Trích trong câu “山雨欲来风满楼”: Cơn giông trước lúc mưa nguồn (Trước khi xảy ra sự việc lớn thường có những biến cố báo hiệu bất thường).
Giao thừa đang đến gần, hàng cây trên đường phố và trong khu dân cư đều được trang trí bằng đèn lồng đủ màu sắc và kiểu dáng.
Ôn Xu Nghi không mấy chú trọng đến năm mới, chuẩn bị đồ Tết cũng chỉ mang tính chất đối phó. Dụ Khanh nhận thấy gần đây cô có vẻ không đúng, thời gian ở trong phòng làm việc nhiều hơn, vừa rảnh rỗi là lại vội vàng sửa bức tranh. Dù sao thì giữa mẹ và con gái luôn có sự kết nối, chỉ cần có chút khác lạ là sẽ nhận ra ngay.
“Bây giờ sức khỏe của mẹ tốt hơn rồi, không cần con lúc nào cũng phải theo bên cạnh nữa.”
Khi cả hai đi siêu thị như thường lệ, Ôn Xu Nghi lại một lần nữa thất thần, Dụ Khanh lên tiếng nhắc nhở cô.
“Nếu con có gì muốn làm thì cứ đi làm đi, đừng vì mẹ mà chần chừ. Sau này già đi, nếu nhìn lại mà thấy tiếc nuối thì không hay đâu.”
Con người chỉ sống một lần, lúc còn trẻ đừng để lại hối tiếc.
Chỉ số tái kiểm tra gần đây của Dụ Khanh đều trong phạm vi bình thường, có lẽ là nhờ vào việc uống thuốc bổ, tinh thần của bà cũng tốt hơn nhiều, đầu óc tỉnh táo, nên cũng nghĩ đến những chuyện khác. Khi Ôn Xu Nghi từ bỏ công việc để chăm sóc bà, bà không hài lòng, luôn cảm thấy bản thân kéo chân con cái, làm bố mẹ thì luôn muốn là tổ ấm, còn con cái là những chú chim rời tổ, bay cao bay xa, mệt mỏi thì trở về nghỉ ngơi, bố mẹ vẫn luôn đứng ở nơi đó chờ đợi. Bà thà cố hết sức mình cũng muốn con cái mở rộng đôi cánh, đi khám phá thế giới và cuộc sống.
“Mẹ nghe ở đâu thế?”
Ôn Xu Nghi nghĩ rằng có thể là Chu Hoài Sinh đã nhờ Dụ Khanh nói giúp, theo phản xạ hỏi một câu.
“Con suốt ngày sửa cái bức tranh đó, tưởng rằng mẹ không nhìn thấy à?” Dụ Khanh mỉm cười hiền từ, đưa tay chạm vào trán cô, giọng điệu dịu dàng: “Khi con và Hoài Sinh mang đồ về nhà mẹ đã nghĩ như vậy cũng tốt. Những năm qua con luôn chăm sóc mẹ, mẹ hy vọng con có thể có cuộc sống của riêng mình.”
Những lời này thực sự làm Ôn Xu Nghi xúc động, cảm thấy lòng mình ấm lại, cô không để ý đến chuyện đang ở nơi đông người, cô buông tay khỏi giỏ hàng, ôm lấy Dụ Khanh từ phía sau.
“Nhưng con cảm thấy có mẹ ở bên cạnh mới là cuộc sống con mong muốn.”
Ôn Xu Nghi nhẹ nhàng thả tay ra, vòng tay quanh cánh tay của Dụ Khanh, đâu đó trong trái tim cảm thấy mềm mại và rối bời.
Đôi khi cô cũng cảm thấy, không phải Dụ Khanh không rời xa cô được, mà là cô không thể xa Dụ Khanh. Hai mẹ con cô đã nương tựa vào nhau qua bao năm tháng, trải qua đủ thăng trầm, lạnh lùng của nhân tình thế thái và sự khắc nghiệt của thời tiết. Ôn Xu Nghi thậm chí từng nghĩ sẽ không kết hôn, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải xa Dụ Khanh. Dù mẹ không thể ở bên cạnh cô suốt đời, nhưng cô vẫn muốn dành tối đa thời gian để bên cạnh mẹ.
“Đã có gia đình rồi mà vẫn như trẻ con, chỉ cần con gái mẹ vui vẻ là mẹ cũng vui rồi.” Dụ Khanh mỉm cười, vỗ nhẹ vào mu bàn tay của cô.
