Tiêu Việt th* d*c, lồng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, thân thể run rẩy, như đang vật lộn với ai đó trong giấc ngủ. Tống Chiêu dùng khăn lau mồ hôi lạnh trên trán hắn, nhưng vừa lau xong, những giọt mồ hôi mới lại lập tức rịn ra. Nàng bất an trong lòng, lông mày càng nhíu chặt. “Giải d.ư.ợ.c rõ ràng đã uống rồi, theo lý mà nói thì trong vòng một khắc phải có hiệu nghiệm…” Nàng lật mí mắt Tiêu Việt lên, đồng t.ử vẫn còn tán loạn vô thần, không có chút dấu hiệu tỉnh lại nào. “Sao lại thế này?” Tống Chiêu lẩm bẩm. Ngay trước khi Gia Ninh quận chúa xông vào thiên điện, nàng đã nhận ra hương xông trong điện có vấn đề, nhưng Tiêu Việt lúc đó lại như mất đi lý trí, bất chấp tất cả muốn nàng. May mắn thay, trước khi vào cung, Phục Linh đã bỏ vào túi thơm của nàng không ít thuốc, trong đó có mê hồn tán. Loại mê hồn tán dùng cho Tiêu Việt lại là loại phổ biến nhất, là t.h.u.ố.c gây mê thường dùng khi Vĩnh An Đường chữa bệnh cho người khác, chỉ khiến người ta rơi vào trạng thái hôn mê ngắn ngủi, tuyệt đối không thể xảy ra tình huống này. Nàng cúi người lại gần, chóp mũi gần như chạm vào đôi môi mỏng của Tiêu Việt. Ngoài vị đắng của thảo dược, còn có một chút mùi tanh ngọt thoang thoảng. “…Mẫu thân… đừng đ.á.n.h nữa… con sai rồi…” Yết hầu của Tiêu Việt khó khăn lăn xuống, phát ra tiếng thở khò khè. Tay hắn vô thức nắm chặt ván giường, móng tay cào ra những vết hằn sâu trên bề mặt gỗ, phát ra tiếng “xoẹt” chói tai trong đêm tối, như đang trải qua những ký ức đau khổ. Tống Chiêu nhìn thấy những giọt mồ hôi đọng trên lông mi hắn theo chuyển động nhanh của nhãn cầu, đó là dị trạng chỉ xuất hiện khi người ta gặp ác mộng. Tay nàng lơ lửng giữa không trung, đầu ngón tay khẽ run, “Tỉnh dậy đi!” Nàng khẽ gọi hắn, nhưng không dám tùy tiện lay động. Hơi thở của Tiêu Việt ngày càng hỗn loạn, mỗi lần th* d*c đều đau đớn như bị người khác đ.á.n.h đập. Lồng n.g.ự.c chao đảo dữ dội như con thuyền cô độc giữa sóng dữ, cơ bắp căng cứng, mồ hôi lạnh chảy dọc theo quai hàm, nhỏ xuống cẩm bào, nhanh chóng làm ướt một mảng. “…A nương… cứu con…” Hắn gầm lên, giọng nói như bị ép ra từ kẽ răng, mang theo sự kìm nén sắp vỡ vụn. Tống Chiêu chưa từng thấy hắn như vậy, người vốn lạnh lùng tự chủ, hô mưa gọi gió trên triều đình, giờ phút này lại như bị ác mộng x.é to.ạc mọi phòng bị, yếu ớt đến mức gần như dữ tợn. Nàng run lên trong lòng, không tự chủ được cúi xuống ôm lấy hắn. “Đừng sợ,” nàng vén mái tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán hắn, giọng nói nhẹ nhàng như sợ làm kinh động điều gì, “Là mơ, chỉ là mơ… nhất định sẽ đến cứu chàng… đừng sợ!” Thân thể trong vòng tay run lên dữ dội, hắn vô thức nắm c.h.