Chu Hoài Sinh ở lại bệnh viện với Ôn Xu Nghi đến tận một giờ sáng hôm sau. Cô nhiều lần nhắc anh về nghỉ ngơi, cuối cùng anh mới miễn cưỡng rời đi sau một cuộc gọi công việc.
Ôn Xu Nghi tiễn anh đến tận thang máy. Trước khi cửa đóng, anh vẫy tay ra hiệu cô nhanh quay lại phòng.
Cô gật đầu, ánh mắt vẫn dõi theo cho đến khi thang máy khép hẳn.
Khi quay về phòng bệnh, Dụ Khanh đã tỉnh. Rèm cửa chỉ mở một nửa, ánh trăng nhè nhẹ lọt vào, khiến căn phòng thêm yên tĩnh.
“Hoài Sinh là một người tốt hiếm thấy.”
Câu nói thoảng qua, như một lời cảm thán không chủ đích.
“Nếu con có một người chồng như vậy, mẹ cũng yên lòng hơn.”
Những năm qua, bệnh tật đã hành hạ khiến bà suy nghĩ thông suốt nhiều chuyện, thậm chí cả về sống chết. Ngày đầu tiên nhận kết quả chẩn đoán, bà rất bình tĩnh. Điều duy nhất khiến bà day dứt không nỡ rời xa, chỉ có mỗi Ôn Xu Nghi.
Dù vậy, bà chưa từng ép cô kết hôn. Nếu chỉ vì bệnh của bà mà buộc con gái phải chọn một con đường trái ngược với mong muốn của bản thân, vậy thì bà không xứng đáng làm mẹ.
Người lớn tuổi thường nhìn đời rất thấu đáo. Làm sao bà không nhận ra tình cảm Chu Hoài Sinh dành cho con gái mình? Nhưng khi nhìn Ôn Xu Nghi, vẫn thấy rõ sự trăn trở trong ánh mắt cố chấp ấy. Bà muốn giúp, nhưng chẳng biết mở lời thế nào. Hai câu nói hôm nay chỉ là cảm xúc bất chợt không kìm nén được.
Người ta sống trên đời này không nhất thiết phải kết hôn. Điều quan trọng hơn là tìm được ai đó chia sẻ nỗi cô đơn giữa guồng quay mệt mỏi.
Dụ Khanh không thể bên cạnh Ôn Xu Nghi mãi mãi. Làm mẹ, chẳng ai muốn thấy con mình sống lẻ loi, nhất là khi hai năm qua, cô vẫn luôn đơn độc.
Con người không thể mãi gồng mình chống chọi sự cô đơn, đôi khi cũng cần lắng nghe thật kỹ trái tim mình thực sự muốn gì.
Hai câu nói của mẹ khiến Ôn Xu Nghi trằn trọc cả đêm. Có lẽ vì áp lực dồn nén quá lâu, sáng hôm sau cô bị đổ bệnh.
Cô gắng gượng ngồi dậy chăm sóc Dụ Khanh với cơ thể rã rời như không còn sức sống. Nhìn thấy gương mặt tái xanh của con gái, Dụ Khanh không giấu nổi lo lắng, vội đưa tay lên trán cô.
“Xu Nghi, con bị sốt sao?”
Giọng bà lộ rõ sự bối rối.
Cổ họng cô nghẹn lại, chỉ kịp sờ lên trán rồi bảo mình ổn, nhưng toàn thân run rẩy, như chẳng còn hơi ấm. Dù nhiệt độ trong phòng bệnh viện rất cao, Ôn Xu Nghi vẫn lạnh run, hai mí mắt trĩu nặng, tầm nhìn cũng dần mờ đi.
Khoảnh khắc cô sắp khuỵu xuống, Chu Hoài Sinh kịp đỡ lấy cô.
Lúc mở mắt đã là đầu giờ chiều.
Căn phòng xa lạ khiến cô hơi bối rối.
