Trần Hà xua tay, giọng bình thản: “Không nhất thiết phải có người giúp. Vấn đề thể lực kém… có cách giải quyết.”
Cô khéo léo né tránh trọng tâm câu hỏi của Thường Đình.
Thường Đình hơi nghiêng người về phía trước, giọng mang chút tò mò lẫn dò xét: “Cách gì?”
“Chất k*ch th*ch.” - Trần Hà nói, như thể điều đó hiển nhiên. - “Nếu Khâu Nguyệt tìm được một loại thuốc có thể tăng thể lực trong thời gian ngắn…
Nhưng đối với bệnh nhân tim, chất k*ch th*ch lại là thứ gây chết người. Nó có thể khiến tim ngừng đập nhanh hơn, giúp cô ấy chết trong tình trạng ‘đỡ đau đớn’ hơn. Một công đôi việc.”
Chu Chính Chính chen vào, giọng đầy hứng khởi: “Nhưng thuốc k*ch th*ch bị quản lý rất nghiêm, học sinh như Khâu Nguyệt thì khó mà mua được.”
Trần Hà nhún vai: “Mua qua mạng cũng có cách. Ví dụ như vài nhóm người dùng m* t**…”
Hai cảnh sát liếc nhìn cô. Ánh mắt họ không còn chỉ là nghi ngờ, mà pha lẫn chút cảnh giác.
Thường Đình lên tiếng, giọng đều đều nhưng ẩn ý sâu xa: “Cô có vẻ rất thạo chuyện.”
Trần Hà mỉm cười, ánh mắt hơi cụp xuống: “Chỉ là một chút kiến thức thông thường thôi. Nếu anh không thích hướng này… tôi sẽ nghĩ cách khác.”
Trần Hà suy nghĩ một lát, rồi nói: “Có rồi. Nếu tìm được một hang động đủ rộng để cô ấy chui vào trong núi, cô ấy có thể rắc hạt hoa quanh miệng hang trước, sau đó chuẩn bị một tảng đá to đặt ngay gần miệng hang. Chui vào rồi dùng tảng đá chặn miệng hang lại — cách này không tốn nhiều sức lắm.”
Ánh mắt Thường Đình thay đổi, giọng anh ta mang ý khác: “Tự sát có thể có nhiều cách, vậy còn cách giết người thì sao?”
“Đương nhiên có.” Trần Hà tỏ vẻ thản nhiên. “Để viết thể loại trinh thám, tôi thường lục trên mạng những thứ như ‘làm sao giết người mà không bị phát hiện’, ‘làm thế nào để phi tang thi thể mà che mắt thiên hạ’ — xem đó như nguồn cảm hứng.
“Ai chẳng biết giết người thì dễ, còn phi tang xác mới khó. An ninh xã hội bây giờ quá tốt, hệ thống giám sát gần như phủ kín, muốn thoát tội sau khi phạm tội gần như bất khả. Vì vậy những chiêu thức kiểu này càng ngày càng khó viết.
“Chúng tôi từng có một nhóm tác giả trinh thám, suốt ngày bàn cách giết người, kết quả là nhóm bị khóa luôn.”
Thường Đình và Chu Chính Chính im lặng, vẻ mặt của họ nói lên đủ thứ không thể diễn bằng lời.
Trần Hà nhận ra mình vừa nói quá nhiều vì phấn khích khi nhắc đến chuyện sáng tác, liền vội vàng chữa lời: “Đương nhiên rồi, tôi không có ý nói xã hội pháp trị là không tốt. Một xã hội an toàn mới là điều quan trọng nhất.”
Thường Đình thầm rủa trong bụng đến mức suýt nghiến răng.
Vừa nãy anh ta còn nghĩ cô gái này không đơn giản, trong lòng đã tính lát nữa sẽ nhờ bên kỹ thuật kiểm tra lịch sử truy cập mạng của cô.
Thế mà cô lại nhanh hơn một bước — nói trước, biện hộ trước.
Giờ thì dù có tìm thấy gì, cũng đã có sẵn lời giải thích hợp lý.
Một chiêu “lùi một bước, tiến ba bước” thật cao tay.
Thường Đình nén giận, lướt nhanh xuống, dừng lại ở khung tranh cuối cùng. “Vậy ý cô là, Khâu Nguyệt tự sát?”
Trần Hà không mắc bẫy. Cô nghiêng đầu, mỉm cười nhạt: “Tôi làm sao biết được? Tôi chỉ đang dựng cốt truyện thôi. Tự sát hay bị sát hại, chẳng phải các anh kiểm tra tử thi là biết sao?”