ặ.t t.a.y áo nàng, ôm chặt lấy nàng, lực mạnh đến mức gần như muốn bóp gãy xương sườn của nàng. Tống Chiêu đau đớn, nhưng vẫn cố chấp ôm chặt hắn hơn, cằm tựa vào đỉnh đầu hắn, lặp đi lặp lại: “Ta ở đây, ta ở đây… ta đến cứu chàng…” Ngoài cửa sổ có một trận gió thổi qua, nàng nghe thấy tiếng lẩm bẩm đứt quãng của Tiêu Việt: “…Thất Nương đừng đi…” Tống Chiêu sững sờ, cảm thấy mu bàn tay nóng lên, lúc này mới giật mình nhận ra má đã ướt lạnh, hóa ra là chính mình đã rơi lệ. Cửa điện mở ra, Vĩnh Khánh Đế mặc thường phục, một mình bước vào, ngoài cửa không có thị vệ, không có ngự giá, chỉ có tổng quản đại thái giám Diên Cát cầm đèn. Trong đêm tối, ánh sáng của chiếc đèn quá chói, Tống Chiêu theo bản năng đưa tay che mắt. Tiêu Việt trên giường lại mở mắt, nhưng trong đôi mắt đó, không có sự tỉnh táo, chỉ có một mảng hỗn độn đỏ tươi. Nhưng hắn có thể lập tức đứng dậy, đưa tay kéo Tống Chiêu, bản năng bảo vệ nàng phía sau. Ánh mắt lạnh lùng của Vĩnh Khánh Đế như lưỡi d.a.o quét qua hai người họ, từ mũi phát ra một tiếng hừ khinh thường, trong lúc áo bào bay phấp phới, ông đã nặng nề ngồi xuống ghế gỗ. Diên Cát thắp sáng nến trong điện, rồi lặng lẽ lui ra ngoài, đóng cửa điện canh gác, để lại không gian cho ba người họ. Tống Chiêu kéo tay áo Tiêu Việt, thấy hắn buông tay, vòng qua hắn quỳ xuống trước mặt Lương Đế, “Vi thần tham kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.” “Vạn tuế? Các ngươi từng người một đều không khiến trẫm yên lòng, trẫm có thể sống đến trăm tuổi đã là tốt lắm rồi, nói đi!” Lương Đế không gọi dậy, ánh mắt lướt qua Tiêu Việt, nhìn về phía Tống Chiêu. “Xin Bệ hạ thứ tội, chuyện hôm nay đều là lỗi của vi thần, Thái t.ử điện hạ trúng mê hồn hương, đến nay vẫn chưa tỉnh, xin Bệ hạ trước tiên cho phép thái y khám bệnh cho điện hạ.” “Ngươi thật có lòng!” Lương Đế tức giận nói: “Diên Cát, truyền thái y, mời Thái t.ử đến thiên điện.” Diên Cát bước vào, không nói một lời, mà nắm tay Thái tử, thì thầm vài câu vào tai hắn, hắn lẩm bẩm mơ hồ một tiếng, rồi ngoan ngoãn theo Diên Cát ra ngoài, cử chỉ hành động như một đứa trẻ. “Những người nhìn thấy Thái t.ử trong bộ dạng này đều đã c.h.ế.t, Tống khanh còn có di ngôn gì không?” Lương Đế nói. Nến trong điện bỗng tối sầm, ngọn lửa trên giá nến dường như cũng thấp đi ba phần. Đến nước này, Tống Chiêu ngược lại không còn sợ hãi nữa. Ngay từ ngày nhận được thánh chỉ vào kinh ở Nam Châu, nàng đã chuẩn bị sẵn một bộ tang phục trắng tinh trong hành lý. Nữ giả nam trang lừa dối quân vương là tội c.h.ế.t, bị vu oan thông đồng phản quốc cũng là tội c.h.ế.t, đằng nào cũng c.h.ế.t, chi bằng c.h.ế.t một cách sảng khoái. Nhưng phụ thân đến nay vẫn còn trong ngục… Tống Chiêu trấn tĩnh lại tinh thần, không dám đoán ý đồ của Lương Đế, chỉ đành liều một phen cuối cùng vì phụ thân. “Tống Yến không có gì để nói, chỉ nhớ phụ thân trong ngục, người đã bảo vệ biên cương Đại Lương hơn hai mươi năm, mang đầy thương tích, tuổi già còn có đứa con bất hiếu này gây chuyện, hôm nay nếu có phải xuống suối vàng, chỉ mong kiếp sau lại tiếp tục duyên phụ tử, nhất định sẽ rèn