Mã Chấn Hoa nghe chị Trương kể xong cũng không dám chắc nguyên nhân: “Chuyện này phải để Quan chủ nhà tôi xem mới được. Tuy nhiên đây không phải việc riêng của bác, tốt nhất bác nên bàn bạc kỹ với bố mẹ đứa trẻ. Nếu họ thực sự muốn mời Quan chủ đến thì hãy để họ tự tới đây thương lượng. Nếu họ cho rằng đó là chuyện nhảm nhí thì bác có mời Quan chủ đi cũng vô ích, Quan chủ nhà tôi không thể đem mặt nóng đi dán vào mông lạnh của người ta được.”
Chị Trương ngẫm nghĩ thấy cũng đúng: “Được rồi, tôi về hỏi anh chị tôi xem sao. Nhưng cậu thanh niên này, cậu cũng nói cho tôi biết thực hư đi, chuyện này Như Ý Quán các cậu giải quyết được thật chứ?”
Mã Chấn Hoa mỉm cười đầy thần bí: “Bây giờ tôi có nói gì bác cũng không tin đâu, đợi khi nào bác chết rồi bác sẽ biết Như Ý Quán chúng tôi lớn mạnh thế nào!”
Chị Trương trợn tròn mắt, giơ tay tát nhẹ Mã Chấn Hoa một cái: “Cái thằng nhóc này nói năng kiểu gì thế! Chẳng kiêng dè điềm gở gì cả, phỉ phui cái mồm!”
Mã Chấn Hoa bĩu môi đầy ấm ức: “Tôi đâu có nói là bây giờ, chuyện này có gì mà phải kiêng. Bác xem tôi đây này, tôi nhìn nhận sinh tử rất thanh thản, tôi chẳng sợ chết chút nào.”
Mã Chấn Hoa nói đầy khí phách, khiến chị Trương đâm ra ngại ngùng: “Cậu là thanh niên nên không để tâm, mấy người già như chúng tôi nghe câu đó dễ tăng huyết áp lắm, lần sau đừng nói như thế nữa kẻo bị người ta đánh đấy.”
Mã Chấn Hoa hớn hở đáp: “Vâng, bác cũng mau về bàn bạc với gia đình đi. Nếu bị quỷ nhập thì phải xử lý ngay, để lâu âm khí của quỷ sẽ xâm lấn cơ thể, ảnh hưởng đến sức khỏe của trẻ nhỏ. Còn nếu là không uống canh Mạnh Bà mà mang theo ký ức tiền kiếp thì còn rắc rối hơn…”
Mã Chấn Hoa vuốt cằm tặc lưỡi: “Dù sao tôi cũng chưa từng nghe thấy tiền lệ nào như vậy, không biết phải xử lý thế nào.”
Chị Trương nghe vậy càng thêm lo lắng: “Thế để tôi qua nhà anh trai nói với họ ngay, không thể trì hoãn thêm được.” Nói xong, chị vội vàng rời tiệm, không kịp chờ xe buýt mà bắt taxi thẳng đến nhà anh trai.
Anh trai của chị Trương tên là Trương Quốc Thành, hiện đang sống cùng vợ chồng con trai để trông cháu nội. Cô cháu gái nhỏ Trương Tịnh Ngọc từ bé đã trầm tính hơn những đứa trẻ khác, rất ít khi quấy khóc. Ban đầu người lớn thấy vậy còn mừng, gặp ai cũng khoe cháu gái ngoan ngoãn, nhưng sau sinh nhật hai tuổi, đứa trẻ ngày càng trở nên kỳ quái.
Khi chị Trương đến, cả nhà đều đang có mặt. Thấy con dâu của anh trai là Vương Gia Dao đang ôm mặt khóc, chị vội hỏi: “Có chuyện gì thế?”
Bà Trương liếc nhìn về phía phòng trong, giọng đầy tâm sự: “Hôm nay Tịnh Ngọc lại nói sảng, con bé bảo muốn đi tìm một người anh trai nào đó. Nó nói nó đã đợi một trăm năm mới chờ được đến ngày hôm nay, không muốn kiếp này lại bỏ lỡ người đó nữa.”