Cô suy nghĩ kỹ, sau bao nhiêu đắn đo, cuối cùng Ôn Xu Nghi cũng đã có được câu trả lời cho mình.
Đêm đó, lúc mười hai giờ, sau khi sửa xong bức tranh cổ, Ôn Xu Nghi mở hộp thư điện tử ra và soạn một email.
—
Trước đêm giao thừa một ngày, công việc của Chu Hoài Sinh ở Nam Hoài cuối cùng cũng xong. Ngay khi hoàn thành công việc, anh đã đặt chuyến bay sớm nhất trở về Kinh Bình, cảm giác mong ngóng về nhà mãnh liệt đến mức giờ đây anh mới thực sự thấu hiểu được ý nghĩa của cụm từ “nóng lòng về nhà”.
Về đến nhà, Dụ Khanh và Lương Túc đang bận rộn sắp xếp đồ Tết trong nhà kho. Thấy anh vào cửa, Lương Túc đã lâu không gặp được người từ trong phòng đi ra.
“Lần này con đi công tác cũng lâu thật đấy, người gầy hẳn một vòng rồi.”
Người mẹ luôn quan tâm săn sóc của anh xem xét kỹ lưỡng con trai mình từ đầu đến chân, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên chiếc áo khoác anh mặc hôm nay, giọng nói chậm rãi hơn: “Hoài Sinh, bộ vest hôm nay hơi nổi bật, lần sau đi họp đừng mặc nữa, người ta sẽ nói ra nói vào.”
Chu Hoài Sinh theo phản xạ nhìn xuống, thấy bộ vest cao cấp mà anh vội vàng lấy khi đi gấp. Không ngạc nhiên khi mẹ anh cũng thấy nổi bật. Anh cố giữ bình tĩnh, sau khi quan sát thấy mẹ không nghi ngờ gì thêm mới nhanh chóng trả lời.
“Con biết rồi mẹ, lần sau con sẽ chú ý.”
Cứ mãi che giấu thế này thực sự không phải là cách lâu dài, nhưng anh không còn cách nào khác. Anh quá hiểu bố mẹ mình là người như thế nào. Nếu họ biết anh đã từ bỏ công việc nhà nước để kinh doanh, có lẽ họ sẽ tức giận vô cùng.
Vì sức khỏe của hai người già, anh chỉ có thể tiếp tục giấu diếm, không còn cách nào khác, dù đã lớn thế này rồi mà vẫn như đứa trẻ phải trốn tránh.
“Về rồi sao?”
Ôn Xu Nghi nhìn thấy biểu cảm không mấy rạng rỡ của Chu Hoài Sinh, nhanh chóng bước đến gần anh, ánh mắt khi cô nhìn có phần hơi hếch lên, giống như luôn mang theo nụ cười.
Nỗi nhớ thúc đẩy, Ôn Xu Nghi mở rộng vòng tay ôm lấy anh.
“Không phải nói là chuyến bay buổi tối sao?”
“Anh muốn về sớm gặp em.”
Chu Hoài Sinh cúi đầu, gục vào cổ cô, cảm nhận hơi thở gần gũi của cô, cảm xúc trước đó tan biến, chỉ cần nhìn thấy cô trước mắt là đủ.
“Mệt không?” Ôn Xu Nghi buông tay, giúp anh cởi áo khoác: “Em vừa nghe thấy mẹ nói chuyện với anh, hôm nay lúc mẹ đến còn hỏi em sao dạo này anh đi công tác nhiều thế.”
Cô hạ thấp giọng xuống, sau khi sắp xếp quần áo cẩn thận rồi quay lại nhìn Chu Hoài Sinh: “Hay là tìm cơ hội nói thật đi, nếu bố mẹ có giận, em sẽ giúp anh giải thích.”
Một câu nói rất nghiêm túc, nhưng Chu Hoài Sinh nghe đến cuối không kìm được bật cười, nhẹ nhàng vỗ vai Ôn Xu Nghi bảo cô yên tâm.
Dù có chuyện gì, anh là đàn ông, sẽ đứng trước bảo vệ cô.
Sau khi ăn trưa, Chu Hoài Sinh đưa Ôn Xu Nghi đến nhà cậu để đưa quà Tết, Lương Túc đã chuẩn bị rất nhiều thứ, xe gần như chật kín. Tuy không phải lần chính thức chúc Tết, nhưng về mặt nghi thức cũng không khác là mấy. Bức tranh đó đã được Ôn Xu Nghi phục chế xong, đóng khung cẩn thận, cô mang theo đến viện dưỡng lão với Chu Hoài Sinh.
