chu Hoài Sinh nghe xong liền lập tức lắc đầu.
“Dì ơi, con sinh ra là để làm phiền mà, chuyện của dì và Xu Nghi chính là chuyện của con.”
Anh nói rất dứt khoát, trong lòng cũng đã quyết định một lần nữa.
Cô ấy, gia đình này, anh muốn bảo vệ họ hết mình, bảo vệ lâu bao nhiêu thì sẽ làm bấy nhiêu.
-
Sau khi Ôn Xu Nghi lấy thuốc xong, cô lên lầu. Trong lúc thang máy đang lên, ánh mắt cô dán chặt vào màn hình hiển thị, tâm trí hoàn toàn trống rỗng. Những ngày qua, cô luôn cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng sự cố bất ngờ hôm nay khiến cô không khỏi sợ hãi. Cô không dám tưởng tượng nếu không gặp được Chu Hoài Sinh thì mọi chuyện sẽ ra sao.
Bao năm qua, cô đã cố biến mình thành một cái cây, gồng mình chống chọi với mưa gió, đón nhận lá rụng tuyết rơi, chịu đựng những trận giông tố. Đôi khi, cô cũng ghen tị với những người khác vì họ có một nơi để dựa dẫm.
Giờ đây, cảm giác cô đơn dường như bao trùm lấy cô, nỗi lo lắng và bất an như viên bi lăn qua lăn lại trên chiếc đĩa, không ngừng chuyển động. Ôn Xu Nghi cảm thấy mình giống hệt như vậy.
Không biết từ lúc nào, cô lại nghĩ đến những lời nói của Chu Hoài Sinh.
Vừa bước ra khỏi thang máy, cô chạm mặt người mà lúc này cô không muốn, cũng không nên gặp nhất.
Tưởng Triệt, bạn trai cũ đã chia tay hai năm trước, hiện là bác sĩ, đang đứng ngay trước mặt cô. Tấm thẻ tên màu xanh trắng trên ngực anh ta đập thẳng vào mắt cô.
Đúng là anh ta, không sai được.
Cô sững sờ một lát, cảm thấy khó thở. Dáng người cao lớn của anh ta đứng chắn trước mặt khiến cô cảm thấy bị áp lực. Không cho mình cơ hội để suy nghĩ nhiều, cô bước nhanh qua anh ta, hướng về phía hành lang.
“Ôn Xu Nghi.”
Giọng Tưởng Triệt đột ngột vang lên, ánh mắt anh ta dõi theo bóng lưng hoảng loạn của cô, từng chữ rành mạch: “Có cần phải tránh mặt anh như vậy không?”
Bước chân cô khựng lại, quay đầu nhìn anh ta.
Vốn định chọn cách "thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện", nhưng xem ra im lặng lúc này là điều không thể.
Bàn tay cầm túi nilon siết chặt, Ôn Xu Nghi nhìn thẳng vào mắt anh ta, khẽ cười.
“Anh nghĩ nhiều rồi. Tôi chẳng có lý do gì để hàn huyên với anh cả.”
Nói xong, cô quay người rời đi mà không ngoảnh lại.
Việc gặp lại Tưởng Triệt không phải là điều gì bất ngờ.
Cô đã nghe nói từ trước, anh ta hiện đang làm việc tại Bệnh viện Số Ba Kinh Bình, mới bắt đầu làm bác sĩ điều trị nội trú. Cơ hội này có lẽ phần lớn nhờ vào bạn gái hiện tại của anh ta.
Khi hai người chia tay, mọi chuyện không hề êm đẹp. Lúc đó, anh ta đã phá vỡ lời hứa, cố nhờ cô dùng mối quan hệ để giúp đỡ, tham vọng thực sự quá lớn. Trong thời gian thực tập tại Bệnh viện Số Ba, anh ta theo học một bác sĩ chủ nhiệm khoa ngoại và muốn trở thành học trò của người này. Nhưng vị chủ nhiệm đó đã đủ học trò, không còn nhận thêm. Không biết anh ta nghe ngóng được từ đâu rằng gia đình Ôn Xu Nghi có quen biết với viện trưởng, nên đã nhờ cô giúp đỡ.
Cô rất khinh thường việc đi cửa sau như vậy. Khác biệt trong quan điểm sống giữa hai người cũng chính là lý do khiến họ chia tay. Tình yêu suy cho cùng là lựa chọn giữa những gì con người thực sự muốn. Ai cũng có mặt ích kỷ và tối tăm, nhưng cô không thể chấp nhận điều đó ở thời điểm ấy.
Tóm lại, lần chia tay đó không mấy vui vẻ.
Gặp lại lần này, cũng chẳng có gì đáng để nói chuyện. Cô có rất nhiều việc phải làm, không muốn lãng phí thời gian cho những người không còn hy vọng.
