Hội Kê, huyện Cú Chương
Tạ Trạm đang cùng thuộc hạ bàn bạc quân cơ, đúng lúc này có người vào báo: "Đại đô đốc, Tấn Vương đã giao Khúc Đào cho Bình Châu rồi!"
"Cái gì?" Tạ Nam kinh hô thành tiếng.
"Hơn nữa còn là biếu không!" Kẻ báo tin nhấn mạnh. Tin tức bên ngoài đã đồn ầm lên rồi, dù hắn không nói thì sớm muộn Đại đô đốc cũng sẽ biết.
Giang Bá Nha đưa mắt nhìn về phía Tạ Trạm.
Quân viễn chinh Bình Châu hiện tại chỉ chiếm giữ hai nơi là huyện Đông Đài và Giang Đô thuộc Từ Châu, phía Đông giáp biển, phía Nam chính là Khúc Đào.
Khi bọn họ vây quét Tấn Vương, đã để Tạ Chi đóng trọng binh ở hai phía Tây và Bắc của quân Bình Châu. Bọn họ đều nhất trí cho rằng, Bình Châu sớm muộn cũng sẽ ra tay đánh hạ Khúc Đào. Không ngờ rằng, Khúc Đào quả thực đã rơi vào tay Bình Châu, nhưng lại theo một cách thức nằm ngoài dự tính như thế này.
Tạ Trạm day day huyệt thái dương, hiểu rằng Tấn Vương định chủ động thu hẹp chiến tuyến. Đám nhân tài môn khách dưới trướng Tấn Vương quả nhiên không phải lũ giá áo túi cơm, vẫn có người nhìn xa trông rộng.
Nghe vậy, Tạ Nam không cam lòng: "Bình Châu đúng là ngư ông đắc lợi."
Bọn họ tốn bao công sức đánh phá Đông Hải, thành trì này lẽ ra phải thu vào túi bọn họ mới đúng.
Giang Bá Nha thầm nghĩ, triều đình đánh Tấn Vương gắt như thế, khi Tấn Vương thu hẹp chiến tuyến, đem tặng thành trì vùng biên cho Bình Châu cũng là điều dễ hiểu. Đổi lại là người khác, vì muốn hả giận, thuận tiện làm ghê tởm triều đình, cũng sẽ làm như vậy.
Đại tướng Lưu Mậu lên tiếng: "Đại đô đốc, binh lực Tấn Vương rút khỏi Khúc Đào chắc chắn sẽ dồn vào các thành trì khác. Như vậy, phòng ngự của những nơi đó sẽ tăng lên, chúng ta công thành sẽ càng thêm khó khăn."
Tạ Trạm trầm giọng: "Thông báo cho Đổng Quốc Vi và Vệ Khoáng, đẩy nhanh tốc độ vây quét."
"Còn về quân viễn chinh Bình Châu thì không cần lo lắng. Đường lương của Bình Châu đã bị cắt đứt, Tấn Vương có cho bọn chúng bao nhiêu địa bàn cũng vô dụng." Tạ Trạm nhàn nhạt nói.
Nghe lời này, lòng tin của mọi người tức khắc tăng vọt. Đúng vậy, không có tiếp tế, quân viễn chinh Bình Châu dù có tài giỏi đến đâu thì cũng làm được gì? Chẳng qua chỉ là hai con châu chấu cuối thu cố bấu víu lấy nhau mà thôi.
Bàn bạc xong xuôi, Tạ Trạm cho mọi người lui ra. Lúc này trong nghị sự sảnh chỉ còn lại mình hắn.
Khác với vẻ trấn định mạnh mẽ vừa rồi, lúc này hắn nhìn vào dư đồ, đôi lông mày nhíu chặt. Tạ Trạm luôn biết rằng, thời gian dành cho hắn không còn nhiều. Nước cờ này của Tấn Vương, phải thừa nhận là đã đi đúng.
Ngoài ra, kế hoạch chiến lược ban đầu của hắn là nhanh chóng diệt Tấn Vương, sau đó mới vây quét quân Bình Châu. Giờ xem ra, kế hoạch có lẽ phải điều chỉnh lại.
Khi đánh trận, đặc biệt là chiến tranh phòng thủ, độ rộng và chiều sâu của địa bàn là vô cùng quan trọng. Nay Tấn Vương có thể cho Bình Châu tòa thành thứ nhất, thì cũng có thể cho tòa thứ hai! Hắn không thể không phòng bị.
Lại nói về vấn đề lương thảo của quân Bình Châu, ngoài con đường vận chuyển bằng thuyền, liệu trên bộ có khả năng tiếp tế cho họ không? Tạ Trạm cho rằng không thể, vì hắn đã bố trí trọng binh ở hai phía Tây Bắc, không hề phát hiện đoàn vận lương nào. Trừ phi Tấn Vương sẵn lòng tiếp tế cho họ, nhưng theo hắn biết, lương thảo của Tấn Vương cũng chẳng dư dả gì.
Cuối cùng Tạ Trạm quyết định đẩy nhanh tốc độ tấn công. Thiên hạ võ công, duy nhất chữ "nhanh" là không thể phá, đánh trận cũng vậy. Nếu họ có thể dùng thế sét đánh không kịp bưng tai diệt gọn Tấn Vương, sau đó mới quay lại đối phó Bình Châu sẽ dễ dàng hơn nhiều, tuyệt đối không được để thời gian cho hai bên bắt tay cấu kết với nhau!
Mặt khác, Giang Bá Nha sau khi đi ra, suy nghĩ một lát rồi rảo bước về phía chỗ của Đổng Tế Xuyên.