Khi vào nhà, Ninh Ngọc An đang viết câu đối, thấy Ôn Xu Nghi mang tranh vào thì đặt bút lông xuống, mở tranh ra xem kỹ, sau đó không ngớt lời khen ngợi.
“Tay nghề tốt thật, hai đứa ở lại ăn bữa cơm nhé.”
Ninh Ngọc An sống một mình đã nhiều năm, năm mới đối với ông đã là chuyện xưa, ông không thích ồn ào, nhưng hôm nay vì bức tranh này mà thay đổi.
Chu Hoài Sinh thẳng thắn nói nhà còn việc nên không thể ở lại lâu, mong ông Ninh thông cảm.
Ninh Ngọc An hiểu người trẻ tuổi hay giữ kẽ, cũng không nài nỉ nữa, bảo người giúp việc lấy phong bao lì xì đưa cho Ôn Xu Nghi: “Cháu đã bỏ ra nhiều công sức, bác cũng nên làm chút gì đó để cảm ơn.”
Ôn Xu Nghi giơ tay từ chối, nhìn phong bao dày cộm đó rồi lắc đầu.
“Cháu sửa tranh cho bác là vì cháu thích, cháu không thể nhận cái này.”
Thực ra là do cơ duyên, trong lòng cô còn muốn cảm ơn ông Ninh đã cho cô cơ hội này. Nghĩ rằng đây là tấm lòng của ông bác, Ôn Xu Nghi suy nghĩ một lúc rồi nói.
“Nếu bác không phiền thì tặng cháu một bức thư pháp là được ạ.”
Giọng cô nhẹ nhàng, Chu Hoài Sinh ngồi bên cạnh cũng mỉm cười, trêu đùa: “Chữ của ông Ninh chắc chắn còn quý hơn phong bao lì xì này.”
Ninh Ngọc An xua tay: “Thế cũng được.”
Ông chống gậy đứng dậy, quay lưng lại với hai người, bước về phía bàn sách, đáp lại câu nói đùa của Chu Hoài Sinh: “Hoài Sinh à, vợ cậu có thẩm mĩ hơn cậu nhiều.”
Chu Hoài Sinh cười, nắm lấy tay cô đang đặt trên đùi, dịu dàng phụ họa.
Ninh Ngọc An liếc nhìn đôi vợ chồng trẻ đang ngồi trên ghế sofa với ánh mắt đầy tình cảm, chọn hai câu thơ có ý nghĩa rồi cầm bút viết ra.
…
Từ viện dưỡng lão ra, Chu Hoài Sinh không vội về nhà mà lái xe đến một dãy núi ở ngoại ô Bắc Kinh, nơi chưa được phát triển hoàn toàn. Trên đỉnh núi là biệt thự nửa sườn núi của nhà họ Cố, hiện đã được anh tái thiết kế. Cố Phùng Thịnh nói nơi này hẻo lánh, sau này sẽ không đến đây ở nữa, họ định biến nơi này thành một hội quán tư nhân.
Không phải vì kinh doanh, mà chỉ vì tình cảm.
Chu Hoài Sinh đỗ xe, ra hiệu cho cô nhìn lên. Ôn Xu Nghi ngước đầu nhìn lên cửa sổ trời của xe, hơi khó hiểu.
“Chúng ta đến đây làm gì thế?”
Anh mỉm cười, tháo dây an toàn rồi tiến lại gần cô, giọng nhẹ nhàng: “Dẫn em đi xem pháo hoa.”
Chu Hoài Sinh chạm nhẹ vào d** tai cô, rồi quay lưng bước ra khỏi xe. Ôn Xu Nghi qua gương chiếu hậu thấy được dáng người cao ráo của anh, từng bước tiến vào trong sân. Ánh đèn ở cổng không sáng lắm, cô không thấy rõ bên trong còn có ai không, chỉ thấy pháo hoa đã bắt đầu bùng lên.
Những vệt sáng bay lên bầu trời, bùng nổ thành những chùm hoa rực rỡ trong đêm tối, bay khắp nơi, dù ngắn ngủi nhưng vẫn rực rỡ lộng lẫy.
