Tống Chiêu cứng đờ tại chỗ. Người lo được lo mất luôn lặp đi lặp lại việc xác nhận, như nắm lấy cọng rơm cứu mạng mà giữ chặt từng lời hứa, nhưng càng nắm chặt, càng khiến đối phương khó thở. Sự nghi ngờ hóa thành gông cùm, giam cầm hai trái tim trong lồng, giày vò lẫn nhau. Thấy nàng im lặng, ánh mắt Tiêu Việt tối sầm lại. "Không cần nói nữa." Hắn đột ngột quay người, vạt áo bay phấp phới mang theo một luồng gió lạnh buốt. Tống Chiêu còn chưa kịp nhìn rõ biểu cảm của hắn, bóng dáng cao lớn ấy đã quay lưng về phía nàng, đổ một bóng hình cô độc dưới màn đêm. Thị vệ đã lui xuống, trên đài cao chỉ còn tiếng gió rít, thổi đèn cung điện chao đảo dữ dội. Trong ánh sáng lờ mờ, bóng hắn bị kéo dài ra, vặn vẹo uốn lượn dưới chân Tống Chiêu. Tống Chiêu nhìn bóng lưng hắn, trong lòng dâng lên một nỗi đau nhói. Nàng chợt nhớ lại dưới vực Bích Lạc, hắn với khuôn mặt tái nhợt đứng bên hồ băng đưa tay về phía nàng, trong điện phụ của Mai Viên, hắn quỳ trong tuyết, lặp đi lặp lại rằng hắn không thể quên... Nàng khao khát tự do, nhưng lại không thể buông bỏ Cửu Minh. Giữa tự do và hắn, nàng giằng xé hồi lâu, cuối cùng chọn nghe theo tiếng nói sâu thẳm nhất trong lòng. "Không có hắn ta." Nàng khẽ nói, từng chữ rõ ràng, "Từ trước đến nay chỉ có chàng." Thân hình Tiêu Việt khẽ động, hắn không dám quay đầu lại, sợ rằng một khi quay lại, lời thổ lộ vừa rồi sẽ tan thành tro bụi trong không khí, sợ rằng khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, sẽ thấy một chút do dự trong mắt nàng. Tống Chiêu bước nhanh tới, hai tay ôm chặt lấy eo Tiêu Việt, vùi mặt sâu vào lưng hắn. Những đường thêu kim tuyến trên áo gấm cọ vào má đau rát, nhưng không bằng một phần vạn nỗi chua xót trong lòng. "Cửu Minh, ta..." Lời nói chưa dứt đã nghẹn lại, nước mắt nóng hổi chảy dài trên má thấm vào áo hắn. Tiêu Việt theo bản năng muốn quay người, nhưng lại bị nàng ôm chặt hơn. "Đừng động..." Nàng cầu xin với giọng mũi nặng nề, "Cứ như vậy... để ta nói hết..." Ngón tay Tống Chiêu nắm chặt lấy áo hắn, hít một hơi thật sâu, giọng kiên định: "Những ngày này, ta luôn trốn tránh... trốn tránh ánh mắt của chàng, trốn tránh sự dịu dàng của chàng, thậm chí trốn tránh trái tim mình. Nhưng mỗi lần quay người, đều có thể thấy chàng đứng tại chỗ đợi ta..." "Ta sợ... sợ mình không xứng với tình yêu của chàng, sợ cuối cùng sẽ làm chàng thất vọng, càng sợ tất cả những điều này đều là lợi dụng. Nhưng..." Nàng khóc không thành tiếng, nghẹn ngào không nói tiếp được. Tiêu Việt nắm lấy tay nàng, từ từ quay người, cúi đầu dùng tay áo lau nước mắt cho nàng. "Đừng nói nữa, ở đây gió lớn." Tống Chiêu nắm lấy tay hắn, đặt lên n.g.ự.c mình, "Ở đây toàn là chàng, từ trước đến nay... chưa từng có ai khác." Hơi thở của Tiêu Việt bỗng dồn dập, ánh mắt chăm chú nhìn Tống Chiêu. "Ở hẻm Phù Dung, ở biệt viện Lưu Huỳnh Cốc, ở căn nhà gỗ dưới vực Bích Lạc," Giọng nàng càng ngày càng nhỏ, "Ta đã sớm coi chàng là... phu quân của ta!" Nàng không né tránh ánh mắt của Tiêu Việt, mà nhìn hắn đầy tình cảm, "Sau khi về kinh, quá nhiều người và việc cuốn vào, ta không dám yêu, không dám bộc lộ, chỉ muốn trốn, muốn trốn về Nam Châu, muốn trốn về hẻm Phù Dung có Cửu Minh..." Gió trên đài cao đổi hướng, đưa lời tỏ tình đầy nước mắt của nàng vào tai hắn không sót một chữ: "Cửu Minh, ta không phải là cô nương dịu dàng, không phải là tiểu thư khuê các giữ quy tắc, không có gia thế hiển hách, một người như ta, chàng còn muốn không?" "Muốn!" Tiêu Việt vòng tay ôm nàng vào lòng. "Nàng thế nào ta cũng thích, ta chỉ cần nàng, chỉ cần nàng ở bên ta, chỉ cần nàng yêu ta..." Hắn cúi đầu hôn đi nước mắt của nàng, "A Chiêu, ta ích kỷ hẹp hòi, trong lòng chỉ có nàng, không dung nạp người khác. Nàng yên tâm, Hầu gia và A Yến ta sẽ thay nàng chăm sóc tốt cho họ, A Yến đã được ta bí mật đưa về Thịnh Kinh, đang trên đường rồi." "Cảm ơn nàng đã tin tưởng ta," Giọng hắn mang theo vẻ sợ hãi, "Ta rất sợ nàng nghi ngờ ta, rồi rời xa ta. Thân thế của ta..." Tống Chiêu đưa tay ngăn trên môi hắn, "Không quan trọng! Dù chàng là Cửu Minh của Lan Khê, hay là Thái t.ử của Đại Lương, ta đều yêu chàng." "Dù cho con đường phía trước gian nan, dù cho một bước sai lầm vạn kiếp bất phục, dù cho chàng mất đi danh phận, chàng vẫn là chàng, ta vẫn muốn ở bên chàng, không rời không bỏ." Dưới đài, Hách Liên Tín chưa rời đi mà ngẩng đầu nhìn hai bóng người ôm nhau, tay nắm chặt nắm đấm… ... Đông Cung, tẩm điện của Thái tử. Tống Chiêu quấn mình trong chiếc áo ngủ lụa đỏ thẫm, trốn trong chăn gấm, chất liệu vải mỏng manh ôm sát làn da, lại còn trong suốt hơn cả ánh trăng ngoài cửa sổ. Ngón tay nàng nắm chặt góc chăn, ngay cả hơi thở cũng nhẹ nhàng hết mức, sợ làm kinh động đến ánh nến khắp phòng. Những kỷ niệm ấm áp chợt ùa về trong lòng, đêm trên thuyền hoa, nàng mượn men say mà nhào vào hắn... đêm ở biệt viện Lưu Huỳnh Cốc, nàng ôm gối thêu đến phòng ngủ của hắn... trở về kinh thành, nàng lại mượn rượu say mà bò lên giường ở phủ Thái tử... Từ trước đến nay đều là nàng bất chấp tất cả mà chủ động, giờ đây đường đường chính chính, ngược lại bị sự xấu hổ ngập trời ép đến không còn chỗ trốn. Trong gian phòng ngăn cách bởi bình phong vang lên tiếng nước "ào ào", khiến nàng không khỏi nghĩ đến những hình ảnh mờ ảo, lập tức vùi sâu hơn khuôn mặt nóng bừng vào chiếc chăn gấm thêu uyên ương hí thủy. Tiêu Việt tắm xong, tóc còn chưa khô hẳn, đã vén màn trướng lên. Nhìn dáng người nhỏ bé đang cuộn mình trong chăn gấm như một cái bánh chưng, vặn vẹo ngượng ngùng, hắn không kìm được nở nụ cười dịu dàng. Bàn tay lớn vén chiếc chăn gấm thêu, để lộ một khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, đôi mắt long lanh hơi ửng hồng. Đôi môi đỏ mọng như nh** h** mềm mại, cổ áo ngủ lụa đỏ mở rộng, để lộ một mảng lớn làn da trắng nõn. "Thất Nương..." Ánh mắt hắn rực cháy, lướt qua chiếc áo ngủ ẩn hiện của nàng không rời, cuối cùng dừng lại trên đôi môi nàng, yết hầu không tự chủ mà lên xuống. Mặt Tống Chiêu đỏ bừng. "Đều tại Nhược Thủy, ta... ta không cố ý mặc như vậy." Nàng cố gắng giải thích, kéo chiếc áo lụa đỏ thẫm mỏng như cánh ve lại, đưa tay nắm lấy một góc chăn, che kín đầu mặt, rồi lại rụt vào trong chăn gấm. "Trách Nhược Thủy làm gì, ngày mai cô còn phải thưởng cho nàng ta." Tống Chiêu xấu hổ đến mức co rúm lại, chợt thấy chân lạnh buốt, chăn bị vén ra từ dưới chân, một bàn tay lớn mang theo hơi nóng bỏng, nắm lấy mắt cá chân nàng, từ từ kéo nàng ra khỏi chăn gấm. Nàng kêu lên một tiếng, nhưng bàn tay lớn đó không buông ra, những ngón tay thon dài men theo mắt cá chân uốn lượn lên trên. "Tiêu Cửu Minh!" Nàng xấu hổ tức giận đ.