“Tỉnh rồi hả? Còn khó chịu không?”
Chu Hoài Sinh đặt bát canh sang một bên, cúi người kiểm tra nhiệt độ trán cô. Nhưng tay anh vừa cầm đồ nóng nên không chắc lắm, bèn cúi xuống, trán chạm nhẹ vào trán cô.
Khoảnh khắc gần đến mức thấy rõ từng sợi lông mi, hơi thở cô như ngưng đọng.
“Hạ sốt rồi.”
Anh rời đi ngay, nhưng mặt cô lại nóng ran.
Ôn Xu Nghi lảng ánh mắt, ngồi dậy. Căn phòng của anh đơn giản, không chút rườm rà, mọi thứ đều tối giản theo phong cách Ý với tông màu tối.
“Ban đầu dì Dụ bảo anh đưa em về nhà nghỉ ngơi, nhưng em không mang chìa khóa. Không còn cách nào khác, anh đành đưa em về đây.”
Anh giải thích, ánh mắt nghiêm túc nhưng giọng điệu lại rất đỗi dịu dàng.
“Lúc về, em sốt cao hơn 39 độ. Anh đã nghĩ đến chuyện đưa em đi bệnh viện nếu tình hình xấu hơn. May mà uống thuốc hạ sốt có tác dụng.”
Trong giọng anh có chút ngượng ngùng, như muốn xóa tan sự lạ lẫm.
“Bên ngoài có bánh bao hấp. Nếu muốn ăn, để anh lấy cho.”
Giọng anh trầm ấm, từng câu chữ như lướt nhẹ qua trái tim cô.
Nhìn anh ngồi bên mép giường, Ôn Xu Nghi bỗng buột miệng:
“Chúng ta kết hôn đi.”
Anh khựng lại, chiếc thìa trong tay dừng giữa không trung.
“Anh nghe nhầm?”
Cô lắc đầu.
Cô lập tức nói tiếp: “Có phải em nói trễ rồi không?”
Xung quanh chìm vào yên tĩnh. Chu Hoài Sinh đặt bát canh xuống, ánh mắt sâu lắng.
“Xu Nghi, em hiểu rõ mình đang nói gì không?”
Anh cố gắng giữ bình tĩnh, dù lòng rối bời. Anh muốn bảo vệ cô, thậm chí muốn cưới ngay lúc này, nhưng không muốn cô vì áp lực mà chọn sai.
“Cuộc hôn nhân là sự đồng hành lâu dài, cần tin tưởng và thật lòng. Nếu chỉ tạm bợ, đó không phải là cách.”
Anh muốn cô hiểu, càng mong cô cân nhắc thật kỹ.
“Em đã nghĩ rất kỹ.”
Giọng cô nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.
“Em chưa từng nghĩ mình sẽ kết hôn, nhưng giờ em thật sự cần, vì mẹ em cần sự yên tâm.”
Cô thẳng thắn chia sẻ, sợ anh hiểu lầm nhưng càng giải thích, lại càng luống cuống.
Ánh mắt cô nhìn thẳng vào anh, lời nói như khắc sâu hơn:
“Anh Hoài Sinh, chúng mình kết hôn đi.”
Anh lặng nhìn cô thật lâu, rồi đáp nhẹ:
“Được.”
-
Mọi chuyện được quyết định như thế.
Sau khi Dụ Khanh xuất viện không lâu, Ôn Xu Nghi thẳng thắn thú nhận chuyện này với mẹ. Lúc đầu, bà còn nghi ngờ và hỏi liệu đây có phải là quyết định mà cô đã suy nghĩ kỹ.
Khi đó, hai mẹ con đang chọn phong cách nội thất cho ngôi nhà mới. Ôn Xu Nghi cầm máy tính bảng, phóng to bản thiết kế rồi đưa cho mẹ xem.