Chị Trương nổi hết da gà: “Thế thì đúng là gặp quỷ rồi.”
Con trai của chị Trương là Trương Thiên Hải thở dài nặng nề. Trước đó khi bố mẹ nói Tịnh Ngọc có thể bị trúng tà, anh ta không để tâm, cho rằng bố mẹ mê tín, còn đưa con đi bệnh viện kiểm tra một lượt, nhưng kết quả hoàn toàn bình thường. Từ tư duy đến động tác của đứa trẻ đều không có vấn đề gì, bác sĩ chỉ dặn về nhà theo dõi thêm.
Không phát hiện bệnh tật, Thiên Hải và vợ đều cho rằng do ông bà quá nhạy cảm. Mãi cho đến chuyện Tịnh Ngọc hát dân ca xảy ra, họ vẫn tự tìm lý do khác để trấn an bản thân, nhưng chuyện hôm nay thì thật sự không thể giải thích nổi nữa.
Bà Trương thở dài: “Theo tôi thì cứ tìm thầy về xem có phải dính phải thứ gì bẩn thỉu không.”
Trương Thiên Hải do dự một lát rồi gật đầu: “Tìm đại sư thử xem sao.”
Anh ta vốn không tin những chuyện này, nhưng hôm nay vội vã chạy về nhà, thấy thần thái và cách nói năng của con gái hoàn toàn không giống một đứa trẻ hai tuổi, anh ta mới buộc phải thừa nhận con gái mình thật sự đã trúng tà.
Trương Quốc Thành rầu rĩ vò mặt: “Biết tìm ở đâu bây giờ? Trước giờ chưa từng nghe thấy ai làm mấy việc này.”
Chị Trương vỗ đùi một cái “đét”: “Anh à, em đến đây chính là vì chuyện này. Ở phố cổ có một nơi gọi là Như Ý Quán, Quan chủ ở đó giúp được đấy.”
Trương Quốc Thành nhíu mày: “Như Ý Quán? Có đáng tin không?”
“Nghe nói linh lắm.” Chị Trương kể lại với vẻ thần bí: “Hàng xóm nhà em mất con mười ba năm, Quan chủ đó chỉ mất một ngày là tìm thấy. Nghe chị hàng xóm nói, người chồng vừa mất đã báo mộng giới thiệu cho chị ấy. Mà nghe cách chị ấy nói chuyện với người ở Như Ý Quán, hình như chồng chị ấy bây giờ vẫn thường xuyên về thăm được thì phải.”
Trương Quốc Thành cau mày: “Chúng ta muốn họ giúp trừ tà, chứ không phải chiêu tà về.”
Chị Trương nói: “Em biết chứ, người ở Như Ý Quán nói làm được, còn thúc giục mình nhanh lên, bảo nếu bị quỷ nhập mà để lâu sẽ ảnh hưởng đến thân thể đứa trẻ; còn nếu thật sự là mang theo ký ức đầu thai thì lại càng phải xử lý sớm.”
Nghe nói ảnh hưởng đến sức khỏe con nhỏ, Vương Gia Dao vốn đang thút thít nãy giờ liền hạ quyết tâm: “Chúng ta đi Như Ý Quán ngay bây giờ.”
Trương Thiên Hải bế cô con gái đang ngủ say, cả nhà cùng nhau đến Như Ý Quán. Chị Trương quen đường quen lối, dẫn mọi người vào cửa hàng rồi chào Mã Chấn Hoa: “Cậu thanh niên, cả nhà cháu tôi đến rồi, cậu xem Quan chủ có thể khám giúp không?”
“Chính là đứa bé biết hát dân ca sao?” Mã Chấn Hoa đứng dậy quan sát bé gái một lượt, do dự nói: “Đứa bé này trên người không có âm khí rõ rệt, tôi cũng không thấy dấu vết quỷ nhập, e là tình hình của con bé còn phức tạp hơn chúng ta tưởng.”
Chị Trương kinh ngạc đến rớt cả hàm: “Chẳng lẽ đúng là quên uống canh Mạnh Bà thật sao?”