ấ.m vào vai hắn, nhưng bị hắn thuận thế đè xuống. Hơi thở nóng bỏng của hắn phả vào tai nàng: "Bộ y phục này thật đẹp." Ngón tay thon dài vén chiếc áo lụa mỏng manh, "Ta rất thích." Nến kêu lách tách, phản chiếu khóe mắt nàng ửng hồng. Hắn cười khẽ hôn lên d** tai nàng, giọng dụ hoặc: "A Chiêu, sao lại ngượng ngùng như vậy?" Nói rồi nắm lấy tay nàng, dẫn những ngón tay trắng nõn đặt lên n.g.ự.c hắn, "Nàng sờ xem, nó đập thình thịch, vui đến mức muốn nhảy ra ngoài rồi..." Tống Chiêu vội vàng bịt miệng hắn, hai má đã đỏ bừng: "Không được nói..." Tiêu Việt nắm lấy tay nàng, đặt đầu ngón tay lên môi hắn, ánh mắt say đắm không tự chủ mà lộ ra. Màn trướng buông xuống, bóng người cao lớn áp sát lên, ôm nàng nhỏ bé vào lòng. "Tóc chàng, tóc chàng còn chưa khô... ta giúp chàng lau trước nhé!" Giọng nói chợt dừng lại ở đây, như bị thứ gì đó bịt kín. Tiếng r*n r* mơ hồ, bay ra ngoài màn trướng, lung lay duyên dáng trong ánh nến, lại uyển chuyển động lòng người. "Không sao," hồi lâu hắn mới đáp lại nàng, "Lát nữa tóc sẽ lại ướt mồ hôi..." Tiêu Việt nhẹ nhàng dỗ dành, "Lát nữa nương t.ử giúp ta có được không..." Tống Chiêu nhận ra có điều gì không ổn, "Tiêu Cửu Minh!" Câu "Ta không…" còn chưa kịp nói ra, đã bị nghẹn lại trong cổ họng. Tiêu Việt cười khẽ, "Nương t.ử gọi ta là gì?" Hắn vừa dỗ vừa lừa: "Gọi phu quân!" "Không gọi đâu..." Giây trước còn cứng miệng, giây sau đã như mèo con làm nũng cầu xin "Phu quân..." Tiêu Việt ôm chặt lấy nàng, chỉ cảm thấy cả trái tim ấm áp vô cùng. Hóa ra chuyện hành phòng sau khi hai người yêu nhau, lại vui vẻ đến vậy! ... Hoài Vương phủ. Hoài Vương Tiêu Dực Quân ngồi cao ở vị trí đầu, ngón tay không kiên nhẫn gõ vào tay vịn gỗ đàn hương, phát ra tiếng động trầm đục. Hắn nheo đôi mắt thường ngày hay cười, ánh mắt như mũi tên tẩm độc b.ắ.n về phía Hách Liên Tín: "Phụ hoàng... đã mật đàm với ngươi lâu như vậy, đã dặn dò những gì?" Chén trà bên tay Hách Liên Tín đã nguội lạnh, mặt nước phản chiếu hàm dưới căng thẳng của hắn. Hắn không nhanh không chậm vuốt phẳng nếp nhăn trên tay áo, đón lấy ánh mắt sắc bén đó. Khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, không khí dường như ngưng đọng, chỉ nghe thấy tiếng đồng hồ nước tích tắc. "Điện hạ hà tất phải vội vàng?" Khóe môi Hách Liên Tín khẽ nhếch, "Hoàng thượng nói gì, chẳng phải Điện hạ đã rõ ràng rồi sao? Người không nhận ta!" Trong mắt Tiêu Dực Quân lóe lên một tia đắc ý khó nhận ra: "Ngươi yên tâm, chỉ cần có bổn vương ở đây, nhất định sẽ thay ngươi khuyên nhủ phụ hoàng, thành toàn cho tấm lòng hiếu thảo của ngươi." Nói rồi, lời nói chuyển hướng, "Trong hộp mà phụ thân đưa cho ngươi, đựng thứ gì?" "Chỉ là một bức tranh thôi!" Hách Liên Tín nhàn nhạt đáp, trên bức tranh đó có hai người, một là Tiêu Hoàng hậu, một là Tiết Hoàng hậu, đứng dưới gốc mai, quay lưng về nhau. "Tiếp theo, Điện hạ có kế hoạch gì?" Hách Liên Tín hỏi. "Thị bệnh thôi!" Tiêu Dực Quân không chút suy nghĩ nói, "Cuối năm, các nha môn đều phải đóng cửa, lúc này chính là thời điểm tốt để bổn vương thị bệnh!" (Thị bệnh: đến thăm và chăm sóc người bệnh) "Vậy thần chúc Điện hạ đạt được ước nguyện!" Tiêu Dực Quân cười sảng khoái: "Yên tâm, ngươi là huynh đệ của ta, đến lúc đó nhất định sẽ chủ trì công đạo cho ngươi, đuổi cái nghiệt chủng đó ra khỏi cung!" "Ngươi thích Tống Yến, cái tên ẻo lả đó sao? Đến lúc đó bổn vương sẽ tặng hắn cho ngươi, ngươi muốn chơi thế nào thì chơi." Trong mắt Hách Liên Tín bỗng tối sầm lại, nhưng lại nói: "Vậy thì đa tạ Điện hạ."