“Con thật sự nghĩ kỹ rồi, muốn cưới Hoài Sinh sao?”
Cô khẽ gật đầu.
“Anh Hoài Sinh là người tốt. Anh ấy sẽ là một người chồng tốt.”
Có lẽ, cô cũng muốn thử bắt đầu một cuộc sống mới.
Nếu phải chọn giữa một đối tượng hoàn toàn xa lạ và Chu Hoài Sinh để chung sống trọn đời, Ôn Xu Nghi nghĩ mình sẽ luôn chọn anh.
Cô không thể nghĩ ra được điểm nào không ổn ở anh. So với việc sau này tìm một người cũng tạm ổn nhưng lại không có cảm xúc để bồi đắp tình cảm, cô thà chọn người bạn thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau, hiểu rõ gốc rễ. Gia đình hai bên cũng đều hài lòng. Bao nhiêu điều kiện cho một cuộc hôn nhân gộp lại, người phù hợp chỉ có anh mà thôi.
“Vậy còn Tưởng Triệt thì sao?” Dụ Khanh hỏi.
Ngón tay đang lướt màn hình của cô chợt khựng lại. Đôi mắt thoáng chút u ám, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.
“Với con, chuyện của anh ấy đã kết thúc rồi.”
Ôn Xu Nghi nói dứt khoát, không muốn đề cập thêm đến chủ đề này.
Không rõ là cô đã thực sự buông bỏ hay chỉ không muốn nhắc lại nữa.
---
Trước ngày đăng ký kết hôn, Ôn Xu Nghi dùng bữa cùng ba mẹ của Chu Hoài Sinh.
Cô đã sớm nói với anh về ý định của mình: không tổ chức đám cưới, bỏ qua mọi hình thức rườm rà. Dù anh thấy hơi vội vàng, nhưng nghĩ đến bệnh tình của Dụ Khanh không tiện làm lớn, anh vẫn đồng ý.
Chu Sơn và Lương Túc rất chu đáo. Dù Dụ Khanh đã giải thích không cần sính lễ, họ vẫn trịnh trọng lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng và sổ đỏ, đưa tận tay cô.
“Căn nhà ở Hải Đường Loan đã được đứng tên con. Thật ra, bác với chú đã nghĩ từ lâu, nếu hai đứa không đến được với nhau, chúng ta vẫn nhận con làm con gái.”
Lương Túc nắm nhẹ tay cô, thái độ đầy chân thành.
“Cưới xin thế nào Hoài Sinh cũng nói với bác rồi. Bác biết con là người hiếu thảo, nhưng những gì cần có thì phải có. Tạm thời làm đơn giản là bất đắc dĩ thôi. Chờ mọi thứ ổn hơn rồi tổ chức lại. Con gái nào mà không muốn mặc váy cưới cơ chứ?”
Buổi tối đó trôi qua trong không khí ấm cúng, vui vẻ. Lần đầu tiên, Ôn Xu Nghi cảm nhận được chút tình thân thật sự.
Nhưng nghĩ đến chuyện kết hôn, trong lòng cô vẫn mơ hồ bối rối.
---
Sau bữa tối, Chu Sơn và Lương Túc được tài xế đưa về. Trên đường về nhà, Chu Hoài Sinh lại bất ngờ rẽ hướng, đưa cô đến Ký Vân Thiên.
“Có lẽ anh cần thú nhận một chuyện với em.”
Nhìn cánh cổng lớn lộng lẫy trước mặt, cô bối rối quay sang anh.
“Anh còn bí mật gì nữa sao?”
Anh khẽ cười. Đậu xe xong, anh nghiêng người tháo dây an toàn cho cô, thái độ bình tĩnh đến lạ.
“Thật sự là bí mật. Nên bây giờ em vẫn còn cơ hội hối hận đấy.”
