“Chi tiết báo trước?” Thường Đình không kìm được, bật dậy khỏi ghế. Hai bàn tay anh ta siết chặt, giọng thấp nhưng đanh lại: “Ý cô là... cô đã biết cái chết của Khâu Nguyệt sẽ mang lại lượt truy cập cho cô, sau ngần ấy năm sao?”
Chu Chính Chính giật mình, tưởng anh ta sắp ra tay, vội kéo tay áo anh, giọng hoảng hốt: “Sư phụ! Không được đánh người...”
Ngay lúc ấy, từ cửa vang lên một tiếng quát giận dữ: “Các người đang làm gì đấy?!”
Ba người cùng quay lại.
Không biết từ khi nào, một người đàn ông trẻ tuổi đã bước vào. Tóc anh ta ngắn, xoăn nhẹ, đeo kính gọng vàng, khuôn mặt trắng trẻo, trông rất thư sinh. Trên tay vẫn còn xách một túi rau, vài nhánh hành lủng lẳng bên ngoài.
Biểu cảm của anh ta lúc này pha lẫn kinh ngạc và phẫn nộ. Túi rau rơi xuống đất, anh ta nhanh chóng bước tới, chắn trước mặt Trần Hà, như thể sợ Thường Đình sẽ lao đến tấn công cô.
Trần Hà không đứng dậy, chỉ đưa tay kéo anh ta lại: “Không sao, hai vị này là cảnh sát đội điều tra hình sự.”
Sau đó cô quay sang giới thiệu: “Bạn trai tôi, Tống Chu.”
Tống Chu vẫn không buông lỏng cảnh giác, ánh mắt mang theo vẻ thù địch nhìn chằm chằm Thường Đình: “Tư thế của anh là định ra tay à?”
“Hiểu lầm, hiểu lầm thôi, sao có thể chứ?”
Thường Đình vừa cử động cánh tay vừa nói: “Tôi ngồi lâu quá, chỉ đứng dậy vận động một chút.”
Anh ta đưa tay ra phía Tống Chu: “Chào anh, tôi là Thường Đình.”
Tống Chu giả vờ như không thấy, nghiêng người sờ tóc Trần Hà, vẻ như sợ cô bị dọa sợ.
Thường Đình lúng túng rụt tay lại, ngượng ngùng gãi gãi đầu trọc lóc: “Hôm nay chúng tôi chỉ đến để tìm hiểu tình hình một chút thôi.”
“Bạn gái tôi sức khỏe không tốt,” Tống Chu lạnh lùng đáp, “Nếu sau này còn muốn tìm cô ấy để hỏi han gì, nhất định phải có tôi ở đây.”
Thường Đình có chút kinh ngạc, đánh giá Trần Hà từ trên xuống dưới một lượt. Trần Hà tuy gầy gò, da dẻ hơi trắng, nhưng trông tinh thần vẫn tốt, không giống người có bệnh. “Sức khỏe không tốt? Không tốt chỗ nào?”
Tống Chu tức đến mức mặt mày tái mét.
Chu Chính Chính huých khuỷu tay vào Thường Đình, nhỏ giọng nhắc: “Anh lịch sự một chút đi!”
Thấy Tống Chu sắp nổi giận, cô vội cười gượng, nói nhanh: “Xin lỗi nhé, sư phụ tôi hơi thô lỗ, về tôi sẽ dạy dỗ anh ấy đàng hoàng!”
Vừa nói vừa kéo Thường Đình ra cửa.
Thường Đình vẫn còn muốn nói thêm: “Trần Hà, lát nữa chúng tôi còn phải—”
Lời chưa dứt đã bị cô học trò lôi đi mất.
Cửa đóng sầm lại, không khí căng thẳng trong phòng mới dịu đi đôi chút.
Anh ta ngồi xổm xuống, ngước nhìn Trần Hà đang ngồi trên ghế, giọng lo lắng: “Em không sao chứ?”