Mã Chấn Hoa bước ra khỏi quầy, vẫy tay ra hiệu: “Mọi người theo tôi vào phòng khách ngồi chờ, tôi đi tìm Quan chủ.”
...
Giản Lạc Thư đồng hành cùng Triệu Diễm Thu một chuyến tới tỉnh Giang, sau khi trở về liền nửa nằm nửa ngồi trên sập, vừa tận hưởng ánh nắng ấm áp vừa uống trà xem phim. Bộ phim hay vừa xem được nửa tập thì Mã Chấn Hoa từ cửa hàng phía trước chạy vào: “Quan chủ, có việc rồi.”
Giản Lạc Thư hơi bực bội đặt máy tính bảng sang một bên: “Tôi đã tính hôm nay nghỉ ngơi không đánh đàn, kết quả là không nhận đơn của quỷ mà đơn của người sống lại tự tìm đến tận cửa.”
Được sưởi nắng khiến con người sinh lười, Giản Lạc Thư không muốn rời chỗ, bèn bảo Mã Chấn Hoa dẫn người vào thẳng phòng ở của mình.
Vì tư duy theo lối mòn, gia đình họ Trương đều cho rằng Quan chủ Như Ý Quán hẳn phải là một lão đạo sĩ có tuổi. Khi thấy một thiếu nữ xinh đẹp ngồi xếp bằng trên sập, gương mặt được ánh nắng bao phủ, cả nhà họ Trương đều sững sờ. Một cô gái trẻ như vậy thật sự có thể giúp đứa trẻ trừ tà sao?
Nhưng đã đến rồi thì vẫn phải xem tình hình ra sao. Trương Thiên Hải vỗ nhẹ bé gái đang nằm sấp ngủ trên vai mình, thấp giọng nói: “Đây là con gái tôi, Trương Tịnh Ngọc.”
Giản Lạc Thư vẫy tay ra hiệu cho Thiên Hải đặt bé gái lên sập, lúc này mới hỏi: “Đứa trẻ bị làm sao?”
Trương Quốc Thành vội vàng kể lại những chuyện xảy ra trong mấy ngày qua. Giản Lạc Thư kiểm tra đứa bé cẩn thận một hồi, rồi đưa ra kết luận giống Mã Chấn Hoa: “Đứa bé này không bị quỷ nhập.”
Chị Trương đã bắt đầu sốt ruột: “Quan chủ, vậy rốt cuộc con bé bị làm sao?”
Giản Lạc Thư mở ngăn kéo chiếc bàn nhỏ bên sập, lấy ra một lá bùa: “Nếu mọi người không phản đối, tôi sẽ câu hồn phách của đứa trẻ ra ngoài để kiểm tra nhé?”
Trương Quốc Thành nghe vậy giọng run rẩy: “Câu hồn ra chẳng phải người sẽ chết sao?”
Giản Lạc Thư nói: “Hồn phách rời khỏi cơ thể trong thời gian không quá mười hai canh giờ sẽ không gây tổn hại cho thân thể. Hơn nữa tôi sẽ dùng bùa bảo vệ cơ thể cho con bé trước, sẽ không để thân thể nó bị tổn thương dù chỉ một chút.”
Dù Trương Thiên Hải đã tự mình đồng ý đến trừ tà, nhưng nghe đến chuyện câu hồn phách vẫn không khỏi hoang mang: “Con người thật sự có hồn phách sao? Tại sao phải kéo hồn phách ra ngoài?”
Giản Lạc Thư kiên nhẫn giải thích: “Với tình huống của con gái anh, câu hồn phách ra kiểm tra là cách trực quan nhất. Khi hồn phách còn ở trong cơ thể, do bị thân xác hạn chế nên chỉ có thể biểu hiện ra một phần. Khi hồn phách rời khỏi cơ thể, mọi giới hạn đều biến mất, lúc đó chúng ta mới có thể hiểu rõ hơn tình trạng hồn phách của con bé.”
Trương Thiên Hải tuy không hiểu rõ lắm, nhưng cảm thấy Giản Lạc Thư nói năng rất chuyên nghiệp, liền gật đầu đồng ý.