Vẻ mặt đầy bí hiểm của anh khiến Ôn Xu Nghi không khỏi lo lắng. Cô nhìn anh chăm chú một hồi lâu rồi đành bước theo, chậm rãi đi sau lưng, như thể đang đề phòng điều gì đó.
Hai người bước qua sảnh lớn vào bên trong. Đèn đêm lung linh, sắc màu phản chiếu rực rỡ. Ký Vân Thiên trông chẳng khác gì một chốn xa hoa trụy lạc.
Ôn Xu Nghi kéo tay áo anh. “Không phải chúng ta ăn tối xong rồi sao?”
Anh mỉm cười, ánh mắt dịu dàng, không đáp lại câu hỏi mà chỉ dẫn cô đi thẳng lên lầu. Lúc này, anh mới chịu lên tiếng.
“Có chuyện anh chưa kịp nói. Trước đây chỉ bảo anh nghỉ việc, nhưng thật ra hai năm trước, anh đã nhân cơ hội khởi nghiệp. Dự án không nhiều, nhưng nhà hàng này là cái đầu tiên anh mở.”
Cách anh nhắc đến “nhà hàng” nhẹ tênh, khiến cô cảm thấy không khỏi bất ngờ. Ai mà ngờ khách sạn nổi tiếng này, trong lời anh, lại chỉ là một “chỗ ăn uống”.
“Chuyện này bố mẹ anh đều không biết. Em cũng biết họ rất truyền thống. Nếu biết anh từ bỏ công việc ổn định để làm cái nghề không đâu này, chắc chắn sẽ nổi giận đùng đùng. Nên em nhớ giữ bí mật giúp anh nhé.”
Anh nắm tay cô, dẫn đi dọc hành lang. Ôn Xu Nghi có rất nhiều câu hỏi trong đầu, nhưng rồi lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Cuối cùng, cô chỉ hỏi một điều đơn giản nhất.
“Những năm qua, anh sống có khó khăn không?”
Chu Hoài Sinh trầm ngâm rồi thành thật đáp:
“Nếu nói mệt thì đúng là rất mệt. Trước đây làm báo chí, anh chỉ cần đam mê và chân thành. Nhưng kinh doanh thì khác, phải biết linh hoạt, nịnh bợ đủ kiểu, đúng là không dễ chịu gì.”
Anh là người như vậy, làm gì cũng thành công. Nhưng cô từng nghĩ anh yêu thích nghề báo chí.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đến văn phòng của anh. Chu Hoài Sinh không che giấu gì, thậm chí mở két sắt, lấy ra mọi giấy tờ tài sản quan trọng để cô biết rõ ràng.
Sau cùng, anh nhìn ánh mắt đầy bối rối của cô mà hỏi:
“Kết hôn xong em muốn sống ở đâu?”
Cô ngập ngừng, rõ ràng chưa nghĩ xa đến vậy.
Kết hôn nghĩa là phải sống chung, phải chia sẻ cuộc sống, cùng nhau vượt qua mọi điều bình thường nhất. Nghĩ đến thôi đã thấy thật rắc rối.
Cô vốn quen với cuộc sống độc lập bao năm nay.
“Mẹ em hiện giờ như vậy, chắc em vẫn phải ở nhà mình trước.”
Trùng hợp thay, căn nhà cô mua từ nhỏ cũng ở Hải Đường Loan.
“Anh cũng không yên tâm để dì ở một mình. Nhà anh đã hoàn thiện từ lâu, không sợ mùi sơn. Trong lúc sửa sang nhà mới, dì có thể ở với chúng ta.”
Chu Hoài Sinh luôn thực tế, cũng giải quyết được vấn đề của cô.
“Cảm ơn anh.”
Anh khẽ cười, nhìn cô đầy âu yếm.
“Cảm ơn cái gì chứ, chúng ta là người một nhà rồi. Từ nay đừng nói lời khách sáo nữa.”
Anh xem cô như gia đình.
Cũng đúng, cô sắp trở thành vợ anh rồi.