Trần Hà đưa tay xoa mái tóc xoăn tự nhiên của anh, động tác nhẹ nhàng như đang v**t v* một chú cừu non.
“Không sao đâu.”
“Họ đến làm gì vậy?”
“Chỉ vì một bộ truyện tranh của em thôi. Tình tiết trong đó lại trùng hợp với một vụ án ngoài đời, nên họ nghi ngờ em có liên quan... thậm chí là hung thủ.”
Tống Chu bật cười: “Hóa ra là chuyện này à. Vợ anh giỏi thật đấy, vẽ tranh thôi mà cũng đoán trúng tình tiết vụ án.”
Trần Hà làm mặt nghiêm, ánh mắt tinh nghịch: “Sao, chẳng lẽ em không thể là hung thủ à?”
Tống Chu nhướn mày, giọng nửa đùa nửa thật: “Bảo em giết một con gà, em có giết nổi không?”
“Thì… không giết được.”
Anh ta cúi đầu, áp trán vào đầu gối cô, bật cười khẽ: “Trưa nay ăn sườn heo hầm củ sen nhé, anh hầm từ sáng rồi.”
Trần Hà mỉm cười: “Tuyệt vời.”
“Em đợi anh một lát, anh làm thêm hai món phụ nữa.”
Anh ta nắm lấy tay cô, khẽ hôn lên mu bàn tay, rồi đứng dậy, nhặt túi rau ở cửa và đi thẳng vào bếp.
Trần Hà ngồi yên, không động đậy. Sự ấm áp trong mắt cô dần tan biến, để lại một khoảng trống lạnh lẽo.
Cô đưa tay cầm chiếc điện thoại đang úp trên bàn trà.
Bình thường, để tránh bị tin nhắn làm phiền khi vẽ, cô luôn đặt máy ở chế độ im lặng — không chuông, không rung, và bật “không làm phiền”.
Màn hình sáng lên, chật kín thông báo. Hơn chục tin nhắn WeChat, kèm vài cuộc gọi nhỡ, xếp thành một chuỗi dài.
Tất cả đều đến từ Tiểu Nguyên, biên tập viên của cô trên nền tảng truyện tranh.
[Bảo bối, em có đó không? 《Lời Tiên Tri Của Bỉ Ngạn》 là chuyện gì vậy?]
[Bảo bối, em còn đó không?]
[Không phải thật sự là em làm đấy chứ? Đừng dọa chị nha.]
[Em nói gì đi chứ.]
[Nghe điện thoại đi!]
[Thật sự là em làm sao?]
[Em trốn rồi à, hay là... bị bắt rồi? (Kinh hãi)]
...
Biên tập viên của cô luôn gọi cô là “Bảo bối”.
Khi mới vào nghề, cô từng tưởng mình là cục cưng thật sự của biên tập.
Sau này mới biết — biên tập gọi tất cả tác giả là “Bảo bối”.
Đồ phụ nữ tồi.
Khóe môi Trần Hà khẽ nhếch, cô gõ một dòng trả lời ngắn gọn:
[Chưa bị bắt.]
Chưa đầy mấy giây sau, khung chat lập tức nổ tung.
[Cuối cùng em cũng xuất hiện rồi! Chị sợ chết mất, còn tưởng em bị bắt thật!]
[Hôm qua cảnh sát đến lấy thông tin cá nhân của em, sếp còn cảnh cáo chị là không được tiết lộ gì hết. Nói nếu em bỏ trốn trong đêm, chị cũng sẽ bị bắt theo!]
[Tối qua chị mất ngủ cả đêm, hôm nay thật sự không chịu nổi nữa mới nhắn.]
[Biết là em có trí tưởng tượng phong phú, nhưng đoạn hoa bỉ ngạn đó... trùng khớp quá mức. Rốt cuộc có phải là em làm không...]
Trần Hà cầm chặt điện thoại, ánh mắt trầm xuống.
Cô không trả lời.
Tiểu Nguyên đợi hồi lâu.
Khung đối thoại bên kia vẫn im lìm, tĩnh lặng đến mức khiến cô rợn người.