Cô dừng một chút, rồi lại hỏi ngược, giọng tò mò đến khó chịu: “Lúc cô ấy bị chôn… là còn sống, hay đã chết rồi?”
Thường Đình thoáng khựng lại. Sắc mặt anh ta trở nên khó coi.
Tình trạng hài cốt của Khâu Nguyệt quả thực rất kỳ lạ, có những điểm đến nay vẫn chưa thể giải thích — mà đây là thông tin tuyệt đối không thể tiết lộ.
“Vụ án vẫn đang trong quá trình điều tra, chi tiết được bảo mật.” - giọng anh ta trầm xuống. - “Cô hỏi chuyện này để làm gì?”
Trần Hà thản nhiên đón nhận ánh mắt dò xét của anh ta: “Dù sao cũng là bạn bè, tìm hiểu một chút thôi. Không nói thì thôi.”
“Vấn đề là, ba năm trước khi cô vẽ bộ truyện này, Khâu Nguyệt chỉ mới mất tích. Làm sao cô xác định được cô ấy đã chết?”
“Tôi không chắc. Đây chỉ là một tác phẩm thôi. Cảnh sát Thường, anh đừng lúc nào cũng nhầm lẫn giữa hư cấu và hiện thực. Tôi chỉ triển khai trí tưởng tượng của mình một cách hợp lý mà thôi.”
Khóe môi Trần Hà khẽ cong: “Anh nghĩ mà xem, Khâu Nguyệt sức khỏe không tốt, lại mất tích mấy năm, phần lớn là lành ít dữ nhiều. Tôi chỉ dựa vào những lời cô ấy từng nói, rồi tưởng tượng ra nơi an táng của cô ấy.”
“Khi độc giả đọc đến đây, họ sẽ thấy bất ngờ nhưng vẫn hợp lý — đó chính là kỹ thuật kể chuyện.”
“Kể chuyện à? Vậy còn đoạn này thì sao?” Anh ta lật lại mấy trang truyện tranh, dừng ở cảnh Khâu Nguyệt mâu thuẫn với Trần Hà trước khi mất tích.
Trần Hà nhìn chằm chằm vào tác phẩm của mình, khung cảnh năm ấy như hiện lên rõ mồn một trước mắt. Cuộc cãi vã diễn ra bất ngờ, hệt như một tình tiết đột ngột chen vào trong truyện tranh.
Khâu Nguyệt bỗng trở mặt, ngay giữa lớp học, trước mặt thầy cô và bạn bè. Cô ta hất cả lọ màu vẽ lên váy Trần Hà, giọng run rẩy mà gay gắt buộc tội: “Đồ vô liêm sỉ! Ngoài mặt giả vờ làm bạn, sau lưng lại đi cướp bạn trai của tôi!”
Tiếng thét thất thanh ấy dường như vẫn còn vang vọng bên tai.
Ngày đó, Trần Hà từng đánh nhau chỉ vì những dòng chữ bẩn thỉu ai đó viết lên người Khâu Nguyệt, vậy mà giờ đây, chính Khâu Nguyệt lại dùng những từ ngữ ấy để sỉ nhục cô.
Từ hôm đó, hai người đoạn tuyệt — không còn ai nhìn mặt ai.
Rồi đến một ngày, khi kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, Khâu Nguyệt bỗng nhiên mất tích...
Hai tiếng “cộc, cộc” khẽ vang lên, kéo Trần Hà ra khỏi dòng ký ức.
Anh ta — Thường Đình — đang dùng khớp ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt đầy dò xét: “Nghĩ gì thế?”
“Ồ.” Trần Hà từ từ buông lỏng ngón tay đang siết chặt cốc nước. “Đoạn đó đúng là thật. Chúng tôi quả thực đã cãi nhau.”
Thường Đình liếc nhìn màn hình, giọng anh ta điềm đạm nhưng lạnh: “Cô ấy nói cô là kẻ thứ ba.”
“Chuyện vô căn cứ.”
Khóe môi Trần Hà thoáng cong, hiện lên một nét cười hằn học. “Cô ấy chỉ quá đa nghi mà thôi.”
“Bạn trai cô ấy là ai?”
“Không biết. Tôi cũng chẳng buồn tìm hiểu, lại càng không dính dáng gì đến chuyện giành giật.”
Sau ngần ấy năm, cơn giận trong lòng Trần Hà dường như vẫn chưa nguôi. Cô khẽ cau mày, ánh mắt lảng đi hướng khác.
