Dưới áp lực của Trần Hữu Mới Vừa, Trần Văn Đức siết chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi, nói lời xin lỗi với Kiều Giang Tâm.
"Xin lỗi. Là tôi hồ đồ. Đã nói những lời không nên nói, làm những việc không qua suy nghĩ. Sau này... tôi sẽ không như vậy nữa."
Nói xong, Trần Văn Đức cảm thấy nhục nhã, không biết giấu mặt vào đâu.
Cả kiếp trước lẫn kiếp này, thứ hắn coi trọng nhất chính là "thể diện".
Hôm nay, bị người ta đ.á.n.h cho mặt sưng như cái đầu heo, rồi còn phải cúi đầu xin lỗi trước mặt bàn dân thiên hạ, thừa nhận mình "đầu óc hồ đồ". Cảm giác này còn khó chịu hơn cả lúc Xa Kim Mai c.h.ế.t.
"Được rồi, được rồi! Nói ra được là tốt rồi." Lão bí thư vội vàng chốt hạ. "Hữu Lượng, mang cháu về đi. Đã bị k*ch th*ch thì ở nhà mà tĩnh dưỡng, đừng có lượn ra đường va chạm vào con gái nhà người ta nữa. Không phải ai cũng rộng lượng như con bé Đại Nha đâu."
Lão bí thư phiền nhà họ Trần ra mặt, nên trong giọng nói cũng đầy vẻ bất mãn.
Đám đông giải tán. Cố Vân Châu lúc này mới quay sang cằn nhằn Kiều Giang Tâm: "Vừa nãy sao em không cho anh nói? Rõ ràng là quá hời cho hắn rồi."
Anh lườm theo bóng dáng nhà họ Trần, mặt lạnh như băng.
Kiều Giang Tâm dịu giọng: "Đối với dân làng Cao Thạch, anh là người ngoài. Mấy vụ lùm xùm này anh đừng dính vào là tốt nhất.
Vả lại, chỉ là một kẻ 'đầu óc có vấn đề' thôi mà. G.i.ế.c gà cần gì dùng d.a.o mổ trâu? Anh còn có việc lớn để làm kia mà."
Lớp sương lạnh trên mặt Cố Vân Châu lập tức tan biến. Mùa xuân về hoa nở, lòng anh sướng rơn. "Nàng đang khen mình!"
"Giang Tâm, xong rồi đó." Tần Tuyết vác một cái bao tải lớn đặt lên xe bò, gọi cô.
"Vâng. Con với ba mang đồ lên trước. Đồ đạc trong nhà bác cứ từ từ dọn, trông chừng tụi nhỏ quan trọng hơn."
Buổi chiều, Kiều Hữu Phúc và Hứa Ngũ ở lại trông tiệm. Kiều Giang Tâm và Kiều Có Tài về dọn nốt đồ.
Vốn dĩ Tần Tuyết và Lưu A Phương định dọn từ từ, nhưng sau cái vụ Trần Văn Đức "chơi lưu manh" và nghe mấy lời xì xào "bỏ đá xuống giếng" của dân làng, cả hai bà đều thấy ngột ngạt. Họ quyết định phải dọn lên trấn càng sớm càng tốt, xa lánh đám người phiền phức này.
Chuyện nhà Kiều dọn lên trấn, đương nhiên không giấu được.
Dân làng nhìn đống đồ đạc trên xe bò, hỏi Kiều Có Tài: "Có Tài, Tết cũng không ở lại thôn à? Đi gấp thế?"
Kiều Có Tài vẫn còn cục tức nhà họ Trần, bèn "vô tình" kể lể: "Ừ, tôi cũng sinh ra lớn lên ở đây, đi cũng tiếc lắm. Nhưng cũng vì con cái cả.
Con Giang Tâm nhà tôi vừa về đã bị người ta chặn đường, nói toàn lời bậy bạ với nó. Cuối cùng, chỉ nhận lại một lời xin lỗi không tình nguyện.
Tôi không dám cược. Sợ con gái mình sơ sểnh một cái là bị người ta kéo xuống hố, làm trâu làm ngựa cho họ. Cổ nhân nói rồi, 'ngàn lần đề phòng không bằng dọn đi cho xa'."
Kiều Giang Tâm lập tức phối hợp, làm vẻ mặt đáng thương: "Đúng đó ạ. Con sợ lắm. Em Tiểu Mai (con gái Với Phượng) giặt quần áo cũng không dám ra cửa. Ngay cả Trình đại gia và chị Hân Nghiên ở thành phố về cũng sợ. Chị Hân Nghiên vừa nói với con, đi rồi không bao giờ dám về Cao Thạch nữa.
Chị ấy sợ lỡ một ngày bị người ta gài bẫy, rồi lại đi theo vết xe đổ của Xa Kim Mai hay Trì Tố Trân, thì hỏng cả đời."
