Màn đêm như mực, bao trùm hoàng cung.
Cung đạo dài hun hút trải rộng về phía trước, hai bên tường cung cao vút và nghiêm cẩn. Trưởng Công chúa bước đi giữa đó, vạt áo khẽ lay động.
Người hầu trước sau tay cầm lồng đèn, chùm sáng màu vàng cam xé toạc một góc trong bóng tối, ánh sáng chập chờn, gió mang theo hương mai.
Suốt đường không tiếng động, duy chỉ có Trưởng Công chúa bước chân vững vàng ung dung, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đáy mắt nàng khó nén bi thương.
Xa nhà vạn dặm, ngày cũng nhớ đêm cũng thương. Khi không thể chạm tới, từng viên gạch, từng phiến ngói trong cung đều được nàng không ngừng suy ngẫm hoài niệm, dần dà, những gì còn lại đều là tốt đẹp.
Nhưng một khi trở về, lại phát hiện năm xưa gió tanh mưa m.á.u chẳng hề thay đổi chút nào, chỉ là những kẻ tranh đấu đã đổi hết lượt này đến lượt khác.
Mà gạch ngói trong cung cũng đã loang lổ cũ kỹ, không còn sáng sủa như trong ký ức, mất đi chút tình người cuối cùng.
Mấy năm trước, Tắc Nhi trong thư đã nói với nàng như thế này:
“Cô cô, hôm nay trời trong xanh, nắng như sợi vàng, xuyên qua những lá cây lốm đốm trên đầu tường, từng vệt sáng rơi trên cung đạo, rực rỡ say lòng người.”
Rốt cuộc là "trong tâm có Phật, mắt thấy đều là Phật".
Tắc Nhi, cô cô tiếc nuối nhường nào, tiếc nuối không về sớm vài năm, tiếc nuối không tận mắt gặp được con, người như trăng sáng gió lành.
Trưởng Công chúa lờ mờ ướt khóe mắt, nhưng bước chân vẫn vững vàng, bước vào Từ Ninh cung.
Trong điện, các món ngự thiện đã sớm dọn đi. Nghe tiếng bước chân, Thác Bạt Ninh vội vàng chạy ra đón, cười rạng rỡ.
“Khả Đôn, ngoại tổ mẫu vừa rồi đang kể cho Ninh Nhi nghe những chuyện xấu hổ lúc Khả Đôn còn nhỏ đó!”
Thác Bạt Ninh vừa nói, vừa nắm c.h.ặ.t t.a.y Trưởng Công chúa.
Trưởng Công chúa mỉm cười duyên dáng, nhẹ nhàng nắm lại tay nàng, miệng lại cười nói: "Khả Đôn từ nhỏ tính tình nghịch ngợm, nếu kể chuyện xấu hổ, e rằng nói cả ngày cả đêm cũng không hết."
Thác Bạt Ninh nhìn thấy nụ cười của Trưởng Công chúa, cuối cùng cũng yên lòng, bất động thanh sắc thở phào một hơi.
Hiện giờ trong ngoài điện đang hầu hạ, trừ Tiêu ma ma bên cạnh ngoại tổ mẫu, còn lại một chút cũng không dám tin tưởng. Đặt mưu hại thì không đến nỗi, chỉ lo có tai mắt mà thôi.
Dung Thái phi lúc này an tọa bất động, ánh mắt lại chăm chú rơi trên người Trưởng Công chúa, cho đến khi thấy tương tác kín đáo giữa hai nương con họ, mới lặng lẽ thở phào.
Ba người lại nói cười một lúc trong điện, đêm dần khuya, liền nghỉ ngơi.
Trưởng Công chúa tận mắt nhìn Dung Thái phi lên giường, lúc đó mới yên tâm rời đi, đến thiên điện ngủ cùng Thác Bạt Ninh.
Bốn bề tĩnh mịch, động tĩnh bên cạnh liền đặc biệt rõ ràng.
Trưởng Công chúa lâu rồi không nghe thấy tiếng thở đều đặn của Thác Bạt Ninh, không khỏi nghiêng người qua, nhẹ nhàng nắm c.h.ặ.t t.a.y Thác Bạt Ninh.
Thác Bạt Ninh dường như đã đợi rất lâu, lập tức quay người lại, chui vào lòng Trưởng Công chúa.
“Khả Đôn..”
Thác Bạt Ninh trầm thấp gọi một tiếng.
Trưởng Công chúa lộ vẻ dịu dàng yêu thương, nhẹ nhàng xoa đầu Thác Bạt Ninh, ôm chặt nàng vào lòng.
Lát sau, giọng nói trầm thấp của Trưởng Công chúa vang lên: “Ninh Nhi, là Khả Đôn đã có lỗi với con.”