Anh ta lặng lẽ quan sát. Dưới ánh sáng ngược, đường nét từ sống mũi đến cằm của Trần Hà hiện lên rõ ràng, như được phác bằng nét bút chì — đơn giản mà lạnh lùng.
Một thoáng im lặng trôi qua. Rồi anh ta hỏi, giọng trầm thấp: “Tại sao cô lại vẽ câu chuyện của mình và Khâu Nguyệt thành truyện tranh?”
“Tôi là họa sĩ truyện tranh chuyên nghiệp. Tìm chất liệu từ hiện thực là chuyện rất bình thường.”
“Những người sáng tác như các cô, có khi cố ý đưa người mình thích hoặc người mình ghét ngoài đời vào tác phẩm chứ?”
Trần Hà suy nghĩ một lát rồi đáp: “Người khác tôi không rõ. Còn tôi thì… có thể không vẽ người mình thích, nhưng chắc chắn sẽ vẽ người mình ghét — và cho họ một kết cục thảm thương. Có thể không dùng tên thật, nhưng sẽ lấy tên đồng âm hoặc một chút biến tấu. Nếu tác phẩm nổi tiếng, người đó có nguy cơ trở thành tấm bia để thiên hạ mắng chửi.”
Một vẻ hung dữ thoáng qua giữa đôi mày rồi nhanh chóng biến mất.
“Vậy lý do cô để Khâu Nguyệt chết trong truyện là vì thế? Người cô từng giúp đỡ bỗng trở mặt, hắt nước bẩn vào cô, nên cô trả thù bằng cách cho cô ấy kết cục không tốt đẹp?”
“Nói người ta đã chết thì không được lịch sự lắm.” Trần Hà không phủ nhận hẳn; trong mắt cô lóe lên một tia sáng tinh quái, nét biểu cảm vừa trêu chọc vừa khó dò — như con mèo đang nấp mưu đồ. “Cảnh sát, giết một người trong thế giới ảo không phạm pháp chứ?”
Thường Đình không đáp trả sự khiêu khích của cô. Lần này anh ta không tức giận, trái lại, giọng nói bình tĩnh đến lạnh lùng:
“Chỉ cần Khâu Nguyệt không kiện cô.”
Anh ta dừng lại một nhịp, rồi khẽ nhếch môi: “À, đúng rồi. Cô ấy chết rồi, đâu còn kiện được nữa.”
Ánh mắt anh ta như lưỡi dao lướt qua mặt Trần Hà. “Cô vẽ bộ truyện tranh đó… chỉ để trả thù Khâu Nguyệt sao?”
“Không phải.”
“Vậy là vì điều gì?”
“Để kiếm tiền chứ còn gì nữa.”
“Kiếm được chưa?”
“Chưa. Mới vẽ được năm tập đã bỏ dở, còn chưa đến đoạn thu phí.”
Thường Đình nhìn cô một hồi, ánh mắt sâu thẳm, khó đoán. “Tại sao không vẽ tiếp?”
Trần Hà nhún vai, giọng thản nhiên: “Dữ liệu tệ quá. Không đáng để vẽ tiếp. Dừng lại sớm còn kịp cắt lỗ.”
“Xem ra, so với việc trả thù Khâu Nguyệt, tiền bạc có vẻ quan trọng với cô hơn.”
Trần Hà gật đầu không do dự: “Đương nhiên là quan trọng rồi. Người vẽ tranh cũng phải ăn chứ.”
“Vậy nếu vẽ tiếp, cô định phát triển cốt truyện thế nào?”
Trần Hà nghiêng đầu, khẽ suy nghĩ: “Tôi vốn không có thói quen viết đề cương, nghĩ đến đâu vẽ đến đó. Phần tiếp theo… thật ra vẫn chưa nghĩ xong. Nhưng giờ thì không nghĩ cũng phải nghĩ rồi.”
“Ý cô là sao?”
Trần Hà cười, đôi mắt híp lại thành một đường cong mảnh, giọng nói pha chút thích thú: “Thi thể Khâu Nguyệt vừa được phát hiện, truyện tranh của tôi cũng theo đó mà nổi tiếng. Giống như một chi tiết dự báo trong truyện vừa được ‘ứng nghiệm’ ngoài đời — chuyện như vậy luôn khiến độc giả phấn khích.”
Cô nghiêng người, đưa điện thoại ra trước mặt anh ta, giọng nửa đùa nửa thật: “Anh xem đi, phản ứng của độc giả sôi nổi thế kia. Lưu lượng chính là tiền, nhuận bút chắc chắn sẽ tăng vọt. Không nhân cơ hội này vẽ tiếp thì chẳng phải uổng phí sao?”