Khi Chu Hoài Sinh trở lại xe, người anh mang theo khí lạnh, Ôn Xu Nghi theo bản năng nắm lấy tay anh để sưởi ấm. Anh mỉm cười, lòng bàn tay đan vào nhau không biết từ lúc nào đã xuất hiện một chiếc vòng tay. Những viên kim cương xếp sát nhau, ở trung tâm là một bông hoa tuyết được chạm khắc tinh xảo.
“Lúc ở Nam Hoài, anh đi ngang qua cửa hàng này, nhìn thấy nó trong tủ kính thì nghĩ rằng nó rất hợp với em.”
Ôn Xu Nghi đưa cổ tay ra trước mặt anh: “Đây được coi là bất ngờ?”
Vừa xem pháo hoa vừa nhận quà, cô bị anh xoay vòng vòng, thật sự không đoán được.
Chu Hoài Sinh hài lòng đeo vòng tay vào cho cô, nâng tay cô lên trước mặt mình: “Không tính là bất ngờ, chỉ là anh muốn mua cho em thôi. Anh thấy mình đối với em chưa đủ tốt.”
Lời này khiến Ôn Xu Nghi ngạc nhiên: “Em chưa từng nghĩ vậy, anh đối với em đã rất tốt rồi.”
“Vẫn chưa đủ, em nghĩ xem, chúng ta thậm chí còn chưa từng hẹn hò tử tế, những cảm giác nghi lễ, quà tặng ngày lễ anh đều thiếu, không nên như vậy, đương nhiên phải bù đắp đầy đủ cho em.” Anh nói chuyện rất thuyết phục, lúc này Ôn Xu Nghi mới nhận ra anh thật sự rất biết cách dỗ dành người khác.
Ánh sáng trong xe không mạnh, những viên kim cương trên cổ tay lấp lánh, thực sự không ai có thể cưỡng lại.
“Hôm nay em đã gửi email cho thầy, em đã quyết định sẽ gia nhập nhóm phục chế của thầy, hoàn thành những điều em luôn muốn làm từ trước đến nay.”
Nếu sự dũng cảm để bắt đầu lại từ đầu là điều quý giá, vậy thì đối với Ôn Xu Nghi còn quý giá hơn nữa chính là Dụ Khanh và Chu Hoài Sinh. Một người là điểm tựa, người kia là động lực, cuối cùng khiến ngọn lửa trong lòng cô, ngọn lửa đã ngừng cháy suốt mấy năm qua, bùng lên lần nữa.
Ôn Xu Nghi nghĩ, nếu vẫn còn yêu thích, nếu còn có thể làm, thì hãy tiếp tục tiến lên phía trước.
Chu Hoài Sinh mong cô được hạnh phúc, anh không muốn cuộc hôn nhân này trở thành gông cùm trói buộc cô, mà nên là nơi cô có thể tự do thoải mái. Anh sẵn lòng làm mọi thứ vì cô, chỉ cần cô luôn cảm thấy hạnh phúc, anh cũng sẽ cảm nhận được điều đó.
“Xu Nghi, anh đã nói rồi, anh sẽ luôn là điểm tựa cho em.” Anh nhìn cô với ánh mắt trầm lắng: “Em cứ yên tâm bay cao, anh sẽ luôn ở phía sau bảo vệ em.”
Ý nghĩa của hôn nhân là hai người có thể trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.
Chứ không phải một người tiến lên, một người vì gia đình mà thỏa hiệp nhượng bộ.
Ôn Xu Nghi xúc động vô cùng, khi hôn anh, mắt cô hơi ngấn lệ, Chu Hoài Sinh dùng tay lau đi, trước khi cô nhắm mắt, anh khẽ siết nhẹ.
Trong bóng tối, núi non yên tĩnh, dường như chỉ có họ giữa trời đất. Không khí lắng đọng bị cắt ngang bởi cuộc gọi đột ngột từ Dụ Khanh. Trong ống nghe, giọng bà rất khẽ, cảm xúc cũng không cao, gọi tên Ôn Xu Nghi hai lần, bảo cô mau về nhà.
Cô bình tĩnh lại, hỏi Dụ Khanh có chuyện gì.
“Dì của con dẫn theo cả nhà đến rồi.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi đáp lại với giọng buồn bã.
Ôn Xu Nghi đột nhiên cảm thấy bất an, nhìn ra dãy núi trùng điệp trước mặt, nỗi lo lắng lan tràn trong lòng.