Cô bước đi thật nhanh, rời khỏi tầm mắt Tưởng Triệt như một cơn gió.
Cô không nhìn, cũng không muốn nhìn ánh mắt nóng bỏng phía sau.
Phong cách giải quyết mọi chuyện của Ôn Xu Nghi là nhanh chóng và dứt khoát. Nhưng Chu Hoài Sinh, người vô tình chứng kiến toàn bộ sự việc, lại không nghĩ vậy.
Không thấy cô quay lại phòng bệnh, anh lo lắng nên đi tìm. Vừa ra đến hành lang, anh đã thấy cảnh tượng ấy. Dù người đứng đối diện cô chỉ là một bóng lưng, anh vẫn nhận ra ngay. Nhậm Nguyên đã sớm kể chuyện về người này cho anh.
“Sao em lại ra đây?”
Cô tiến lại gần, thấy vẻ mặt không mấy bình tĩnh của Chu Hoài Sinh, ngỡ có chuyện gì xảy ra, liền nhíu mày: “Có phải mẹ em xảy ra chuyện gì không?”
Anh nhanh chóng lắc đầu phủ nhận.
“Không, anh ra tìm em thôi.”
Ôn Xu Nghi không hiểu anh định nói gì, nhưng khi chuẩn bị vào phòng bệnh, anh bất ngờ nắm lấy cổ tay cô.
“Dì không sao, ăn chút gì đó rồi ngủ rồi. Nhậm Nguyên bảo nếu mai không có gì bất thường thì có thể xuất viện.”
Khu vực này là khu VIP, hành lang yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng bước chân.
Anh hạ giọng, ngữ khí cũng dịu dàng hơn.
"Hôm nay là sinh nhật của em, để anh mời em ăn chút gì đó."
Lời anh nói khiến Ôn Xu Nghi cảm thấy như bị sét đánh, trong lòng dâng lên cảm giác khác lạ. Khi không được ai nhớ đến lâu, khi bản thân cũng đã quên đi, chỉ một chi tiết nhỏ của người khác lại khiến cô đổ vỡ những gì mình đã xây dựng.
Tối hôm đó, Chu Hoài Sinh cùng Ôn Xu Nghi ở phòng nghỉ bệnh viện, trải qua một buổi sinh nhật khó quên.
Ôn Xu Nghi cũng không biết anh làm sao mà có thể chuẩn bị được những món ăn ngon như vậy, còn có một bát mì trường thọ nóng hổi, ngoài ra còn một chiếc bánh sinh nhật đã làm sẵn nhưng trên đường đến lại gặp chút sự cố khiến nó bị hỏng.
Anh có chút thất vọng, cũng hơi tiếc vì không giải thích rõ với người làm bánh.
"Đây là nhờ nhân viên cửa hàng đặt giúp, không phải tự tay anh làm, nên không tính là anh làm cho em."
Chu Hoài Sinh lo lắng liệu có chuyện gì không ổn, nhưng dù sao cũng không tránh khỏi. Anh không trách người khác, chỉ tự trách mình.
Ôn Xu Nghi nhìn chiếc bánh sinh nhật bị hỏng, cảm thấy trong lòng ấm áp, nhìn ngày tháng mờ mịt trên bánh, nở nụ cười, mắt lại không tự chủ mà đỏ hoe.
"Anh thế này... thực sự làm em bất ngờ."
Với cô, sinh nhật từ lâu đã chỉ là một dãy số trên lịch, chẳng có gì đặc biệt, giống như một ngày nghỉ bình thường, không có gì quan trọng. Cái an ủi duy nhất chỉ là một lý do ngắn ngủi để nghỉ ngơi và yêu đời. Cô thậm chí còn quên mất chính mình trong những ngày tháng vụn vặt.
Nhưng hôm nay, Chu Hoài Sinh lại bận rộn lo lắng vì cô, thậm chí còn nhớ được sinh nhật của cô.
Nếu nói không cảm động, thật sự là giả.
"Chiếc bánh này có chút sự cố, thời gian quá gấp, nếu không thì anh sẽ mang một chiếc khác đến."
Chu Hoài Sinh vẫn còn nhìn chiếc bánh không được như ý, tự mình thắp nến.
"Em tạm chấp nhận chiếc này, lần sau anh sẽ bù lại bằng chiếc tốt hơn."
Anh người nghiêm túc đến mức có chút cố chấp, nhưng sinh nhật mà không thổi nến thì không được mà?
Ôn Xu Nghi mỉm cười nhắm mắt lại, nhanh chóng thổi tắt nến.
Ở tuổi hai mươi lăm, lần đầu tiên cô cảm nhận được cảm giác được chở che và nương tựa.