Khi Tạ Trạm tiến quân đến Đông Hải đã mang theo cả Đổng Tế Xuyên. Sau này hắn ngẫm lại, thấy một mưu sĩ như vậy không nên để ở hậu phương. Thứ nhất, hắn vẫn chưa thu phục được người này, thứ hai là vì muốn thu phục nên hạn chế đối với ông ta không quá khắt khe. Nếu Đổng Tế Xuyên có dị tâm, có thể dễ dàng làm loạn hậu phương của hắn. Vì vậy trước khi khởi hành, hắn cảm thấy không ổn nên đã mang ông ta theo.
Khi Giang Bá Nha đến nơi, thấy Đổng Tế Xuyên đang cầm một chiếc kéo nhỏ cắt tỉa một gốc tùng lùn.
"Vẫn là ông nhàn nhã nhất." Giang Bá Nha cảm thán.
Đổng Tế Xuyên không ngẩng đầu lên: "Ngài cũng có thể làm vậy mà."
"Ta không được, trời sinh số vất vả." Giang Bá Nha lắc đầu, vẻ mặt lộ rõ sự u sầu.
Đổng Tế Xuyên cười: "Đang sầu muộn vì chuyện Tấn Vương biếu không cho Bình Châu một tòa thành sao?"
Giang Bá Nha liếc ông ta một cái, không ngạc nhiên khi ông ta biết chuyện, dù sao bên ngoài cũng đã đồn khắp nơi rồi. Vả lại, ông sầu muộn là vì tòa thành đó sao? Ông sầu muộn là vì những mầm mống họa hại sau này kìa. Tin tức này không cần nói cũng biết là từ phía Tấn Vương truyền ra nhằm chọc tức họ.
Giang Bá Nha nghĩ không sai, tin này đúng là do Tấn Vương tung ra, bọn người Tần Chiêu, Quách Sùng biết được lại đổ thêm dầu vào lửa mà thôi.
"Đừng sầu nữa, bây giờ mà đã sầu thì vẫn còn quá sớm." Những chuyện như vậy, sau này e là còn nhiều.
Cả hai đều là người thông minh. Giang Bá Nha đương nhiên hiểu ý tứ trong lời nói của ông ta.
"Đổng lão đệ, ông thực sự không cân nhắc việc gia nhập dưới trướng Đại đô đốc sao?" Giang Bá Nha chuyển chủ đề.
Đổng Tế Xuyên trả lời một cách khéo léo: "Thành Vương xương cốt chưa lạnh, hiện tại tôi chưa muốn nghĩ đến những chuyện này."
Giang Bá Nha nhìn chằm chằm ông ta, hỏi: "Đổng lão đệ, ông nói thật đi, có phải ông muốn đầu quân cho Bình Châu?"
"Lời này là ngài nói, không phải tôi nói nhé." Đổng Tế Xuyên vừa không thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận.
Giang Bá Nha từng đi Bình Châu một chuyến, hiện tại ông đã nhận ra, Bình Châu sẽ là mối họa tâm phúc của triều đình và Đại đô đốc.
"Ta thừa nhận Bình Châu không tệ, nhưng từ xưa đến nay, kẻ dựng cờ khởi nghĩa thì nhiều, kẻ thành công được mấy người?"
"Triều đại Đại Lê đã trải qua hai trăm năm, tuy có nhiều tệ đoan nhưng nền tảng của quốc gia vẫn còn đó." (Gốc rễ bền sâu, một con quái vật khổng lồ không dễ gì ngã xuống).
"Nay lại có Tạ Đại đô đốc phò tá, Đại Lê có hy vọng tái hiện thời kỳ hưng thịnh. Lúc này chính là lúc ngài và ta lập công danh sự nghiệp đó."
Trước lời khuyên nhủ của Giang Bá Nha, Đổng Tế Xuyên mỉm cười nói: "Nói một cách khách quan, xét theo hình thế hiện tại, cơ hội của triều đình và Bình Châu là năm mươi - năm mươi."
Triều đình và Bình Châu, thực chất là mối quan hệ giữa một cây cổ thụ bị bệnh và một cây non. Cây bệnh cần "khô mộc phùng xuân" (cây héo gặp mùa xuân), cây non cũng cần cơ duyên để lớn thành cây đại thụ chọc trời.
"Ta thừa nhận Tạ Đại đô đốc mưu trí vô song, nhưng vị ở Bình Châu kia cũng chẳng kém cạnh." Cứ nhìn biểu hiện của quân viễn chinh Bình Châu là biết.
Đổng Tế Xuyên và Giang Bá Nha đều có thể lờ mờ nhận ra Tạ Trạm muốn đi theo con đường "h**p Thiên tử lệnh chư hầu", mặc dù hiện tại hắn vẫn chưa lộ rõ dấu hiệu gì.
Giang Bá Nha nhíu mày, Đổng Tế Xuyên vậy mà lại đưa ra đánh giá cao đến mức này sao?
"Bình Châu căn cơ nông cạn, hiện tại những người lộ diện và nắm giữ vị trí cao ở Bình Châu đa phần đều xuất thân hàn vi, bọn họ không có nhiều kinh nghiệm trị quốc." Chắc chắn sẽ phải đi đường vòng. Một thế lực mới nổi đang phát triển bừng bừng, đôi khi chỉ cần người cầm lái đưa ra một quyết sách sai lầm là có thể chết yểu ngay.
Nhìn chung, Giang Bá Nha vẫn lạc quan về triều đình hơn, hay đúng hơn là ông lạc quan về một triều đình có Tạ Trạm phò tá.
"Ngài nói sao thì là vậy đi." Đổng Tế Xuyên nhún vai, không tranh luận thêm nữa.