Cuối cùng, bàn tay run run, cô gõ một dòng:
[Thôi, xem như chị chưa hỏi.]
Trần Hà khẽ cười, đầu ngón tay bắt đầu di chuyển trên màn hình.
Trần Hề Hề: [Cảnh sát đã đến rồi. Em đã giải thích rõ ràng, tất cả chỉ là trùng hợp.]
Tiểu Nguyên: [Thế thì tốt rồi, tốt rồi… ha ha ha ha ha…]
Tiếng cười qua màn hình cũng mang theo run rẩy và sợ hãi.
Một lát sau, lại thêm một tin nhắn nữa bật lên.
Tiểu Nguyên: [Em xem lượng truy cập chưa? Trời ơi, chỉ sau một đêm đã vượt mốc trăm triệu! Hôm qua người dùng đổ vào quá nhiều, nền tảng bị sập luôn! Tất cả đều là vì em đó. Từ khi em ra mắt đến giờ, chưa bao giờ nổi tiếng đến vậy.]
Trần Hề Hề: [……]
Tiểu Nguyên: [Em có muốn thừa thắng xông lên, lấp lại cái hố này rồi tiếp tục cập nhật không?]
Trần Hà từ tốn gõ chữ: [Chị không sợ em thật sự là hung thủ à? Khi đó nền tảng sẽ phải chịu trách nhiệm đấy.]
Tiểu Nguyên im lặng.
Trần Hà ném điện thoại sang một bên, đứng dậy vươn vai. Cô mở cánh cửa hướng nam, bước ra ban công.
Căn nhà này là một công trình cũ, mang phong cách giao thoa giữa Trung Hoa và phương Tây, lưu lại dấu ấn của một thời kỳ lịch sử đặc biệt.
Từ ban công nhìn ra, những con hẻm ngoằn ngoèo đan xen, san sát là những ngôi nhà mang dáng dấp tương tự.
Nơi đây từng là trung tâm đầu tiên của thành phố, nay trở thành khu phố bảo tồn văn hóa - nơi tụ họp của các nghệ sĩ và những thanh niên yêu thích sáng tạo.
Trần Hà và Tống Chu thuê tầng ba, tầng áp mái của căn nhà. Mùa hè có hơi nóng, nhưng chỉ cần nhìn ban công rộng này, mọi bất tiện đều trở nên đáng giá. Trên ban công, hoa cỏ mọc xanh rờn, ghế mây và bàn mây đặt gọn gàng dưới ánh nắng chiều.
Trần Hà đứng trước lan can, lặng lẽ nhìn xa một lúc. Gió thu lùa qua mái tóc, mang theo mùi ẩm của tường rêu và hương hoa phảng phất trong không khí.
Cô chậm rãi ngồi xuống ghế mây, tựa lưng vào chiếc đệm mềm, ánh mắt dừng lại ở những chậu cây cảnh bên cạnh.
Những chậu cây cao thấp đan xen, thoạt nhìn có vẻ đặt ngẫu nhiên, nhưng thực ra được sắp xếp vô cùng tinh tế — theo phong cách tự nhiên, hài hòa như một góc tiểu cảnh của họa sĩ yêu hoa.
Giữa vô số chậu cây ấy, có một chậu hoa nhỏ đang nở, những cánh hoa mềm mại như nhung, tỏa ra thứ sắc hồng trầm ấm lạ kỳ.
Giờ đã là cuối tháng Chín, trong vườn hầu hết đều úa vàng, chỉ có một bụi hoa hải đường còn đang rộ nở, ẩn mình nơi góc ban công, không mấy nổi bật.
Nhưng đó không phải hải đường.
Đó là một chậu hoa bỉ ngạn.
Trần Hà đưa tay khẽ vuốt qua những cánh hoa mịn như tơ, đầu ngón tay run nhẹ.
Cô khẽ cười, giọng nói thấp đến mức gió cũng khó nghe rõ:
“Năm năm rồi... mày quả nhiên như ước mà đến.”