luyện thân thể cường tráng, cùng phụ thân cầm binh xông pha trận mạc, làm một trung thần lương tướng không hổ thẹn với dân chúng Đại Lương.” “Hay cho một trung thần lương tướng, ngươi đang oán trách trẫm, oan uổng phụ thân ngươi sao?” “Vi thần không dám.” “Ngươi dám lắm! Trước là mê hoặc trữ quân, lại giao hảo thân thiết với Hoài Vương, còn lợi dụng yến tiệc thưởng tuyết của Quý phi, làm chuyện dơ bẩn!” “Vi thần oan uổng, thần vào thiên điện thay y phục, phát hiện Thái t.ử điện hạ trúng mê hồn hương, lúc này mới đưa người đến đây. Thần tuyệt đối không nhận tội chưa làm, thần tuyệt đối không nói dối, xin Bệ hạ minh xét.” Lưng Tống Chiêu thẳng tắp, nàng thà đổ m.á.u tại chỗ, cũng tuyệt đối không nhận tội danh bẩn thỉu này. Với vẻ sủng ái Gia Ninh quận chúa của Lương Đế, chuyện mất mặt ở thiên điện, nhất định sẽ tìm ra kẻ chủ mưu, nhưng tuyệt đối không thể vu khống nàng! “Ồ… chuyện thiên điện không phải do ngươi làm, vậy ngươi thừa nhận đã mê hoặc Thái t.ử rồi sao?” “Thần…” Tống Chiêu nghẹn lời, không dám nhìn thẳng vào mắt Lương Đế. Lương Đế lại không cho nàng thời gian suy nghĩ: “Hôm nay trẫm mới biết, ngươi ở Nam Châu đã kể chuyện tiên t.ử Phù Dung cho Thái t.ử nghe, Thái t.ử cũng đã kể chuyện thần long hóa lệ cho ngươi nghe, có chuyện này không? Ngươi hãy kể rõ ràng.” Thân thể Tống Chiêu bất giác run lên. Lương Đế biết rõ chuyện Nam Châu, cuộc đối thoại giữa họ chi tiết đến vậy, e rằng đã biết thân phận của nàng, vậy chuyện nàng lừa gạt Thái t.ử kết hôn, chắc hẳn Lương Đế cũng biết rõ, nên mới muốn ban c.h.ế.t cho nàng sao? Nhưng… tại sao lại chỉ nhắc đến chuyện hoa Phù Dung? Nàng cân nhắc lại chuyện thần long hóa lệ và những lời Cửu Minh nói ngày đó trong lòng một lượt, linh cảm chợt đến, lập tức đoán ra ý đồ của Lương Đế. Tống Chiêu chỉnh lại tư thế, kể lại cuộc đối thoại với Cửu Minh ngày đó, không sót một chữ nào cho Lương Đế nghe. Lương Đế nghe xong, thần sắc không hề biến động, mà hỏi: “Trẫm cho ngươi trả lời lại một lần nữa, nếu ngươi là tiên tử, vẫn không muốn hóa thành hoa Phù Dung để bảo vệ người phàm sao?” “Thần không muốn, nếu thần là tiên tử, nhất định không thể vứt bỏ tất cả, bất chấp mọi thứ lao vào số phận không biết trước, tiên t.ử có phụ mẫu yêu thương nàng, có sứ mệnh bảo vệ tiên giới, nên thần không muốn.” “Phụ mẫu ngươi?” Lương Đế nhướng mắt, “Nếu người đó là Thái t.ử thì sao?” Mi mắt Tống Chiêu khẽ run, cúi đầu không nói, Lương Đế thì nhàn nhạt nhìn nàng, cũng không thúc giục. Lâu sau, Tống Chiêu khàn giọng nói: “Thái t.ử long chương phượng tư, là tiên t.