Thác Bạt Ninh vội vàng lắc đầu, lại từ giữa gối ngẩng đầu lên, nhưng lại thấy trong mắt Trưởng Công chúa lộ vẻ tang thương, khóe mắt đã hơi đỏ hoe.
“Ninh Nhi, nữ nhân chốn thâm cung... tựa như cánh chim gãy cánh, thoạt nhìn thì rực rỡ, nhưng lại chẳng thể bay cao nữa.”
“Ngoại tổ mẫu của con năm xưa vì gia tộc mà nhập cung tuyển tú, khi tin tức được giữ lại trong cung truyền về Dương Châu, cả nhà vui mừng khôn xiết, ai nấy đều vinh dự.”
“Mà điều này... là ngoại tổ mẫu của con đã dùng cả một đời để đổi lấy. Cô nương tuổi đôi tám xinh đẹp năm xưa, nay cũng đã chịu đựng đến tuổi hoa giáp, ngay cả..”
Trưởng Công chúa ngừng lại một chút, có lẽ có vài lời không tiện nói rõ trước mặt Thác Bạt Ninh, lại chuyển đề tài:
“Mà chúng ta, thân là nữ tử hoàng gia, cũng chẳng hề dễ dàng.”
“Vinh quang hoàng gia tựa như mặt trời chói chang, rực rỡ nhưng cũng thiêu đốt lòng người. Chúng ta hưởng thụ vinh hoa phú quý, phía sau lại là trách nhiệm và trói buộc vô tận.”
Nói đến đây, nước mắt từ khóe mắt Trưởng Công chúa tràn ra, nàng nắm c.h.ặ.t t.a.y Thác Bạt Ninh, trong giọng nói mang theo vô vàn lời xin lỗi.
“An Ninh nhi, con là công chúa Việt Quốc, lại là quận chúa Thịnh Quốc, đây là niềm kiêu hãnh của con, cũng là sứ mệnh của con.”
“Giờ đây, vận mệnh Việt Quốc liên quan mật thiết đến chúng ta, ngôi vị khả hãn của đại ca con cũng không thể thiếu sự ủng hộ của Thịnh Quốc.”
“Nhị ca con thân thể yếu ớt, không chịu nổi sự mệt mỏi của thuyền xe, Khả Đôn chỉ có thể đưa con đến kinh đô Thịnh triều.”
“An Ninh nhi, là Khả Đôn có lỗi với con, khiến con phải bước đi trên con đường giống như Khả Đôn, chỉ cần nghĩ đến việc sau này Khả Đôn và An Ninh nhi sẽ cách xa vạn dặm, lòng Khả Đôn đã tan nát rồi.”
Kiên cường mạnh mẽ như Trưởng Công chúa, giờ phút này cũng không khỏi lệ rơi như mưa.
Thác Bạt Ninh nghe đến đây cũng đỏ hoe mắt, nước mắt thấm ướt khăn gối, lan ra một mảng ẩm ướt.
“Khả Đôn.”
Thác Bạt Ninh lắc đầu, đưa tay lau đi nước mắt trên mặt Trưởng Công chúa, nở một nụ cười.
“Người vừa nói đó thôi, đây là sứ mệnh của An Ninh nhi. An Ninh nhi đã lớn lên vô ưu vô lo đến mười bảy tuổi, sống trong gấm vóc lụa là, thân phận cành vàng lá ngọc, còn gì mà không thỏa mãn chứ?”
“Hai nước giao hảo, phúc lợi bách tính, nếu những điều này cần đến An Ninh nhi, An Ninh nhi sẽ nghĩa bất dung từ.”
“Khả Đôn, nguyện vọng cả đời của An Ninh nhi, chính là trở thành một nữ nhân vĩ đại như Khả Đôn.”
Thác Bạt Ninh nói đến đây, làm nũng chui vào lòng Trưởng Công chúa, đổi sang giọng điệu tinh nghịch.
“Đáng tiếc, kiếp này xem ra là không thể rồi.”
“Năm xưa Khả Đôn đến Việt Quốc chúng ta, hoàn cảnh hiểm nguy biết chừng nào, là từng bước từng bước đấu tranh mà có được.”
“An Ninh nhi chưa từng nói với Khả Đôn, thực ra Khả Đôn mới là nữ mãnh sĩ lợi hại nhất trong lòng An Ninh nhi, không phải ở võ nghệ, không phải ở sức lực, mà là ở trí mưu và sự kiên cường bền bỉ.”
“Nhưng An Ninh nhi ở Thịnh Kinh có ăn có uống, là đến để hưởng phúc mà.”