Giản Lạc Thư kéo hết rèm xuống, căn phòng lập tức tối hẳn. Cô lấy một lá bùa từ tủ bên cạnh dán lên người bé gái, lại dùng bút lông chấm một chút chu sa, vẽ một đạo Bùa Câu Hồn lên trán con bé. Sau đó cô dùng ngón tay móc nhẹ một cái, một bóng hình trong suốt lảo đảo chui ra khỏi cơ thể đứa trẻ.
Gia đình họ Trương nhìn thấy “Trương Tịnh Ngọc” bán trong suốt thì đều sững sờ. Bóng hình đó đúng là chui ra từ cơ thể con bé, nhưng gương mặt non nớt ấy hoàn toàn không mang vẻ ngây thơ của trẻ con, ngược lại còn toát ra vài phần phong trần, già dặn.
Giản Lạc Thư dùng lá bùa chạm nhẹ lên hồn phách của Trương Tịnh Ngọc, linh hồn lập tức ngưng tụ, đứng vững trên mặt đất.
“Trương Tịnh Ngọc” nhìn quanh căn phòng một lượt, trên mặt lộ ra vẻ bất lực: “Khi ký ức dần dần khôi phục, tôi đã đoán được có lẽ sẽ có ngày này.”
Vương Gia Dao kinh hãi nhìn “Trương Tịnh Ngọc”: “Cô là ai? Cô đã làm gì con gái tôi?”
Trương Tịnh Ngọc nói: “Tôi chính là nó, nó cũng chính là tôi. Tôi là tiền kiếp của nó, còn nó là hậu thế của tôi.”
Giản Lạc Thư vẫy tay: “Đừng nói phức tạp như vậy. Nói đơn giản thôi, lúc đầu thai cô không uống canh Mạnh Bà đúng không?”
Trên gương mặt Trương Tịnh Ngọc hiện lên nỗi bi thương: “Tôi đã ở địa phủ chờ anh ấy đúng một trăm năm. Khó khăn lắm mới chờ được đến ngày hồn anh ấy quay về địa phủ, vậy mà tôi còn chưa kịp nói với anh ấy một câu nào, anh ấy đã vội vàng đi đầu thai rồi. Tôi không cam tâm lãng phí một trăm năm chờ đợi, tôi nhất định phải tìm lại anh ấy. Nếu tôi uống canh Mạnh Bà thì tất cả sẽ chấm dứt.”
Giản Lạc Thư cười hì hì: “Uống canh Mạnh Bà là quy trình bắt buộc trước khi đầu thai, cô trốn bằng cách nào?”
Nghe câu này, Trương Tịnh Ngọc ngẩng đầu, ánh mắt cảnh giác nhìn Giản Lạc Thư: “Cô là ai?”
“Cô đã làm quỷ suốt một trăm năm rồi, chẳng lẽ chưa từng nghe danh nơi này sao?” Giản Lạc Thư tựa lưng trên sập, vắt chân chữ ngũ, trông vô cùng bá khí: “Đây là Như Ý Quán, còn tôi chính là Quan chủ Như Ý Quán, Giản Lạc Thư.”
Vừa nghe thấy ba chữ Như Ý Quán, Trương Tịnh Ngọc liền “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống: “Quan chủ, tôi thật sự không cố ý đổ bát canh Mạnh Bà đi, tôi thật sự không thể chờ đợi thêm được nữa, tôi có nỗi khổ không thể nói ra.”
Giản Lạc Thư im lặng nhìn linh hồn đang quỳ dưới đất: “Dù là lý do gì thì cũng không nên đổ canh Mạnh Bà. Chuyện kiếp trước, dù là yêu hay hận, đều không liên quan đến kiếp này. Nếu các người có duyên, cho dù có ký ức hay không thì cũng sẽ nối lại tiền duyên. Còn nếu đã không có duyên, cô có khổ sở theo đuổi cũng vô ích, ngược lại còn hủy hoại cuộc sống của kiếp này.” Ánh mắt cô nhìn sang thân thể bé nhỏ trên sập, gương mặt lộ rõ vẻ không hài lòng: “Điều này thật sự quá bất công với đứa trẻ của kiếp này.”