ử không biết tốt xấu.” Trong điện tĩnh lặng, mặt trăng không biết đã trốn đi đâu, gió đêm lùa qua khe cửa sổ, ngọn nến run lên, kéo dài và biến dạng bóng Tống Chiêu, trông như quỷ mị. Tống Chiêu cúi thấp mi mắt, không dám nhìn sắc mặt của Lương Đế. Một lát sau, nghe thấy phía trên dường như khẽ thở dài một tiếng, “Trẫm lại cho ngươi một cơ hội, là muốn ở lại phàm trần, hay tiếp tục hầu hạ phụ thân ngươi?” Nước mắt Tống Chiêu chảy dài từ khóe mắt, nàng run rẩy môi, ngẩng đầu nhìn Lương Đế, không thể tin được nói: “Bệ hạ…” Lương Đế nhàn nhạt nhìn nàng, thần sắc khó hiểu. Tống Chiêu hiểu được ám chỉ của Lương Đế, nếu dùng mạng nàng đổi lấy việc phụ thân thoát khỏi cảnh tù tội, nàng sẵn lòng. Nàng trước là tội khi quân, lại mê hoặc trữ quân, còn ở Nam Châu suýt chút nữa ép Thái t.ử thành thân… Những tội này truy cứu ra, đều đủ để g.i.ế.c nàng mấy lần rồi. Nếu có thể đổi lấy mạng sống của phụ thân, cũng đáng giá. “Người đâu,” Lương Đế thấy nàng không nói, gọi nội thị vào điện. Cửa điện “kẽo kẹt” một tiếng khẽ vang, Diên Cát cúi đầu, tay bưng khay sơn mài chậm rãi bước vào. Trong khay có một bình rượu sứ trắng, và một chén rượu sứ trắng hoa mai. Ánh mắt Lương Đế sắc bén như dao: “Đây là rượu độc, uống vào sẽ lập tức thất khiếu chảy m.á.u mà c.h.ế.t, ngươi chọn đi!” Nước mắt Tống Chiêu tuôn như suối, nàng c.ắ.n chặt môi, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào. Chọn cứu phụ thân, hay chọn gả cho Thái tử, là lựa chọn Lương Đế đưa ra cho nàng, cũng là lựa chọn sinh t.ử cho nàng. Tống Chiêu đưa tay lau nước mắt, thẳng lưng quỳ gối, hai tay nâng chén sứ trắng lên, rượu trong chén khẽ lay động, phản chiếu ánh nến trong điện, phát ra ánh sáng lạnh màu hổ phách. Động tác của nàng cực kỳ chậm, cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng ngón tay lại run rẩy, rượu trong chén suýt chút nữa đổ ra ngoài. Một giọt nước mắt chảy dài trên má, rơi thẳng vào rượu, tạo ra những gợn sóng nhỏ. “Khoan đã!” Lúc này, giọng nói giận dữ của Lương Đế vang lên: “Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?” “Trẫm lại cho ngươi thêm một nén hương thời gian,” Lương Đế hừ lạnh một tiếng, đứng dậy ra khỏi đại điện. Diên Cát nhìn Tống Chiêu, vẻ mặt tiếc nuối, bưng rượu độc đi theo. Dư chấn của cánh cửa điện đóng sầm lại rung chuyển trên nền gạch, Tống Chiêu vẫn quỳ thẳng tắp, cho đến khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, người nàng đổ sụp xuống như dây cung bị đứt, cả người co ro thành một khối nhỏ, lặng lẽ khóc nức nở. Trong thiên điện, Tiêu Việt lúc này mở mắt, cuộc đối thoại giữa Tống Chiêu và Lương Đế, không sót một chữ nào truyền đến tai hắn. Lương Đế bước vào, lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, vẻ mặt giận dữ. Tiêu Việt từ trên giường đứng dậy, nghiêm nghị quỳ xuống đất, không cầu xin, cũng không biện giải, cứ thế mà quỳ. Trong điện còn quỳ đầy cung nhân và vài thái y. “Vương thái y, thân thể Thái t.ử thế nào rồi?” “Khải bẩm Bệ hạ, Thái t.