Thác Bạt Ninh nói đoạn, thần sắc càng thêm thư thái, không muốn để Trưởng Công chúa nhìn ra dù chỉ nửa phần hoang mang trong lòng nàng.
“Hơn nữa, tiểu lang quân mà Khả Đôn chọn cho An Ninh nhi tuấn tú lại văn nhã, nhìn qua đã thấy dễ ở chung, sau này cuộc sống của An Ninh nhi sẽ dễ chịu lắm đây!”
Trưởng Công chúa làm sao có thể không nhìn ra dụng ý của Thác Bạt Ninh, nàng ấy sợ mình lo lắng nên mới cố tình tỏ vẻ thư thái đó thôi.
Trưởng Công chúa không muốn phụ tấm lòng tốt của Thác Bạt Ninh, liền giả vờ bị lời ấy thu hút, cũng bật khóc hóa cười, khẽ nói:
“An Ninh nhi, Khả Đôn thấy thời cơ đã chín muồi. Con có thật lòng vừa ý tiểu lang quân nhà họ Kỷ không? Nếu đã định rồi, Khả Đôn sẽ chọn ngày nói với Hoàng cữu cữu của con.”
Thác Bạt Ninh nghe vậy, hồi tưởng lại mấy lần gặp mặt ít ỏi của hai người, mày mắt cong lên, thoải mái gật đầu.
Tiểu lang quân nhà họ Kỷ miệng đầy “quận chúa không được”, chỉ cần đẩy nhẹ hắn một cái đã “quận chúa xin tự trọng”, giật tay áo hắn xuống thì mặt đỏ như bôi son, nhìn thật thú vị vô cùng.
Quan trọng nhất là tính tình hắn tốt, cũng rất cẩn thận, chỉ là mặt mũi thật sự quá mỏng, đêm tân hôn e là nàng khó tránh khỏi việc phải bá vương cưỡng hôn rồi?
Trưởng Công chúa cúi mắt, thấy trên mặt Thác Bạt Ninh hiện lên nụ cười chân thật, khóe mắt liền cong cong.
Tiểu lang quân nhà họ Kỷ cũng là do nàng trăm ngàn lần chọn lựa mới tìm ra.
Một là Trung Dũng Bá phủ không quá hiển hách, lại có thể tránh xa tranh đấu. Hai là người nhà tướng môn làm việc sảng khoái dứt khoát, nhân khẩu trong nhà cũng đơn giản.
Ba là, tiểu lang quân nhà họ Kỷ là người theo đường văn, tính tình ôn hòa, dáng vẻ cũng tuấn tú, chủ yếu lại là con út trong nhà, trên vai không có gánh nặng, sống sẽ tự tại hơn.
Lo ngại duy nhất là, nữ nhi của Trung Dũng Bá, Kỷ Uyển, là phu nhân của Thẩm tướng quân.
Điều này vốn không phải vấn đề, nhưng Giang Tầm lại kết duyên với tiểu thư họ Thẩm, khiến nàng không dám dễ dàng nhắc đến chuyện hôn sự này với Hoàng huynh.
Nhưng đêm nay trong Ngự Thư Phòng lại là vô tâm cắm liễu liễu thành cành, Hoàng huynh đã biết nàng thiên vị Tắc nhi và Diệp nhi, nàng ngược lại không còn bận tâm nữa.
Vì An Ninh nhi, nàng, một người nương, dù thế nào cũng phải tranh giành một lần!
Nghĩ vậy, lòng Trưởng Công chúa an ổn đôi chút, nàng vỗ nhẹ lưng Thác Bạt Ninh, ôn tồn nói đầy cảm khái:
“An Ninh nhi vừa ý là được, một đời dài đằng đẵng như vậy, có thể cùng người trong lòng sớm tối kề cận, đi đến lúc cuối đời, thật sự là một phúc phận vô cùng to lớn.”
Chỉ mong từ nay về sau, lưỡi d.a.o sương gió của năm tháng, mưa gió bụi trần đều tránh xa An Ninh nhi của ta, để nàng mãi giữ tấm lòng thuần khiết, năm tháng trôi qua đều được vui vẻ.
Khóe môi Trưởng Công chúa khẽ cong lên, như lúc Thác Bạt Ninh còn thơ ấu, nàng vô cùng trân trọng và yêu chiều vỗ nhẹ lưng nàng, dịu dàng nói:
“An Ninh nhi, ngủ đi.”
Thác Bạt Ninh khẽ ứng một tiếng, cuộn mình trong lòng Trưởng Công chúa, lát sau, quả nhiên truyền đến tiếng hít thở đều đều.
Vòng tay của mẫu thân, vĩnh viễn là nơi an tâm nhất trên đời.