Nói đến đây, Kiều Giang Tâm lại giả vờ tò mò: "À, mà mọi người nghe tin gì chưa? Vụ Trì Tố Trân ly hôn, mất con, bị hỏng người, rồi về nhà phóng hỏa tự tử ấy?"
Cha con nhà họ Kiều đ.á.n.h xe đi rồi, nhưng lại để lại một "quả bom" tin đồn cho cả thôn.
Chủ đề chính, không ai khác, là nhà họ Trần.
Dân làng bắt đầu "phân tích" ba chủ đề nóng:
Trần Văn Đức có bị "điên" thật không? (Phần lớn tin là thật, vì chính nhà họ Trần đã thừa nhận).
Nhà họ Trần có phải ăn ở thất đức nên bị "báo ứng" không? (Chứ sao mà xui liên hoàn: c.h.ế.t con dâu, mất cháu, con trai ly hôn, con trai què, giờ con cả bị điên).
Nhà Kiều đi rồi, nhà nào có con gái sẽ là "mục tiêu" tiếp theo của Trần Văn Đức?
Tin đồn này khiến các nhà có con gái đều lo sốt vó, bắt đầu kiêng kỵ và bất mãn ra mặt với nhà họ Trần.
Còn ở nhà họ Trần, Trần Văn Đức vừa về đến nhà đã bị Trần Hữu Lượng (chú ruột) "tra tấn" bằng một tràng âm dương quái khí.
"Tao cũng chẳng trông mong gì ở mày. Mày đừng gây thêm rắc rối, làm tao mất mặt nữa được không? Đã thế này rồi, nhà này mà lòi ra thêm một thằng tội phạm 'cải tạo lao động', thì nhà này còn mặt mũi nào?
Mày muốn ép cả nhà này không ngóc đầu lên được ở cái thôn Cao Thạch này nữa à?
Nhà mình nợ nhà chú Ba mày đủ nhiều rồi! Thằng Nhị Toàn nó đang lúc xem mắt, mày làm quả này, mày bảo chú Ba thím Ba mày nghĩ sao về nhà mình?"
Thấy Trần Văn Đức cúi gằm mặt không nói, Trần Hữu Lượng cũng thấy chán.
"Đồ vô dụng. Làm gì cũng không xong. Có mỗi con đàn bà mà cũng dỗ không nổi. Không biết ngày xưa mày thi đỗ đại học kiểu gì."
Tiếng nói tuy nhỏ, nhưng Trần Văn Đức nghe không sót một chữ.
"Hờ..."
Một tiếng cười lạnh vang lên.
Trần Văn Đức quay đầu, bắt gặp ngay ánh mắt trào phúng của Trần Văn Phong (em trai què).
Nỗi nhục nhã tột độ bao trùm lấy Trần Văn Đức. Hắn đột ngột đứng dậy, ném cái khăn đang dùng để đắp mặt vào mặt Trần Văn Phong, quay đầu đi thẳng vào phòng sách.
"RẦM!" Cánh cửa gỗ cũ nát bị đóng sầm lại, ngăn cách mọi tiếng châm chọc, khinh bỉ, đàm tiếu bên ngoài.
Trần Văn Đức ngồi phịch xuống bàn, giơ nắm đ.ấ.m nện mạnh xuống mặt bàn.
Cái đinh ở góc bàn cào rách da tay hắn. Máu tươi nhỏ từng giọt, từng giọt xuống trang giấy trắng tinh, nở ra những đóa hoa đỏ thẫm.
Lồng n.g.ự.c Trần Văn Đức phập phồng dữ dội, mắt đỏ ngầu.
Đến tận giây phút này, hắn mới dám chắc chắn một điều: Kiều Giang Tâm không phải đang giận dỗi. Cô ta thực sự muốn cắt đứt mọi quan hệ với hắn.
Cô ta tránh hắn như tránh tà.
"Đồ đàn bà độc ác! Đời trước cô ta còn dám hạ t.h.u.ố.c mình, vậy mà mình vẫn còn hy vọng ở cô ta.
Đến cả Trần Trí mà cũng từ bỏ. Nhìn mẹ mình c.h.ế.t mà không cứu. Còn muốn đưa mình lên đồn công an.
Tâm địa rắn rết! Đồ đàn bà không xứng làm mẹ, không xứng làm vợ!"
Giờ phút này, Trần Văn Đức hận Kiều Giang Tâm đến tận xương tủy. Nhưng hắn chẳng làm gì được.
Nếu như trước kia, hắn muốn Kiều Giang Tâm quay về để "bù đắp". Thì bây giờ, hắn chỉ muốn "trả thù".
Trả thù cho sự sỉ nhục mà bọn họ đã dành cho hắn.