ử điện hạ trước là vô tình trúng độc mê hồn hương, sau lại bị người ta hạ mê hồn tán. Hai độc tương kích, khiến điện hạ hôn mê bất tỉnh. Hiện nay độc tính đã giải, chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày, là có thể khỏi bệnh.” “Lui xuống đi.” Diên Cát tiễn thái y ra cửa, đuổi cung nhân đi xa, đóng cửa canh gác bên ngoài. “Ngươi nghe thấy rồi chứ, người ta không hề nhận tình của ngươi, uổng công ngươi tha thiết đến cầu xin.” Lương Đế nói: “Ngươi là Thái tử, sao có thể đắm chìm vào tình ái đến mức này?” Lương Đế càng nghĩ càng tức giận, ở Mai Viên, Thái t.ử xông vào Hàm Hương Điện, “phịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt ông, nói rằng hắn đã có người trong lòng, nguyện cưới nàng làm thê, không cần ai khác… Bộ dạng kiên quyết bướng bỉnh của Thái t.ử khiến ông cảm động. Sau khi đuổi tất cả mọi người trong Hàm Hương Điện đi, ông hỏi kỹ là tiểu thư nhà nào, câu hỏi này không quan trọng, lại hỏi đến hôn ước đã bàn bạc với Trung Dũng Hầu năm đó. Ông không lập tức đồng ý, mà phái người đi điều tra chuyện Thái t.ử lưu lạc Nam Châu, lại điều tra ra không ít chuyện. Tiêu Việt mặt xám xịt, khàn giọng nói: “Phụ hoàng bức bách nàng như vậy, nàng đương nhiên không muốn chọn nhi thần, nếu đổi lại là nhi thần, nhi thần cũng sẽ chọn cứu phụ thân…” Lương Đế nghe vậy, sắc mặt hơi biến đổi. Tình cảm hoàng gia bạc bẽo, huynh đệ tương tàn, phụ t.ử g.i.ế.c hại lẫn nhau, g.i.ế.c phụ g.i.ế.c huynh khắp nơi, hiếm có đứa con nào lại một lòng thành kính. Hôm nay từ Ảnh Vệ biết được chuyện Nam Châu, liền nhớ đến chuyện Thái t.ử tám trăm dặm cấp báo, lại tặng ông một hộp hoa Phù Dung. Ông vốn còn giận Thái t.ử hành sự l* m*ng, nhưng sau khi nghe Tống Chiêu kể lại chuyện thần long hóa lệ, trái tim lạnh lùng cứng rắn bỗng mềm nhũn. “Nếu trẫm cho ngươi chọn nàng, hay chọn giang sơn?” “Nhi thần chọn nàng!” Tiêu Việt không chút do dự nói. “Ngươi!” Lương Đế vỗ mạnh một chưởng lên án t.ử đàn, làm cho chén trà ngự chế màu xanh thiên thanh trên án “đinh” một tiếng nghiêng đổ, nửa chén trà ấm đổ ra. "Giang sơn này của trẫm không đáng để ngươi lưu luyến sao? Ngươi chọn nàng ta, nhưng nàng ta lại không muốn ở bên ngươi, cuối cùng cũng không thể cưỡng cầu." "Phụ hoàng cho nhi thần nửa năm, nhi thần nhất định sẽ khiến nàng hồi tâm chuyển ý." "Nàng ta là người đã có hôn ước..." "Nhi thần chẳng phải cũng từng có hôn ước với nàng sao? Nàng đã là người của nhi thần rồi, nhi thần không cưới nàng thì không cưới ai khác." "Ngươi vì nàng ta mà không cần giang sơn? Không cần phụ hoàng? Di mẫu của ngươi... và cả Tiết gia cũng không màng đến sao?" Gân xanh trên trán Tiêu Việt giật giật: "Giang sơn... phụ hoàng có nhiều con trai như vậy, còn nhi thần, chỉ có nàng ấy mà thôi!" "Nhi thần không muốn có con mà không có phụ mẫu ở bên. Nhi thần muốn cùng con mình khỏe mạnh lớn lên, chứ không phải ở trong căn phòng tối tăm ẩm ướt, muốn gặp phụ thân mà không gặp được." Tay Lương Đế siết chặt, nói cho cùng, ông đã mắc nợ đứa con này, khiến nó phải chịu nhiều khổ nạn khi còn nhỏ. Đột nhiên như nhạy bén phát hiện ra điều gì đó, ông há miệng: "Con? ... Nàng, nàng ta có t.h.a.i rồi?"